Як вибрати хороший чай? Завдання, дійсно, непросте. При великій безлічі найменувань сортів китайського чаю, всіляких брендів і розкиду цін недосвідченій людині часом дуже важко відразу розібратися як вибрати чай хорошої якості за прийнятною ціною. Далеко не секрет, що справжні цінителі чаю в процесі дегустації безлічі сортів, в кінцевому підсумку, складають для себе свою шкалу оцінки якості чаю.
Перш за все, необхідно навчитися відрізняти свіжий чай від старого, високоякісний від другосортного. Найпростіше визначити якість зелених чаїв і улунів, набагато важче — чорних і червоних, особливо, якщо вони подрібнені.
Листя свіжого чаю володіють яскравим кольором, красивою формою, вони щільно скручені і утворюють досить пружну структуру. Розмір листочків переважно однаковий. Чаїнки невеликі, але цільні і однакові за розміром. Хочемо порекомендувати купить чай
У неякісного чаю листя тьмяні, ламкі і тверді. Наявність старого листя може надавати чаю сіруватий відтінок. В такому чаї часто присутні листя коричневого кольору, підгнилі перед просушуванням. У високосортного чаю 75-90% чаїнок однакового кольору. Свіжий високосортний чай на дотик живий і м’який, якщо, наприклад, його розтерти пальцями, він не повинен швидко кришитися. Старий неякісний чай сухий і легко перетворюється в труху. Наявність в чаї великої кількості «колод» вказує на його низькосортність.
При заварюванні якісний чай швидко дає яскраво виражений, насичений аромат, листочки розпускаються, напій стає прозорим, повільно купуючи жовтуватий відтінок.
У свіжого чаю смак м’який. У старого запах не виражений, листя мляві, з нього виходить мутнуватий настій тьмяно-жовтого відтінку.
При заварюванні у якісного чаю прожилки утворюють схожий на мережу яскравий малюнок. Основна прожилка спрямована точно до вершини листа, бічні – на 2/3 своєї довжини розходяться в сторони, а потім, згинаючись догори, з’єднуються з йдуть в сторони відгалуженнями. Зубчики по краях листа чітко виражені, внизу листа зубці більш рідкісні. У неякісного чаю прожилки виступають непевний, бічні прожилки, як правило, йдуть прямо до країв, зубці по краю нечітко, або надмірно грубі.
За часом збору чаї класифікуються таким чином:
Білі, жовті та зелені сорти: найцінніші-весняні, осінні гірше, літні-найгірші і мають терпкий смак.
Червоні сорти: весняні мало ферментовані через низьку температуру, тому не дуже гарні. Кращі червоні чаї збираються в літній період.
