Angka-angkanya keluar. Mereka terlihat bagus di atas kertas.
Data Pusat Pengendalian Penyakit menunjukkan kematian akibat overdosis di AS turun hampir 27 persen pada tahun 2024—dari lebih dari 110.000 menjadi sekitar 80.391. Kematian akibat opioid sintetik turun hampir 37 persen, menjadi sekitar 48.400 dari 76.000.
Biasanya? Kami akan meminum sampanye.
Tidak kali ini.
Pengubah Bentuk
Para ahli mengamati statistik ini. Dengan hati-hati.
Mereka pernah ke sini sebelumnya. Krisis ini adalah bunglon. Pil resep memimpin tarian, diikuti heroin, lalu fentanil mengambil mikrofon. Sekarang gelombang berikutnya sedang terbentuk. Ini disebut nitazene.
Ini adalah opioid sintetik yang lebih kuat dari fentanil. Awalnya dibuat sebagai obat penghilang rasa sakit beberapa dekade yang lalu, obat ini tidak pernah disetujui untuk penggunaan medis. DEA mengatakan mereka mulai melakukan aksinya. Potensi tidak masuk dalam daftar.
Anda menurunkan angka kematian. Bahan kimia yang lebih kuat masuk melalui pintu belakang.
Menyelamatkan Nyawa vs. Memperbaiki Nyawa
Inilah pil yang sulit untuk ditelan. Menurunkan jumlah overdosis tidak sama dengan mengatasi kecanduan.
Selama beberapa tahun terakhir kami membanjiri zona tersebut dengan nalokson. FDA mengizinkan penjualan bebas pada tahun 2023. Itu berhasil. The Lancet, JAMA —semua orang setuju bahwa ini menyelamatkan nyawa. Puluhan ribu orang selamat, siapa yang tidak.
Kelangsungan hidup itu nyata. Tapi apakah itu cukup?
Gunung Es di Bawahnya
Pikirkan tentang apa yang mendorong orang untuk menggunakan narkoba.
Kesendirian. Penyakit mental yang tidak diobati. Sakit kronis. Kantong kosong. Keluarga yang hancur. Tidak ada dokter yang terlihat. Surgeon General menyebut kesepian sama berbahayanya dengan merokok. Itu macet.
“Epidemi overdosis mengungkap kerentanan yang sudah tertanam dalam,” kata Dr. James Flowers dari J. Flowers Health Institute. Dia tidak hanya melihat masalah narkoba. Ini adalah gabungan dari tekanan kejiwaan, keruntuhan keluarga, dan stres biologis.
Skalanya? Peneliti Johns Hopkins menemukan hampir sepertiga orang dewasa mengenal seseorang yang meninggal karena overdosis. Satu dari lima kehilangan orang terdekatnya.
Ini bukanlah masalah ghetto atau masalah pedesaan. Itu melanda pinggiran kota. Kampus perguruan tinggi. Apartemen bertingkat tinggi. Itu adalah kesedihan bagi semua orang.
Ketika jutaan orang berkumpul, statistiknya terasa rapuh. Kami tidak melihat data ini dari jauh. Kami merasakannya di perut.
Dukungan Udara Tipis
Sistem mengalami penurunan? Mereka gemetar.
Program penjangkauan berada pada posisi yang goyah. Pendanaan terputus, hubungan antarmanusia semakin tipis. Pekerjaan garis depan ini tidak akan terlihat hingga akhirnya hilang. Dan jika itu hilang? Orang-orang mati.
Narcan menghentikan kematian dalam hitungan menit. Itu tidak membangun kembali kehidupan.
Mencari tempat tinggal? Memperbaiki kepercayaan? Mendapatkan pekerjaan? Menyembuhkan otak? Itu membutuhkan waktu bertahun-tahun. Jika Anda beruntung. Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba terus mengatakan: kecanduan itu kronis. Ini kambuh. Ini membutuhkan perawatan jangka panjang. Kebanyakan orang tidak bisa memahaminya.
Amerika mungkin melihat tahun 2024 dan menyebutnya sebagai titik balik.
Perputaran bukanlah akhir.
Mayat yang menumpuk telah melambat. Itu penting.
Tapi rasa lapar? Itu masih ada. Menunggu.
