Michael Jordan wird oft als der größte Basketballspieler bezeichnet, der jemals einen Platz betreten hat. Sein Karriere-Score-Durchschnitt steht an der Spitze der NBA-Geschichtsbücher. Er gewann einen College-Titel, zwei olympische Goldmedaillen und sechs NBA-Meisterschaften. Zehn Scoring-Titel? Das ist ein Rekord, der immer noch besteht. Er verfügte über ein größeres Angriffsarsenal als alle anderen.
Er war auch der bekannteste Athlet der Welt. Die Unterstützungsschecks für Jordan übertrafen die seiner Kollegen. McDonald’s hat den McJordan-Burger erfunden. North Carolina hat ihm zu Ehren sieben Meilen der Interstate 40 asphaltiert. Er moderierte Saturday Night Live. Er war überall.
Sein Spiel war geprägt von der Schwerkraft trotzenden Dunks und der übertriebenen Hangtime. Aber verwechseln Sie ihn nicht mit einem One-Note-Athleten. Für einen Wächter war er auf den Brettern und in der Farbe ein Albtraum. Dreimal führte er die Liga bei Steals an. Neun Mal schaffte er es in die All-Defensive First Team. Er war ganz einfach ein kompletter Spieler.
Jordan wurde 1963 in Brooklyn geboren und wuchs in Wilmington, North Carolina, auf. Sein Vater arbeitete für GE. Seine Mutter arbeitete bei einer Bank. Sport war eine Selbstverständlichkeit. Baseball war tatsächlich seine erste Liebe. Als Kind gewann er den MVP in der Babe Ruth League, als diese den Staatsmeistertitel holte.
Basketball war eine andere Geschichte. Als Student im zweiten Jahr schaffte er es nicht in die Uni-Mannschaft der Laney High School. Dieser Brüskierer hat ein Feuer entzündet. Er hat härter gearbeitet. Als Junior stand er in der Startelf. Er erhielt ein Stipendium für die UNC.
Als Neuling erzielte er durchschnittlich 13,5 Punkte. Im NCAA-Titelspiel erzielte er den Siegtreffer gegen Georgetown. Er spielte zwei weitere Saisons in North Carolina und erzielte auf seinem Höhepunkt 39 Punkte in einem einzigen Spiel. 1984 gewann er sowohl den Naismith Award als auch den Wooden Award als Nationalspieler des Jahres.
Für den Draft verließ er das College vorzeitig. Houston hat sich für Hakeem Olajuwon entschieden. Portland hat Sam Bowie mitgenommen. Chicago hat Michael gelandet.
Die Bulls waren damals ein Chaos. Eine Liste voller Gewesener und Niemals-Gewesener. Sie wurden zu „Michael und die Jordanaires“. Als Rookie erzielte Jordan durchschnittlich 28,2 Punkte. Er wurde zum Rookie des Jahres gekürt. Doch dann brach sein Fuß. In seiner zweiten Saison verpasste er 64 Spiele.
Er kehrte für die Playoffs zurück. Boston gewann die Serie, aber Jordan lieferte eine Show ab. In Spiel 1 erzielte er 49 Punkte. In Spiel 2 ließ er dann 63 Punkte fallen. Damals ein Playoff-Rekord. Es war nicht genug. Die Celtics holten sich die Serie.
In der Saison 1986/87 erzielte Jordan durchschnittlich 37,1 Punkte. Er war der erste Spieler seit 24 Jahren, der in einer Saison die 3.000-Punkte-Marke knackte. Zusammen mit Wilt Chamberlain war er einer der wenigen, die in drei aufeinanderfolgenden Spielen mehr als 50 Punkte erzielten.
Im nächsten Jahr gewann er seinen ersten MVP. Er war außerdem der erste Spieler, der in derselben Saison den Titel als Torschütze und Defensivspieler des Jahres gewann. Das ist wahnsinnige Effizienz.
Detroit hasste ihn. Die Pistons bauten 13 verschiedene Verteidigungssets, nur um ihn aufzuhalten. Sie nannten es „Die Jordan-Regeln“. Sie besiegten ihn in den Playoffs der Jahre 1988, 1989 und 1990. Sie hielten ihn jedes Mal fest. In den Jahren 1989 und 1990 gewann er dennoch den Torschützentitel. Im Frühjahr 1989 spielte er sogar eine Zeit lang Point Guard und erzielte in sieben aufeinanderfolgenden Spielen Triple-Doubles.
