Inizia con un dolore sordo. Poi si trasforma in una fitta acuta quando sollevi il bambino. Conosci la mossa. Fai scivolare le mani sotto le loro ascelle, coinvolgi il tuo core e sollevi in aria quel pezzo di pura energia da cento libbre. All’improvviso, il tuo polso si allarga. La base del pollice sembra gonfia, dolente e forse anche bloccata.
Se sei un nuovo genitore, probabilmente lo hai sentito. Non è solo stanchezza. È una lesione specifica.
I medici la chiamano tenosinovite di de Quervain. Dillo tre volte velocemente. La maggior parte delle persone lo chiama semplicemente “pollice della mamma”. Sembra carino finché il tuo pollice non si blocca e si rifiuta di collaborare. Ma le madri sono le uniche vittime? I dati dicono di no.
L’anatomia del dolore
Per capire il dolore, devi guardare l’hardware. Il tuo pollice fa affidamento su due tendini per muoversi. Corrono dal tuo avambraccio, fino al polso e nel pollice. Viaggiano attraverso uno stretto tunnel lungo l’osso del radio.
Questo tunnel è rivestito dal tenosinovio. Consideratelo come un manicotto lubrificante. Mantiene i tendini scorrevoli senza intoppi mentre raccogli oggetti, giri le maniglie delle porte o culli un neonato.
Quando quel tessuto si irrita, si instaura l’infiammazione. Il tunnel si gonfia. I tendini si gonfiano. Ora hai un ingorgo in una strada a corsia unica. Il movimento diventa doloroso. A volte, il tendine si blocca fisicamente, provocando quel caratteristico “clic” o blocco. Questo è lo stesso meccanismo dietro il grilletto, solo in una posizione diversa.
Chi lo capisce davvero?
Abbiamo tutti visto le immagini di genitori esausti che tengono in braccio i loro bambini. È facile dare la colpa al sollevamento. E sì, sollevare ripetutamente un bambino è uno dei principali colpevoli. Lo stesso vale per tenere la testa del tuo bambino mentre lo allatti con il pollice piegato in modo goffo.
Ma non sono solo le neo mamme.
I ricercatori hanno scoperto che la ritenzione di liquidi durante e dopo la gravidanza gioca un ruolo importante. Quel peso d’acqua in più preme sui tessuti già sotto stress. Anche gli SMS non aiutano. Lo sfioramento e la presa costanti mettono a dura prova gli stessi tendini. Lesioni passate che hanno lasciato tessuto cicatrizzato possono rendere l’area più suscettibile a nuove lesioni.
La Marina americana ha esaminato anni di dati per trovare i gruppi a più alto rischio. I risultati erano specifici. Le donne sono a rischio più elevato. I pazienti di età superiore ai 40 anni corrono un rischio più elevato. In questi studi anche i pazienti neri vengono identificati come un gruppo demografico ad alto rischio.
“Un quarto o la metà di tutte le neo-mamme sperimenteranno il pollice della mamma.”
Questa statistica è sconcertante. Ciò significa che tra il 25% e il 50% dei neo genitori dovrà affrontare questo dolore. Non è un’anomalia rara. È un effetto collaterale comune del lavoro.
Ma ecco la svolta. I dati della Marina mostrano che non è un’esclusiva delle madri. Qualsiasi genitore che alleva spesso il proprio figlio è a rischio. Lo stesso vale per gli impiegati. Sei un lavoratore tecnologico che scorre tutto il giorno? Anche tu sei nella zona pericolosa.
L’infortunio non si preoccupa del tuo stato genitoriale. Si preoccupa della ripetizione. Si preoccupa dell’infiammazione. E si preoccupa dell’anatomia.
Quindi è solo sfortuna? Oppure è un segnale di avvertimento da parte del tuo corpo che altera i meccanismi della tua routine quotidiana
Guarigione del pollice della mamma
Il pollice della mamma di solito svanisce con il tempo e la riabilitazione. Sembra impossibile smettere di sollevare il bambino mentre lo tieni in braccio. Ma un tendine dolorante è doloroso. L’ibuprofene e altri FANS alleviano il dolore. Non puoi sempre riposarti.
Quando hai un momento, metti il ghiaccio sul pollice. Mantienilo neutrale. Immagina la tua mano fluttuare in una vasca idromassaggio. Questa è la posizione. Un tutore per il polso aiuta. Stabilizza l’articolazione. Serve come promemoria per essere gentili.
Il recupero inizia con il movimento. Prova degli allungamenti delicati una volta che il dolore si attenua. Rafforzare i muscoli lentamente. Cambia il modo in cui sollevi. Usa i palmi delle mani. Non lasciare che i tuoi polsi facciano tutto il lavoro.
Anche l’allattamento al seno o l’estrazione del latte causano tensione. Sostieni la testa del bambino con un cuscino. Se scorri il telefono durante queste pause, usa il dito indice. Lascia riposare il pollice.
Tunnel carpale contro De Quervain
La sindrome del tunnel carpale condivide i sintomi. Il dolore appare al polso. Le cause sono diverse. La CTS comporta una pressione sul nervo mediano. Questo nervo attraversa il tunnel carpale. Si trova sul lato del palmo del polso.
Il pollice della mamma colpisce il lato del pollice. Entrambi gli infortuni derivano dalla ripetizione. Coinvolgono strutture diverse. Il polso è un’articolazione complessa. Capire la differenza è importante.
