Příběh Chrise Benoita zůstává jednou z nejzáhadnějších tragédií v historii sportu. V červnu 2007 zabil 40letý profesionální zápasník svou manželku, svého malého syna a poté spáchal sebevraždu. Naprostá brutalita této události způsobuje, že většina lidí hledá motiv, který v tradičním slova smyslu prostě neexistuje. Ale odpověď neležela v jeho deníku nebo obchodních dohodách. Bylo to v jeho lebce.
Lékaři z organizace Sports Legacy Institute, která se specializuje na traumatická poranění mozku u sportovců, zkoumali Benoitův mozek po jeho smrti. Výsledky byly děsivé. Jeho mozek nebyl mozkem zdravého 40letého člověka. Sežraly ho shluky, spleti a odumřelé buňky charakteristické pro těžkou Alzheimerovu chorobu. Vypadalo to jako mozek 85letého muže v konečné fázi kognitivního úpadku.
Benoit nebyl výjimkou. Dr. Julian Baylis, který vedl studii Benoitova mozku, zaznamenal znepokojivý vzorec u jiných bývalých sportovců. Po ukončení své kariéry ve sportu s vysokým dopadem mnozí čelili vážnému osobnímu a obchodnímu selhání. Jejich životní dráha často končila depresemi a sebevraždami.
Jak může člověk v nejlepších letech skončit s mozkem, který se podobá mozku osmdesátníka? Na vině je často opakované trauma.
Pochopení otřesu mozku
Otřes mozku není metafora. Je to doslova poranění mozku. Když hlava dostane ránu nebo je náhle posunuta, mozek plovoucí v mozkomíšním moku zasáhne vnitřek lebky. Výsledek se může pohybovat od mírné dezorientace až po okamžitou ztrátu vědomí.
Příznaky se liší. Někteří lidé trpí ztrátou paměti, zmateností nebo bolestmi hlavy. Jiní pociťují závratě, zvonění v uších nebo potíže s jasným mluvením. Ale škoda je kumulativní (kumulativní).
Lékaři často klasifikují otřesy mozku podle závažnosti:
- První stupeň: Dočasná dezorientace bez ztráty vědomí. Příznaky vymizí do 15 minut.
- Druhý stupeň: Podobné jako u prvního stupně, ale příznaky přetrvávají 15 minut nebo déle.
- Třetí stupeň: Někdy nazývaný „klasický otřes mozku“, zahrnuje ztrátu vědomí, bez ohledu na to, jak krátká.
Nebezpečí nekončí, když se hráč vrátí na nohy. Několik dní po otřesu mozku je mozek hyperzranitelný. Pokud během tohoto období člověk dostane novou ránu – byť i menší „miniotřes mozku“ – poškození se rychle hromadí. V některých případech to může být fatální. Tento jev je známý jako syndrom druhého nárazu, při kterém mozek a jeho tepny nabobtnají do nebezpečných velikostí.
Dlouhodobé poškození
Mnoho sportovců trpí symptomy, které přetrvávají dlouho po vyléčení fyzických zranění. Jedná se o postotřesový syndrom. Zahrnuje úzkost, přetrvávající bolesti hlavy, nevolnost, ztrátu paměti a potíže se spánkem nebo soustředěním.
Tyto příznaky jsou zákeřné. Nezobrazují se na standardních vyšetřeních MRI nebo CT. Tato neviditelnost ztěžuje diagnostiku a prodlužuje dobu rekonvalescence. Mnoho profesionálních sportovců bylo nuceno odejít do předčasného důchodu, protože pod tíhou těchto přetrvávajících symptomů již nemohli fungovat.
Ale fyzická cena je jen polovina příběhu. Rostoucí důkazy spojují opakované otřesy u sportovců s časným nástupem demence a podobnými neurodegenerativními poruchami. Údaje jsou působivé: s nejméně třemi otřesy mozku se riziko vzniku Alzheimerovy choroby s časným nástupem zvyšuje pětinásobně.
Lidské tělo je odolné. Dokáže se zotavit ze zlomených kostí a natržených vazů. Ale co mozek? Mozek se špatně hojí. A cena tohoto špatného léčení se měří vzpomínkami, emocemi a nakonec životem samotným.
Sportovci a otřesy mozku
Ani lehký otřes mozku není bezpečný. Když k těmto zraněním dojde jeden po druhém, může být dlouhodobé poškození vážné. Hovoříme o ztrátě paměti, zhoršení citlivosti smyslů a výrazných změnách nálad. Samozřejmě se může zdát, že otřes mozku prvního stupně zmizí za 15 minut. Příznaky zmizí. Ale mozek? Úplné zotavení mu může trvat týden nebo déle.
