Sono usciti i numeri. Stanno bene sulla carta.
I dati dei Centers for Disease Control mostrano che i decessi per overdose negli Stati Uniti sono diminuiti di quasi il 27% nel 2024, da oltre 110.000 a circa 80.391. I decessi per oppioidi sintetici sono diminuiti di quasi il 37%, da 76.000 a circa 48.400.
Di solito? Staremmo stappando champagne.
Non questa volta.
Il mutaforma
Gli esperti stanno esaminando attentamente queste statistiche. Con cautela.
Sono stati qui prima. Questa crisi è camaleontica. Le pillole da prescrizione hanno guidato la danza, poi è seguita l’eroina e poi il fentanil ha preso il microfono. Ora si sta formando la prossima ondata. Si chiama nitazeni.
Questi sono oppioidi sintetici più forti del fentanil. Originariamente prodotti come antidolorifici decenni fa, non sono mai stati approvati per uso medico. La DEA dice che stanno scendendo in strada. La potenza è fuori scala.
Abbassi il tasso di mortalità. Una sostanza chimica più forte entra dalla porta sul retro.
Salvare vite contro ripararle
Ecco la pillola dura da ingoiare. Ridurre il numero delle overdose non equivale a risolvere la dipendenza.
Negli ultimi anni abbiamo inondato la zona di naloxone. La FDA ha consentito la vendita da banco nel 2023. Ha funzionato. The Lancet, JAMA : tutti concordano sul fatto che salva vite umane. Decine di migliaia di persone che non lo avrebbero fatto sono sopravvissute.
La sopravvivenza è reale. Ma è abbastanza?
L’iceberg sotto
Pensa innanzitutto a cosa ha spinto le persone a ricorrere alla droga.
Solitudine. Malattia mentale non trattata. Dolore cronico. Tasche vuote. Famiglie distrutte. Nessun dottore in vista. Il chirurgo generale definì la solitudine pericolosa quanto il fumo. Si è bloccato.
“L’epidemia di overdose ha messo in luce vulnerabilità profondamente radicate”, ha affermato il dottor James Flowers del J. Flowers Health Institute. Non vede solo un problema di droga. È un mix di disagio psichiatrico, collasso familiare e biologia dello stress.
La sua portata? I ricercatori della Johns Hopkins hanno scoperto che quasi un terzo degli adulti conosce qualcuno che è morto di overdose. Uno su cinque ha perso una persona cara.
Non era una questione del ghetto o un problema rurale. Ha colpito la periferia. Il campus universitario. L’appartamento a molti piani. È stato un dolore per tutti.
Quando milioni di persone si confondono, le statistiche sembrano fragili. Non vediamo questi dati da lontano. Lo sentiamo nello stomaco.
Supporto per aria sottile
I sistemi in caduta libera? Stanno tremando.
I programmi di sensibilizzazione sono su un terreno instabile. I finanziamenti vengono tagliati e le connessioni umane si assottigliano. Quel lavoro in prima linea è invisibile finché non scompare. E se scompare? Le persone muoiono.
Narcan ferma una morte in pochi minuti. Non ricostruisce una vita.
Trovare un alloggio? Fissare la fiducia? Trovare un lavoro? Guarire il cervello? Ci vogliono anni. Se sei fortunato. L’Istituto Nazionale per l’Abuso di Droghe continua a dirlo: la dipendenza è cronica. Ricade. Ha bisogno di cure a lungo termine. La maggior parte delle persone non riesce a capirlo.
L’America potrebbe guardare al 2024 e definirlo un punto di svolta.
Le svolte non sono conclusioni.
L’accumulo dei corpi ha rallentato. Questo è importante.
Ma la fame? È ancora lì. In attesa.
