Вы могли видеть драматические сцены в фильмах. Персонажи разговаривают некоторое время, а затем внезапно погружаются в глубокий сон. Это как в кино. Для большинства людей, живущих в реальности лечения нарколепсии сегодня, это не так. Большинство пациентов получают специальные лекарства для предотвращения внезапных, неконтролируемых приступов сна.
Само заболевание имеет долгую историю. Оно было впервые обнаружено в 1880 году Жан-Батистом Желино. Это неврологическое расстройство сна, характеризующееся частой дневной сонливостью, продолжающейся от 15 минут до 1 часа. Около 135 000 американцев сталкиваются с этой проблемой. В настоящее время неизвестно никакого лекарства от этого заболевания. Эти признаки обычно начинают проявляться в возрасте от 15 до 30 лет.
Открытие гипокретина
Исследователи до сих пор пытаются выяснить, почему это происходит. Ведущая теория заключается в том, что в мозге отсутствует гипокретин. Это вещество является нейромедиатором в гипоталамусе, который помогает регулировать сон и аппетит.
Исследование UCLA предоставляет одни из самых убедительных доказательств в пользу этой теории. Они изучили мозги пациентов с нарколепсией и сравнили их с контрольной группой. Результаты очевидны. У пациентов с нарколепсией количество нейронов, содержащих пептид гипокретина, снижается на 85–95%.
Это важно. Это связано с тем, что уровни другого гормона, меланоконцентрирующего гормона, оказались нормальными в обеих группах. Это идентифицирует пептид гипокретина как ключевую переменную. Это предполагает, что мозгу не хватает ключевого компонента, который поддерживает бодрствование.
Генетические связи и новые методы лечения
Открытие UCLA открывает путь к возможным методам лечения. Исследители считают, что введение новых клеток гипокретина в мозг может восстановить нормальную функцию сна. Эта идея не просто теоретическая. Другое недавнее исследование показало, что эта терапия замены клеток эффективна у собак. Хотя она еще не применялась на людях, путь ясен.
Генетика также играет важную роль. Исследования на собаках, мышах и людях указывают на генетический компонент. Когда исследователи более внимательно изучили мозги пациентов с нарколепсией, они обнаружили признаки глиоза. Это воспалительный процесс, сопровождающийся нейродегенерацией. Это может объяснить низкое количество нейронов гипокретина.
Так что же вызывает это воспаление? Исследование не дает четкого ответа. Однако исследователи подозревают, что это может быть аутоиммунная атака на нейроны. Альтернативно, может быть задействована гиперчувствительность к экологическим токсинам. Точная причина гибели нервных клеток неизвестна.
Изучение конкретных симптомов
Чтобы понять, как нарколепсия влияет на вашу повседневную жизнь, вам нужно рассмотреть определенные клинические симптомы. Медицинский словарь Стэдмана описывает основные проблемы.
- Чрезмерная дневная сонливость : сильное желание заснуть в течение дня, даже если вы хорошо выспались накануне ночью.
- Катаплексия : Внезапная, часто кратковременная мышечная слабость. Она возникает на фоне сильных эмоций, таких как смех и гнев.
- Гипнагогический паралич сна : Временный паралич во время засыпания.
- Гипнагогический паралич сна : Кратковременный паралич при пробуждении.
- Гипнагогические галлюцинации : Яркие зрительные или слуховые галлюцинации, возникающие во время засыпания.
- Гипнагогические галлюцинации : Яркие галлюцинации, возникающие при пробуждении.
Другие симптомы включают нерегулярный сон ночью, частые пробуждения и кошмары. Это больше, чем просто засыпание. Это о размытой границе между бодрствованием и сном.
Управление расстройством
Лечения нет, но симптомы можно контролировать. Лечение обычно состоит из комбинации медикаментов и модификации поведения.
Стимуляторы распространены. Врачи часто назначают метилфенидат (Риталин), декстроамфетамин (Декседрин) или пемолин (Силерт) для повышения бдительности. Антидепрессанты, такие как имипрамин или флуоксетин (Прозак), могут использоваться для более сложных симптомов, таких как катаплексия, паралич сна и галлюцинации.
Изменения образа жизни также важны. Регулярные упражнения могут помочь, но их следует выполнять не менее чем за три часа до сна. Ограничение потребления кофеина во второй половине дня и вечером может помочь уменьшить ночные нарушения. В течение дня чрезмерная сонливость может быть облегчена за счет дневного сна и легких приемов пищи.
Цель — контроль. Не устранение. Пациенты с нарколепсией учатся выживать в мире, где потребность во сне часто неправильно понимают. Наука продвигается вперед. Мы знаем больше о химии мозга сейчас, чем 10 лет назад. Эта информация дает надежду на лучшее лечение. Однако, пока эти клеточные терапии не станут реальностью, фокус остается на контроле. Для многих людей этого достаточно, чтобы продолжить жизнь.