Er hegte einen besonderen Hass auf Cleveland. In den Playoffs 1988 erzielte er gegen sie in einer Fünf-Spiele-Serie durchschnittlich 45,2 Punkte. Rekordgebiet. Er eliminierte sie 1989 mit einem Buzzer-Beater. Am 20. März 1990 erzielte er in Cleveland 69 Punkte.
Anfang der 90er Jahre bekamen die Bulls endlich den richtigen Kader. Sie fügten Scottie Pippen und Horace Grant hinzu. Jordan nannte sie seine „Nebendarsteller“. Es hat funktioniert. Sie besiegten die Lakers im Jahr 1991. Portland im Jahr 1992. Phoenix im Jahr 1993. Der erste Dreier seit den Celtics in den 60ern.
Gegen die Lakers erzielte er durchschnittlich 31,2 Punkte, 11,4 Assists, 6,6 Rebounds und 2,8 Steals. Gegen Portland erzielte er in der ersten Hälfte von Spiel 1 35 Punkte und sechs Dreier. Gegen Phoenix erzielte er im Finale einen Durchschnitt von 41,0 Punkten. Die höchste Note in der NBA-Geschichte.
Er war auf seinem Höhepunkt. Und dann hat er aufgehört.
Am 6. Oktober 1993 gab er seinen Rücktritt bekannt. Er verwies auf mangelnde Motivation. Sein Vater war Anfang des Sommers ermordet worden. Es war eine tragische Zeit.
Aber er bereitete sich bereits auf das Leben abseits des Spielfelds vor. 1994 absolvierte er ein Frühlingstraining bei den Chicago White Sox. Er spielte Double-A-Baseball in Birmingham, Alabama. Er schlug .202. Drei Homeruns. 30 gestohlene Basen. Es lief nicht gut.
Ein Spielerstreik im Jahr 1995 zwang ihn, Streikposten zu überqueren und weiterspielen zu müssen. Es gefiel ihm nicht. Er verließ den Baseballsport.
Am 18. März 1995 schickte er eine Zwei-Wort-Nachricht: „Ich bin zurück.“
Er kehrte zu den Bulls zurück. Zehn Tage später erzielte er im Madison Square Garden 55 Punkte. Aber er war nicht scharfsinnig. Er hat Fehler gemacht. Die Bulls wurden im Halbfinale der Eastern Conference von Orlando besiegt.
Das 72-Sieg-Wunder und ein Rekordlauf
Jordan versprach für die Saison 1995–1996 Besseres, und er lieferte in Hülle und Fülle ab.
Mit durchschnittlich 30,4 Punkten pro Spiel gewann er seinen achten Rekordtitel. Er führte die Bulls zu einem Ligarekord von 72 Siegen. Und er fegte die Hardware und holte sich MVP-Auszeichnungen für die reguläre Saison, das All-Star Game und die NBA-Finals.
Zwei weitere Titel folgten 1996–1997 und 1997–1998.
Dann zog er sich zum zweiten Mal zurück.
Das Zauberer-Experiment
Hier wird es seltsam.
Jordan versuchte im Alter von 38 Jahren ein drittes Comeback. Er schloss sich den Washington Wizards an. Nicht nur als Spieler, sondern auch auf und neben dem Parkett, auch als Führungskraft. Es war die Saison 2001-2002.
Viele verspotteten den Schritt. Sie nannten es Geldraub. Ein Eitelkeitsprojekt.
Das war es nicht.
Er war produktiv. Er erzielte in zwei Saisons durchschnittlich mehr als 20 Punkte pro Spiel. Im Alter von 40 Jahren ging er zum letzten Mal in den Ruhestand.
Sein Karriere-Score-Durchschnitt von 31,5 PPG ist immer noch Spitzenreiter in der Geschichte.
Fehler hinter den Kulissen
Jordan bleibt der NBA nahe.
Seine Erfahrung in Washington endete mit einem Misserfolg. Wizards-Besitzer Abe Pollin hat Jordan praktisch als General Manager entlassen. Die Leistungsdynamik war klar.
Kurz darauf scheiterte sein Versuch, die Milwaukee Bucks zu kaufen.
Jetzt? Er ist Minderheitseigentümer und General Manager der Charlotte Bobcats.
Die Luftigkeit. Der Geschäftsmann. Der Spieler, der sich weigerte, das Spiel aufzugeben.
Ist es dort zu Ende?
Die Zahlen sagen ja. Die Geschichtsbücher sagen, dass es geschafft ist.
