Stavba karoserií pro NASCAR Stock Cars není tovární proces. Jedná se o pečlivou práci, která vyžaduje přesnost a čas, prováděná ručně. Nechte tým na místě 10 pracovních dnů, aby vozidlo sestavil a nainstaloval sám. Není zde žádný dopravník. Neexistují žádní roboti, kteří by vyřezávali stejné panely.
Tvar vozu nebyl takový, jaký si jeho tvůrce představoval. NASCAR diktuje každou křivku. Tato pravidla jsou řízena přes přísný systém 30 fyzických modelů. Každý z nich odpovídá specifickému profilu podvozku. Pokud vaše auto neodpovídá modelu, nemůžete závodit.
Hra tolerance: červená čára, modrá čára, zelená čára
Možná si myslíte, že model je jen tuhý tvar. Ve skutečnosti to není pravda. Jedná se o měřící zařízení, které zaznamenává sebemenší změny. NASCAR měří vůli mezi modelem a povrchem vozu. Tento rozdíl by neměl překročit určitou toleranci.
Tato pravidla používají k definování těchto hranic systém barevného kódování. Dávejte pozor na okraje modelu. Barva udává povolenou vůli.
- Červená čára je nejpřísnější. Vzdálenost mezi formou a tělem by měla být menší než 0,07 palce (0,18 cm).
- Modrá čára poskytuje více prostoru. Vzdálenosti by měly zůstat v rozmezí 0,25 palce (0,64 cm).
- Zelená linka je nejjemnější. Maximální vůle 0,5 palce (1,27 cm).
Tento systém zajišťuje jednotnost v celém pelotonu. Brání týmům ve vytváření aerodynamických tvarů, které se vymykají předpisům. Ale není dokonalá. Třicet modelů nemůže pokrýt každý čtvereční palec složitého těla. Mezi pozicemi modelů jsou mezery. V nekontrolovaných oblastech měly týmy trochu větší volnost v přizpůsobení proudění vzduchu a intenzity designu.
Ručně kovaný kov, ne lisovaná ocel
Karoserie NASCAR vypadá jako pouliční auto. Ale není stvořeno stejně. Pouliční auta se vyrábí sériově. Panely jsou děrovány vysokou rychlostí z velkých zápustek. Těla NASCAR jsou ručně vyráběná.
Jedinými prefabrikovanými panely jsou střecha, kapota a víko kufru. Dodává je Dodge. Všechno ostatní je surovina. Tým začíná plochým plechem. Nařeže se na požadovanou velikost. Poté se použije anglické kolečko.
Tento nástroj se skládá z dvojice válečků. Jeden je konvexní a druhý plochý. Uživatel mezi ně vloží kovovou destičku. Pomalu zpracovává kov působením tlaku a pohybem desky ve specifickém vzoru. Anglické kolo ohýbá ocel. Chce to čas. To vyžaduje dovednost. Cílem je, aby tvar seděl danému obrysu modelu.
Tento proces je náročný na práci, protože vyžaduje neustálé sledování. Řemeslníci válejí kov. Přikládají model. Změří rozdíl. Pokud je mezera příliš malá, musíte s kovem více pracovat. Pokud je příliš velký, upraví se. Je to proces pokusů a omylů.
Tato metoda umožňuje vytvářet speciální tvary, kterých nelze dosáhnout pomocí lisovací formy. To také znamená, že žádné dva objekty nebudou úplně stejné, i když se budou řídit stejnými pravidly. Lidský faktor je integrován do stroje.
Proč je to důležité?
Možná se ptáte, proč právě NASCAR?
Skládání puzzle pomocí svařování
Jakmile jsou jednotlivé plechy vykovány do konečných složitých tvarů, začíná skutečná práce. Nejsou k sobě přišroubované. Jsou přivařeny přímo k rámu a k sobě navzájem pomocí speciálních šablon pro kontrolu vyrovnání každého milimetru. Tento proces vyžaduje přesnost nejen ve tvaru, ale také v umístění.
Vyhlazení povrchu
Švy mezi těmito kusy jsou svařeny a poté broušeny, dokud nezůstane žádná stopa po tom, kde jeden panel končí a druhý začíná. Cílem je dosáhnout povrchu, který vypadá a působí jako jeden pevný plech. Když je vůz hotový, má hladký a bezproblémový design. Nejde jen o estetickou záležitost. Je to také způsob, jak snížit aerodynamický odpor a zajistit strukturální integritu.
Dveře, které se nedají otevřít
Konečný výsledek je tak hustý a jednotný, že dveře nejdou ani otevřít. Ano, slyšeli jste dobře. Žádná pera. Žádné smyčky, o které byste se měli bát. Tělo je monokok – jediná struktura od nosu po ocas. Jde o designové rozhodnutí, které upřednostňuje tuhost a aerodynamiku před pohodlím. Nemůžete nastoupit ani vystoupit z auta; jste nainstalováni uvnitř.
Jakmile je plech přišroubován a obroušen na místě, karoserie dostane nový základní nátěr a lak. Poté se nanesou obtisky. Vozy NASCAR ve skutečnosti nemají světlomety, ale lze je vidět namontované na přední části. Jde o vizuální trik, díky kterému závodní auto vypadá spíše jako silniční verze, kterou lze zakoupit v showroomu. V zákulisí se ale nezměnil jen vzhled.
Ne všechny vozy jsou stavěny na stejnou trať. Jsou zde dva různé typy: auta na krátké trati a auta superrychlosti. Na první pohled mohou vypadat stejně, ale jejich design vypráví jiný příběh.
Montáž střechy a spoileru
Vezměme si například střechu. Není to jen víko. Toto je bezpečnostní mechanismus. Když řidič ztratí kontrolu a vůz se začne otáčet, otevřou se vztlakové klapky zadního křídla. Tyto okvětní lístky narušují proudění vzduchu a eliminují aerodynamický vztlak, který může způsobit pád vozu ve vzduchu. Toto je jednoduché řešení hrozného problému. Pokud máte zájem dozvědět se o fyzice udržení kovu na trati, můžete si přečíst více o tom, jak funguje bezpečnost v NASCAR.