A to je jen začátek.
Studie Mayo Clinic odhalila děsivou statistiku: středně těžké poranění hlavy zvyšuje riziko rozvoje Parkinsonovy choroby čtyřikrát. Riziko se rychle zvyšuje s těžšími zraněními. Není to jen korelace. To naznačuje, že traumatické poranění mozku je u některých lidí faktorem přispívajícím k rozvoji Parkinsonovy choroby.
Proč sportovci mlčí?
Boxeři to vědí už desítky let. Je známo, že trpí dlouhodobými následky otřesů mozku. Riziko se výrazně zvyšuje poté, co člověk již jedno takové zranění utrpěl. Některé z těchto následků byly pozorovány, pokud nebyly diagnostikovány nebo léčeny, po dobu 80 let. Bývalí boxeři pravidelně zažívají výpadky vědomí, nezřetelnou řeč, zmatenost a změny nálad.
Sportovci často ostatním o otřesech mozku neřeknou. Bojí se, že budou označeni jako „bezpáteřní“ nebo ztratí místo v základní sestavě týmu. Problém s hlášením otřesů mozku je akutní zejména v NFL (National Football League).
Podle studie z University of North Carolina je prevalence deprese mezi hráči NFL přímo úměrná počtu utrpěných otřesů mozku. Mezi dotázanými hráči, kteří utrpěli tři nebo více otřesů mozku, trpělo 20,2 procenta klinickou depresí.
Realita CTE
- září 2004 zemřel při autonehodě ve věku 36 let bývalý hráč NFL Justin Strzelczyk. Při honičce ve vysoké rychlosti byl na útěku před policií. Pitva o tři roky později zjistila, že Strzelczyk měl poškození mozku odpovídající demenci.
Diagnóza: chronická traumatická encefalopatie (CTE). Říká se mu také syndrom opilého bojovníka, syndrom boxera nebo boxerská demence (demence pugilistica). U boxerů je CTE běžná v důsledku traumatických poranění mozku. Rozvíjí se v průměru 16 let po prvním poranění hlavy.
Mozek pacienta s CTE vykazuje spleti a vlákna podobná těm, která se nacházejí v mozcích pacientů s Alzheimerovou chorobou.
V pokročilých stádiích se u pacientů s CTE rozvinou příznaky Alzheimerovy choroby a demence.
Nejméně třem dalším zesnulým hráčům NFL byla diagnostikována CTE nebo bylo zjištěno, že o ní mají silné důkazy. Mike Webster, Terry Long a Andrew Waters zemřeli ve věku 50, 42 a 44 let. Long a Waters spáchali sebevraždu. Watersův mozek se podobal mozku osmdesátníka s Alzheimerovou chorobou.
Ted Johnson dal toto spojení najevo. V únoru 2007 bývalý hráč týmu New England Patriots oznámil, že jeho zdravotní problémy, včetně příznaků podobných rané Alzheimerově chorobě, lze vysledovat z otřesů mozku zády k sobě, které utrpěl při hraní. Řekl také, že trenér Patriots Bill Belichick na něj tlačil, aby hrál proti radám týmového lékaře.
Jeden lékař řekl The New York Times, že Johnson, kterému bylo v době oznámení 36 let, by mohl být do svých 50. narozenin v pokročilém stádiu Alzheimerovy choroby.
Odezva ligy a zbývající rizika
V květnu téhož roku zavedl komisař NFL Roger Goodell nová pravidla pro zacházení s otřesy mozku. Liga začala hráče o tomto zranění lépe vychovávat. Byly vypracovány plány na vytvoření systému, jehož prostřednictvím mohou hráči a funkcionáři hlásit, pokud lékař nebo trenér nejedná v nejlepším zájmu o zdraví hráče.
Hráčská unie NFL vytvořila charitativní organizaci na pomoc bývalým hráčům s demencí. Hráči nyní před každou sezónou podstupují neuropsychologické testy.
Ale tady je ten háček. Každý tým si určuje svá vlastní pravidla ohledně toho, kdy se mohou hráči se zraněním hlavy vrátit do tréninku. Záchranná síť existuje. Protokoly existují. Vymáhání však zůstává roztříštěné.
Chcete-li si přečíst další články o otřesech mozku, demenci a dalších souvisejících tématech, zkuste sledovat odkazy na další stránce.
Mega miliony bolesti
