Він був гравцем, скотарем, міським маршалом, золотопромисловцем і, зрештою, людиною, яка зробила бокс досить респектабельною для вищого суспільства і неймовірно прибутковою. Текс Рікард народився в Канзас-Сіті приблизно 2 або 3 січня 1870 або 1871, хоча точний рік його народження залишається незрозумілим. Він помер у Майамі-Біч на початку 1929 року. Але ж його спадщина? Воно надруковано на квитках найзнаменитіших арен світу.
Рікард не просто просував бої. Він творив культурні події, які неможливо було пропустити. Перш ніж він зайнявся боксом, він провів роки в диких краях Техасу і Юкону. Він тримав худобу. Будучи маршалом, він забезпечував порядок. Він шукав золото та програвав його в азартні ігри. До 1903 року він влаштувався в Голдфілді, штат Невада, і керував казино в місті, що швидко зростав, якому був потрібний будь-який можливий ажіотаж.
Тоді він усвідомив щось crucial. Люди не просто дивляться на спорт. Вони вірять у історії.
Перші мільйонні збори
Його першим великим кроком у Неваді стало просування бою за титул чемпіона світу у легкій вазі. 3 вересня 1906 року Джо Ганс переміг Оскара «Бетлінг» Нельсона через фоло в 42-му раунді. Було хаотично. Було драматично. Це спрацювало.
Але справжній переломний момент настав пізніше. У 1910 Рікард організував захист Джимом Джонсоном титулу чемпіона світу у важкій вазі проти колишнього володаря титулу Джеймса Дж. Джеффріса. Це сталося 4 липня у Ріно, штат Невада. То був не просто бій. Це був «Бій століття». Воно експлуатувало сирі расові забобони, протиставивши першого чорношкірого чемпіона світу у важкій вазі білого героя, який хотів повернути те, що вважав своїм. Натовп не просто дивився. Вони кричали. Вони купували.
Рікард розумів, що конфлікт продається. У своїх промоціях він наголошував на глибоких культурних відмінностях. Чорний проти білих. Ухист від заклику проти героя Першої світової війни. Американці проти іноземців Чи це було цинічно? Ймовірно. Чи приваблювало це великі натовпи? Абсолютно.
Медісон-сквер-гарден і ера Демпсі
У 1920 році Рікард взяв під контроль Медісон-сквер-гарден у Нью-Йорку. То була перлина корони. Тепер він мав постійну сцену для своїх видовищ.
Через два роки, 2 липня 1921 року, в Джерсі-Сіті, штат Нью-Джерсі, він організував боксерський поєдинок, який назавжди змінив економіку цього виду спорту. Джек Демпсі переміг Жоржа Карпантьє у чотирьох раундах. Але результат був головною історією. Головною історією були збори. Це був перший боксерський бій, який зібрав аудиторію з мільйонними зборами. Мільйон доларів. 1921 року. Цих грошей вистачило не лише на покриття видатків. Вони збудували індустрію.
Рікард продовжував розширювати ці межі. Він залучав жінок за допомогою піару та організовував благодійні бої, щоб залучити соціально значущих спонсорів. Він довів, що може контролювати великі натовпи, не втрачаючи управління, що було рідкістю в епоху галасливих арен.
Кульмінацією його кар’єри став бій 22 вересня 1927 року у Чикаго. Демпсі, колишній чемпіон, спробував повернути титул чемпіона світу у важкій вазі Джіна Тунні. Ставки були високі. Напруга
