Un diagnóstico temprano de Alzheimer lo cambia todo. ¿Pero eso significa que necesitas hacer las maletas mañana?
Generalmente no.
La mayoría de las personas a las que se les diagnostica Alzheimer temprano no necesitan cambiar de lugar de residencia de inmediato. La verdadera pregunta no es cuándo te mueves. Se trata de si su configuración actual se mantendrá a medida que avance la enfermedad.
“Debido a que el Alzheimer progresa de manera diferente en cada persona, el cronograma es muy individual”, dice la Dra. Nisha Rughwani. Es profesora de geriatría en la Escuela de Medicina Icahn de Nueva York.
Lo que funciona para tu vecino puede fallarle a usted. Depende de tres cosas.
- ¿Puedes navegar por tu casa de forma segura?
- ¿Cómo es su situación de transporte?
- ¿Quién está ahí para ayudar?
El Dr. Rughwani dice que deberías pensar en estas opciones ahora. Mientras aún puedes tomar decisiones. Antes de que la niebla se haga más espesa.
¿Por qué evaluar temprano su situación de vida?
Comience con las duras verdades.
¿Su casa actual todavía le sirve? No sólo hoy. ¿Pero en seis meses? ¿Un año?
Hay que mirar algo más que las cuatro paredes. Piensa en la ubicación. La gente cercana. Las rutinas diarias que te mantienen cuerdo.
Pregúntate:
- ¿Es fácil llegar al dormitorio, al baño y a la cocina?
- ¿Estás cerca de la farmacia? ¿La tienda de comestibles? ¿Familia?
- Si deja de conducir, ¿existe una forma confiable de desplazarse?
- ¿Vives solo? ¿Con pareja? ¿Alguien que se dé cuenta cuando las cosas van mal?
- ¿Puedes permitirte la ayuda que eventualmente necesitarás?
Estas no son sólo preguntas teóricas.
Esté atento a las señales de alerta. El Dr. Rughwani enumera señales específicas de que su configuración actual está fallando.
- Faltas a citas médicas.
- Te olvidas de comer. Pierdes peso. El frigorífico huele mal.
- Tomas demasiada medicina. O ninguno en absoluto.
- Te caes. Tu tropiezo. Pareces inestable.
- La estufa está encendida. De nuevo.
- Te pierdes en un viaje que has hecho durante veinte años.
- Las facturas no se pagan.
- Tu ropa está manchada. Resbalones de higiene.
- Los amigos notan que repites la misma historia. O planes perdidos.
Un problema no significa que tengas que mudarte.
Pero sí significa que necesitas un plan. Y probablemente más apoyo.
Cómo quedarse en casa de forma segura con demencia temprana
Si el objetivo es quedarse en casa, es necesario prepararse.
La planificación temprana le ayuda a permanecer más tiempo. Y de forma más segura.
Obtenga una evaluación de seguridad en el hogar. Un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional puede hacer esto. Medicare podría incluso cubrirlo.
¿Qué cambios ayudan?
- Limpiar el suelo. Sin alfombras sueltas. Sin desorden. Sin cables que te hagan tropezar.
- Arreglar la iluminación. Luces más brillantes en pasillos, baños y escaleras.
- Añadir barras de apoyo. En el baño. Dondequiera que necesites equilibrio.
- Crear una “base de operaciones”. Llaves. Billetera. Anteojos. Teléfono. Mantenlos en el mismo lugar todos los días.
- Administrar los medicamentos con cuidado. Utilice pastilleros. Blísteres de farmacia. Dispensadores automáticos.
- Publicar información de emergencia. Nombres de médicos. Preferencia hospitalaria. Ponlo en el frigorífico.
- Revisa tus detectores. Fumar. Monóxido de carbono. Asegúrate de que funcionen.
No reformes tu casa de la noche a la mañana.
Los cambios importantes confunden a las personas con demencia. Mantenlo simple. Mantenlo gradual.
“La rutina es muy, muy importante”.
El Dr. Rughwani enfatiza esto. Despierta al mismo tiempo. Tome medicamentos al mismo tiempo. Come al mismo tiempo. Vete a la cama al mismo tiempo.
Quedarse en casa a menudo significa recibir ayuda ajena a la familia.
Habla con un geriatra. O un trabajador social. Conocen el paisaje local.
Dependiendo de dónde viva, las opciones incluyen:
- Entrega de comidas
- Programas de transporte
- Programas diurnos para adultos.
- Asistentes de salud en el hogar
- Cafés de la memoria
- Centros para personas mayores
Opciones comunitarias para el Alzheimer en etapa temprana
Es posible que su casa no sea la mejor opción para siempre.
Está bien. Mudarse no significa renunciar a la independencia. Podría significar ganar apoyo.
