Виготовлення кузовів для автомобілів NASCAR Stock Car – це не заводський процес. Це копітка робота, що вимагає точності та часу, що виконується вручну. Дозвольте 10 робочим дням, щоб команда на виробничому майданчику самостійно зібрала та встановила автомобіль. Тут немає конвеєра. Немає роботів, що вирізають ідентичні панелі.
Форма автомобіля не була такою, якою її уявляв творець. NASCAR диктує кожний вигин. Ці правила контролюються через сувору систему із 30 фізичних моделей. Кожна з них відповідає певному профілю шасі. Якщо ваш автомобіль не співпадає з моделлю, ви не можете брати участь у перегонах.
Гра з допусками: червона лінія, синя лінія, зелена лінія
Ви можете подумати, що модель це просто жорстка форма. Насправді, це не так. Це вимірювальний пристрій, що фіксує найменші зміни. NASCAR вимірює зазор між моделлю та поверхнею автомобіля. Ця різниця не повинна перевищувати певного допуску.
Ці правила використовують систему кодування для визначення цих меж. Зверніть увагу на краї моделі. Колір вказує кількість припустимого зазору.
- “Червона лінія” – найсуворіша. Зазор між формою та кузовом повинен бути менше 0,07 дюйма (0,18 см).
- Синя лінія допускає більше простору. Зазори повинні залишатися в межах 0,25 дюйма (0,64 см).
- Зелена лінія – найм’якша. Максимальний зазор 0,5 дюйма (1,27 см).
Ця система забезпечує однаковість у всьому пелотоні. Вона запобігає створенню командами аеродинамічних форм, що виходять за рамки регламенту. Але вона не ідеальна. Тридцяти моделям не охопити кожного квадратного дюйма складного кузова. Існують проміжки між позиціями моделей. У неконтрольованих зонах у команд було трохи більше свободи для настроювання повітряного потоку та інтенсивності дизайну.
Ручне кування металу, а не штампована сталь
Кузов NASCAR виглядає як вуличний автомобіль. Але він не створений однаково. Вуличні автомобілі виробляються масово. Панелі пробиваються на високій швидкості із великих штампів. Кузови NASCAR виготовляються вручну.
Єдиними попередньо виготовленими панелями є дах, капот та кришка багажника. Вони постачаються компанією Dodge. Решта — це сировина. Команда починається з плоского листа металу. Його ріжуть до потрібного розміру. Потім використовується англійське колесо (English wheel).
Цей інструмент є пару роликів. Один опуклий, а інший плаский. Користувач вставляє металеву пластину між ними. Він повільно обробляє метал, застосовуючи тиск і переміщуючи пластину певним патерном. Англійське колесо гніт сталь. Це триває час. Це потребує майстерності. Ціль полягає в тому, щоб форма відповідала заданому контуру моделі.
Цей процес трудомісткий, оскільки потребує постійного контролю. Майстри прокочують метал. Вони прикладають модель. Вони вимірюють різницю. Якщо зазор занадто малий, потрібно працювати з металом. Якщо надто великий, його коригують. Це процес спроб і помилок.
Цей метод дозволяє створювати спеціальні форми, які неможливо одержати за допомогою прес-форми для штампування. Це також означає, що ні два об’єкти не будуть абсолютно однаковими, навіть якщо вони дотримуються тих самих правил. Людський фактор інтегрований у машину.
Чому це важливо?
Ви можете поставити запитання, чому саме NASCAR?
Складання пазла за допомогою зварювання
Після того, як окремі листи металу виковані в їх остаточні складні форми, починається справжня робота. Вони не скріплюються болтами. Їх приварюють безпосередньо до рами та один до одного, використовуючи спеціальні шаблони для перевірки вирівнювання кожного міліметра. Цей процес вимагає точності у формі, а й у розташуванні.
Згладжування поверхні
Шви між цими деталями заварюються і потім зачищаються до тих пір, поки не залишиться найменшого сліду того, де закінчується одна панель і починається інша. Мета – отримати поверхню, яка виглядає і відчувається як один цілісний лист металу. Коли автомобіль готовий, він є гладкою, безшовною конструкцією. Це не лише питання естетики. Це також спосіб зменшити аеродинамічний опір та забезпечити структурну цілісність.
Двері, які не відчиняються
Кінцевий результат настільки щільний та однорідний, що двері неможливо навіть відчинити. Так, ви не дочули. Жодних ручок. Жодних петель, про які треба турбуватися. Кузов є монококом — єдиною конструкцією від носа до хвоста. Це дизайнерське рішення, в якому жорсткість і аеродинаміка ставляться вище за зручність. Ви не можете сісти в машину або вийти з неї; вас встановлюють усередину.
Після того як листовий метал закріплений болтами та відшліфований на місці, кузов покривають свіжим шаром ґрунтовки та фарби. Потім наносять декалі. У автомобілів NASCAR насправді немає фар, але їх можна побачити встановленими на передній частині. Це візуальний трюк, який робить гоночний автомобіль схожим на дорожню версію, доступну для покупки в салоні. Але за лаштунками змінилося не лише зовнішнє оформлення.
Не всі автомобілі будуються для однієї і тієї ж траси. Тут є два різні типи: автомобілі для коротких трас та автомобілі для супершвидкісних трас. На перший погляд, вони можуть виглядати однаково, але їх конструкція розповідає іншу історію.
Встановлення даху та спойлера
Наприклад, візьмемо дах. Це не просто кришка. Це механізм безпеки. Коли водій втрачає контроль і автомобіль починає обертатися, пелюстки заднього крила розкриваються. Ці пелюстки порушують потік повітря і усувають аеродинамічну підйомну силу, яка може призвести до того, що автомобіль перекидатиметься в повітрі. Це просте вирішення страшної проблеми. Якщо вам цікаво дізнатися про фізику утримання металу на трасі, ви можете дізнатися більше про те, як працює безпека в NASCAR.