Aber die Basketballwelt vergisst nie wirklich den Mann, der bessere Dinge versprochen und sie dann immer wieder gegeben hat. Bis er es nicht tat.
Bis er es tat.
Wieder.
Der 63-Punkte-Ausbruch, der alles veränderte
Über Statistiken kann man den ganzen Tag streiten, aber das war ein Ereignis. Es war Spiel 2 des Halbfinals der Eastern Conference 1986. Die Boston Celtics waren das beste Team der Liga. Die Chicago Bulls waren immer noch dabei, sich selbst herauszufinden. Michael Jordan wurde verletzt. Die meiste Zeit der Saison musste er wegen eines gebrochenen Fußes pausieren, doch hier trat er gegen den Titelverteidiger an.
Er hat nicht nur gespielt. Er explodierte.
Jordan erzielte 63 Punkte. Damals war es ein NBA-Playoff-Rekord. Es ist immer noch die zweithöchste Einzelspiel-Playoff-Gesamtzahl aller Zeiten. Die Bulls haben verloren. 135-131. Doppelte Überstunden. Das Endergebnis ist nicht so wichtig wie die Leistung. Jordan war unantastbar.
Die Höhepunkte dieser Nacht sind legendär. Er schlug Korbleger aus dem Gleichgewicht, die unmöglich aussahen. Er nahm es mit drei, manchmal auch mit vier Verteidigern auf einmal auf. Die zusammenfassende Sequenz umfasst Larry Bird, Dennis Johnson, Kevin McHale und Robert Parish. Jordan tröpfelte zwischen seinen Beinen hindurch. Er ging um Bird herum. Johnson ging ihm ins Gesicht. Er startete über McHale. Die Gemeinde rief um Hilfe. Jordan pumpte den Ball doppelt ins Tor. Eins gegen vier. Er gewann den Ballbesitz.
Bird, der normalerweise schweigsam ist, hielt sich nach dem Spiel nicht zurück. „Keine Frage, er hatte die Kontrolle über das Spiel“, sagte Bird. Es war nicht knapp. Die Celtics hatten den Punktestand, aber Jordan hatte das Narrativ.
Dieser Moment veränderte die Sichtweise der Menschen auf das Potenzial eines jungen Wachmanns. Es ging nicht nur darum, zu punkten. Es ging darum, die beste Mannschaft der Liga zu nehmen und sie mit einem gebrochenen Fuß in die Verlängerung zu zwingen. Die Bulls verloren die Serie, aber der junge Star der Bulls war angekommen.
Warum dieses Spiel auch heute noch wichtig ist
Wenn wir auf die größten Basketballspieler aller Zeiten zurückblicken, beginnen Gespräche oft hier. Das war kein Zufall. Es war eine Aussage.
Michael Jordans 63-Punkte-Spiel bleibt der Maßstab für Playoff-Heldentaten. Es zeigte sich, dass seine Decke selbst im verletzten Zustand höher war als der Boden aller anderen. Die Celtics waren eine Maschine. In diesem Jahr gewannen sie 67 Spiele. Sie besiegten Jordan’s Bulls in fünf Spielen. Aber diese eine Nacht? Jordan besaß den Hof.
Vergleich der Playoff-Größe
Die Leute vergleichen dies oft mit anderen legendären Aufführungen. LeBron James hat 51. Kobe Bryant hatte 50. Wilt Chamberlain hatte 60 in der regulären Saison, aber nicht in den Playoffs, bis Jordan seine Marke übertraf. Warum findet dieses spezielle Spiel Anklang? Aufgrund des Kontextes.
- Gegnerqualität: Die Celtics waren die Topgesetzten.
- Körperliche Belastung: Jordan spielte verletzungsbedingt.
- Volumen: 63 Punkte in der doppelten Verlängerung sind anstrengend.
Die Statistiken sind leicht zu finden. Das Gefühl ist schwerer zu reproduzieren. Jordan dabei zuzusehen, wie er über McHale gleitet, während Parish in den Himmel greift … das vergisst man nicht.
Es war keine Meisterschaft. Es war kein Titel. Aber für jeden, der das Spiel verfolgte, war es ein Beweis. Die Zukunft war da. Und es trug die Nummer 23.
Die Bulls haben die Serie nicht gewonnen. Sie haben es nicht einmal ins Finale geschafft. Doch der Rest der Liga musste sich anpassen. Plötzlich musste es jeder tun
