Budowa nadwozi do samochodów seryjnych NASCAR nie jest procesem fabrycznym. Jest to żmudna praca wymagająca precyzji i czasu, wykonywana ręcznie. Zespół na miejscu ma 10 dni roboczych na samodzielny montaż i instalację pojazdu. Nie ma tu żadnego przenośnika. Nie ma robotów wycinających identyczne panele.
Kształt samochodu nie był taki, jak sobie wyobrażał jego twórca. NASCAR dyktuje każdy zakręt. Zasady te kontrolowane są poprzez ścisły system 30 modeli fizycznych. Każdy z nich odpowiada konkretnemu profilowi podwozia. Jeśli Twój samochód nie pasuje do modelu, nie możesz się ścigać.
Gra w tolerancję: czerwona linia, niebieska linia, zielona linia
Można by pomyśleć, że model to po prostu sztywny kształt. W rzeczywistości nie jest to prawdą. To urządzenie pomiarowe, które rejestruje najmniejsze zmiany. NASCAR mierzy prześwit pomiędzy modelem a powierzchnią samochodu. Różnica ta nie powinna przekraczać określonej tolerancji.
W zasadach tych do określenia tych granic zastosowano system kodowania kolorami. Zwróć uwagę na krawędzie modelu. Kolor wskazuje dopuszczalny prześwit.
- Czerwona linia jest najbardziej rygorystyczna. Prześwit pomiędzy formą a korpusem powinien być mniejszy niż 0,07 cala (0,18 cm).
- Niebieska linia zapewnia więcej miejsca. Odstępy powinny mieścić się w granicach 0,25 cala (0,64 cm).
- Zielona linia jest najłagodniejsza. Maksymalny prześwit 0,5 cala (1,27 cm).
System ten zapewnia jednolitość w całym peletonie. Uniemożliwia zespołom tworzenie aerodynamicznych kształtów wykraczających poza przepisy. Ale ona nie jest idealna. Trzydzieści modeli nie jest w stanie pokryć każdego centymetra kwadratowego złożonego ciała. Pomiędzy pozycjami modeli występują luki. W niekontrolowanych obszarach zespoły miały nieco większą swobodę w dostosowywaniu przepływu powietrza i intensywności projektu.
Ręcznie kuty metal, a nie stal tłoczona
Nadwozie NASCAR wygląda jak samochód uliczny. Ale nie jest on tworzony jednakowo. Samochody miejskie są produkowane masowo. Panele są wykrawane z dużą prędkością z dużych matryc. Nadwozia NASCAR są wykonane ręcznie.
Jedynymi prefabrykowanymi panelami są dach, maska i pokrywa bagażnika. Dostarcza je firma Dodge. Wszystko inne to surowiec. Zespół zaczyna od płaskiej blachy. Jest przycinany do wymaganego rozmiaru. Następnie stosuje się koło angielskie.
Narzędzie to składa się z pary rolek. Jedna jest wypukła, druga płaska. Użytkownik wkłada pomiędzy nie metalową płytkę. Powoli obrabia metal, wywierając nacisk i przesuwając płytkę według określonego wzoru. Angielskie koło wygina stal. To wymaga czasu. To wymaga umiejętności. Celem jest dopasowanie kształtu do zadanego konturu modelu.
Proces ten jest pracochłonny, gdyż wymaga stałego monitorowania. Rzemieślnicy toczą metal. Dołączają model. Mierzą różnicę. Jeśli szczelina jest zbyt mała, musisz więcej pracować z metalem. Jeśli jest za duży, to się go reguluje. To proces prób i błędów.
Metoda ta pozwala na tworzenie specjalnych kształtów, których nie da się uzyskać za pomocą formy do tłoczenia. Oznacza to również, że żadne dwa obiekty nie będą dokładnie takie same, nawet jeśli będą podlegać tym samym zasadom. Czynnik ludzki jest zintegrowany z maszyną.
Dlaczego to jest ważne?
Być może zastanawiasz się, dlaczego NASCAR?
Składanie puzzli za pomocą spawania
Kiedy poszczególne arkusze metalu zostaną uformowane w ostateczne, złożone kształty, rozpoczyna się prawdziwa praca. Nie są ze sobą skręcone. Są one spawane bezpośrednio do ramy i do siebie, przy użyciu specjalnych szablonów, aby sprawdzić współosiowość co milimetr. Proces ten wymaga precyzji nie tylko kształtu, ale także umiejscowienia.
Wygładzanie powierzchni
Szwy pomiędzy tymi elementami są spawane, a następnie szlifowane, aż nie pozostanie żaden ślad z miejsca, w którym kończy się jeden panel, a zaczyna drugi. Celem jest uzyskanie powierzchni, która wygląda i w dotyku przypomina jedną litą blachę. Kiedy samochód jest już ukończony, jego konstrukcja jest gładka i bez szwu. To nie jest tylko kwestia estetyki. Jest to również sposób na zmniejszenie oporu aerodynamicznego i zapewnienie integralności konstrukcji.
Drzwi, które się nie otwierają
Efekt końcowy jest tak gęsty i jednolity, że drzwi nie można nawet otworzyć. Tak, dobrze słyszałeś. Żadnych długopisów. Nie musisz się martwić o żadne pętle. Ciało jest skorupowe – pojedyncza konstrukcja od nosa do ogona. Jest to decyzja projektowa, w której przedkłada się sztywność i aerodynamikę nad komfort. Nie możesz wsiadać ani wysiadać z samochodu; jesteś zainstalowany wewnątrz.
Po skręceniu i przeszlifowaniu blachy nadwozie zostaje pokryte świeżą warstwą podkładu i farby. Następnie nakładane są naklejki. Samochody NASCAR tak naprawdę nie mają reflektorów, ale można je zobaczyć zamontowane z przodu. To wizualny trik, który sprawia, że samochód wyścigowy bardziej przypomina wersję drogową, którą można kupić w salonie. Ale za kulisami zmienił się nie tylko wygląd.
Nie wszystkie samochody są budowane na ten sam tor. Istnieją dwa różne typy: samochody na krótkim torze i samochody superszybkie. Na pierwszy rzut oka mogą wyglądać tak samo, ale ich design opowiada inną historię.
Montaż dachu i spojlera
Weźmy na przykład dach. To nie tylko pokrywa. To jest mechanizm bezpieczeństwa. Kiedy kierowca traci kontrolę i samochód zaczyna się obracać, klapy tylnego skrzydła otwierają się. Płatki te zakłócają przepływ powietrza i eliminują siłę nośną aerodynamiczną, która może spowodować przewrócenie się samochodu w powietrzu. To proste rozwiązanie strasznego problemu. Jeśli chcesz poznać fizykę utrzymywania metalu na torze, możesz przeczytać więcej o tym, jak działa bezpieczeństwo w NASCAR.