Algunas personas con Alzheimer temprano eligen entornos comunitarios para un menor mantenimiento. O más contacto social.
Aquí están los caminos principales.
Vivienda de vida independiente o de jubilación
Esto funciona para personas en las primeras etapas que todavía pueden funcionar solas. Pero quiero un espacio más pequeño. Menos corte de césped. Ayuda con las comidas.
Comunidades de jubilados de atención continua (CCRC)
También llamadas comunidades de plan de vida.
Estos son campus. Ahora ofrecen vida independiente. Vida asistida más tarde. Atención de enfermería si es necesario. Te mudas mientras estás sano. Te quedas cuando las necesidades cambian.
Instalaciones de vida asistida
Estos lugares proporcionan vivienda. Comidas. Cuidado personal. Servicios de apoyo.
Algunos se especializan en el cuidado de la demencia. No todos lo hacen.
Pregunte qué soporte está disponible. Los servicios varían enormemente.
Coliving o Viviendas Compartidas
Acérquese a la familia. Consigue un compañero de cuarto. Vive con un amigo de confianza.
Únase a una comunidad intencional.
El objetivo es reducir el aislamiento. Comparte la carga de la vida diaria.
Al elegir, comience con lo que le importa a usted.
- Independencia
- Privacidad
- tiempo social
- Proximidad a la familia.
- Acceso a la atención médica
- Cuánta ayuda estás dispuesto a aceptar.
Entonces mira el costo.
“Aunque alguien quiera algo de cierta manera, eso no es necesariamente lo que puede permitirse”, dice el Dr. Rughwani.
Antes de firmar nada, visita dos veces. Visita en diferentes momentos del día.
Esté atento a:
- Formación del personal en atención a la demencia.
- Actividades diarias y ambiente social.
- Opciones de transporte
- Calidad de la comida y menú.
- Espacio al aire libre
- Tarifas mensuales versus costos adicionales
Mudarse con hijos adultos: lo que debe saber primero
Vivir con su hijo adulto suena acogedor.
Comidas compartidas. Rostros familiares. Menos soledad.
Pero es complicado.
Requiere flexibilidad. De ambos lados.
El Dr. Rughwani recomienda mantener conversaciones claras antes de mudarse.
Hablar de:
- Privacidad y espacio personal
- Rutinas del hogar. ¿Quién se despierta y cuándo? ¿Quién come cuándo?
- Quehaceres. ¿Qué quieres hacer todavía tú mismo?
- Transporte. ¿Quién te lleva a las citas? ¿A recados?
- Finanzas. ¿Quién paga las cuentas? ¿Quién paga la casa?
- Modificaciones de vivienda. ¿Necesitas barras? ¿Mejor iluminación?
- Toma de decisiones. ¿Qué sucede cuando los síntomas cambian?
- Cuidados de relevo. ¿Qué pasa si su hijo se siente abrumado?
Mantenga su independencia.
“No los infantilicemos”, advierte el Dr. Rughwani.
No eres un niño.
Aún puedes ayudar con las tareas. Elige actividades. Vaya a programas diurnos para adultos. Mantenga rutinas que le den un propósito.
Si la mudanza es inevitable, hágalo temprano.
“Mudarse antes de que los síntomas estén más avanzados da tiempo para aprender el nuevo espacio y adaptarse a una nueva rutina”.
Hacer que cualquier espacio se sienta como en casa
Si te quedas. O moverse.
Tu espacio necesita estar tranquilo. Familiar. Fácil de navegar.
El desorden es el enemigo.
Demasiadas cosas dificultan encontrarlas. Difícil moverse. Es difícil sentirse tranquilo.
Si se muda a un lugar nuevo, traiga su identidad con usted.
Una manta favorita. Una silla específica. Una foto. Una planta. Tu taza de café.
Pequeñas cosas. Pero conectan el nuevo lugar contigo.
El Dr. Rughwani tiene consejos específicos para un espacio hogareño y funcional:
- Cajones de etiquetas. Gabinetes. Alojamiento. Estantes. Si ayuda.
- Utilice un calendario grande. O una pizarra. O un horario diario escrito.
- Mantenga papel y bolígrafos cerca del teléfono. Cerca de tu silla favorita.
- Mostrar fotografías familiares. Obra de arte. Ropa de cama familiar.
- Utiliza música. Plantas. Objetos significativos para calmar el espacio.
- Reducir el ruido de fondo.
- Trae algunos artículos queridos. No intentes recrear todo a la vez.
Mantenga las comidas familiares. Mantenga familiar la rutina a la hora de acostarse.
No se trata de perfección. Se trata de comodidad.
“Tener lugares y tener las cosas en el mismo lugar es muy importante”.
Esa es la clave.
El resto son solo detalles.
