Ele viu manchas primeiro. Coisas minúsculas e cinzentas flutuando em torno de sua visão como baratas lutando para se proteger sob a luz da cozinha. Irritante com certeza. Mas não é urgente. Ou assim ele pensou.
Sete dias depois a cortina caiu. Seu olho esquerdo ficou escuro, pedaço por pedaço, como uma persiana caindo sobre uma janela. Uma retina estava descascando na parte de trás do globo ocular
Ele tinha horas. Talvez menos. Os especialistas chamam isso de tempo “antes do sol nascer novamente”. Qualquer bom oftalmologista abordaria esse caso. Imediatamente. A menos que esse médico responda a uma empresa de private equity.
Então fica complicado.
O private equity não compra práticas para perder dinheiro. Eles os compram para ganhar dinheiro de forma rápida e limpa. Então eles olham para o livro-razão. Eles percebem que a cirurgia de descolamento de retina custa cerca de US$ 8 mil para ser realizada, mas o Medicare lhes paga menos de US$ 4 mil pelo problema.
Isso representa uma perda de US$ 4.000 por paciente.
A maioria dos oftalmologistas solitários ignora isso. De qualquer maneira, eles recebem mais de US $ 400 mil por ano. As perdas nos casos de emergência são compensadas pelos reembolsos generosos em assuntos eletivos, como cirurgia de catarata ou Lasik. É uma troca. As coisas dão certo no final.
Mas o private equity odeia perder dinheiro. Mesmo nas pequenas coisas. Mesmo quando as grandes coisas pagam bem.
Eles orientam os médicos a realizar procedimentos lucrativos enquanto cortam ou eliminam os não lucrativos
A matemática é simples para eles. Pare de fazer aquilo que lhe faz perder quatro mil.
E então eles param de fazer isso.
Cerca de 50.000 pessoas enfrentam descolamentos de retina todos os anos. É urgente. Você perde sua visão para sempre se esperar. No entanto, estudos mostram que os consultórios de retina pertencentes a empresas de capital privado realizam 20% menos destas cirurgias do que os seus homólogos independentes.
Vinte por cento. Perdido.
Existe uma solução? Claro. Faça o Medicare pagar mais pelas rupturas da retina. Fácil. Mas então eles teriam que cobrar menos pelas outras coisas para manter o sistema equilibrado.
É aqui que as rodas caem.
Os oftalmologistas adoram seus altos honorários em trabalhos não emergenciais. Eles fazem lobby forte para mantê-los altos. Peça-lhes que cortem o dinheiro nas coisas fáceis para subsidiar as coisas de emergência e observe a resistência aumentar. Lobistas poderosos não gostam de ver as suas margens encolherem, mesmo que isso poupe alguns olhos.
O caminho lógico é um ajuste neutro em termos de receita. Fixe os preços para que a cirurgia de emergência faça sentido e o trabalho eletivo continue lucrativo sem explorar o sistema. Os oftalmologistas podem manter seus salários de seis dígitos. Os pacientes são salvos. Todos respiram aliviados
Mas alguém irá construí-lo?
