История Криса Бенуа остается одной из самых загадочных трагедий в истории спорта. В июне 2007 года 40-летний профессиональный рестлер убил свою жену, своего маленького сына, а затем покончил с собой собой. Совершенная жестокость этого события заставляет большинство людей искать мотив, который в традиционном смысле просто не существует. Но ответ крылся не в его дневнике или деловых сделках. Он был в его черепе.
Врачи из Института спортивного наследия (Sports Legacy Institute), организации, специализирующейся на травмах головного мозга у спортсменов, исследовали мозг Бенуа после его смерти. Результаты были пугающими. Его мозг не соответствовал мозгу здорового 40-летнего человека. Он был изъеден скоплениями, сплетениями и мертвыми клетками, характерными для тяжелой болезни Альцгеймера. Он выглядел как мозг 85-летнего мужчины на конечной стадии когнитивного спада.
Бенуа не был исключением. Доктор Джулиан Бейлис, руководивший исследованием мозга Бенуа, отметил тревожную закономерность у других бывших спортсменов. После завершения карьеры в видах спорта с высокими ударными нагрузками многие из них сталкивались с серьезными личными и деловыми крахами. Траектория их жизни часто заканчивалась депрессией и самоубийством.
Как человек в расцвете сил оказывается с мозгом, напоминающим мозг восьмидесятилетнего? Виновником часто становится повторяющаяся травма.
Понимание сотрясения мозга
Сотрясение мозга — это не метафора. Это буквально ушиб мозга. Когда голова получает удар или резко смещается, мозг, плавающий в спинномозговой жидкости, ударяется о внутреннюю часть черепа. Результат может варьироваться от легкой дезориентации до немедленной потери сознания.
Симптомы различаются. Некоторые люди страдают от потери памяти, спутанности сознания или головных болей. Другие испытывают головокружение, звон в ушах или нарушение способности четко говорить. Но повреждения носят кумулятивный (накопительный) характер.
Медицинские специалисты часто классифицируют сотрясения мозга по степени тяжести:
- Первая степень: Временная дезориентация без потери сознания. Симптомы исчезают в течение 15 минут.
- Вторая степень: Аналогична первой степени, но симптомы сохраняются 15 минут и дольше.
- Третья степень: Иногда называемая «классическим сотрясением», она включает потерю сознания, независимо от того, насколько кратковременной она была.
Опасность не заканчивается, когда игрок возвращается на ноги. В течение нескольких дней после сотрясения мозг гиперуязвим. Если человек получает новый удар в этот период — даже незначительное «мини-сотрясение» — повреждения накапливаются стремительно. В некоторых случаях это может привести к летальному исходу. Это явление известно как синдром второго удара, при котором мозг и его артерии набухают до опасных размеров.
Долгосрочные повреждения
Многие спортсмены страдают от симптомов, которые сохраняются долго после того, как физические ушибы заживают. Это постконтузионный синдром. Он включает тревожность, стойкие головные боли, тошноту, провалы в памяти и трудности со сном или концентрацией внимания.
Эти симптомы коварны. Они не проявляются на стандартных МРТ или КТ-сканах. Эта невидимость затрудняет диагностику и удлиняет период восстановления. Многие профессиональные спортсмены были вынуждены завершить карьеру досрочно, поскольку больше не могли функционировать под тяжестью этих стойких симптомов.
Но физическая цена — это лишь половина истории. Все больше свидетельств связывают повторяющиеся сотрясения мозга у спортсменов с ранним началом деменции и подобными нейродегенеративными расстройствами. Данные впечатляют: при наличии как минимум трех сотрясений риск развития болезни Альцгеймера раннего возраста возрастает в пять раз.
Человеческое тело обладает устойчивостью. Оно может восстановиться после переломов костей и разрывов связок. Но как насчет мозга? Мозг заживает плохо. И цена этого плохого заживления измеряется воспоминаниями, эмоциями и, в конечном итоге, самой жизнью.
Спортсмены и сотрясения мозга
Даже легкое сотрясение мозга не является безопасным. Когда такие травмы происходят одна за другой, долгосрочный ущерб может быть серьезным. Речь идет о потере памяти, ухудшении чувствительности органов чувств и значительных перепадах настроения. Безусловно, сотрясение мозга первой степени может показаться проходящим за 15 минут. Симптомы исчезают. Но мозг? Ему может потребоваться неделя или больше для полного восстановления.
И это только начало.
Исследование клиники Майо представило пугающую статистику: умеренная травма головы увеличивает риск развития болезни Паркинсона в четыре раза. Риск стремительно возрастает при более тяжелых травмах. Это не просто корреляция. Это указывает на то, что черепно-мозговые травмы являются одним из факторов, способствующих развитию болезни Паркинсона у некоторых людей.
Почему спортсмены молчат
Боксеры знают об этом уже десятилетия. Они известны тем, что страдают от долгосрочных последствий сотрясений мозга. Риск значительно возрастает после того, как человек уже перенес одну такую травму. Некоторые из этих последствий наблюдаются, если не диагностируются или не лечатся, уже 80 лет. Бывшие боксеры регулярно сталкиваются с потерями сознания, нечеткой речью, спутанностью сознания и перепадами настроения.
Спортсмены часто не сообщают окружающим о сотрясениях мозга. Они боятся получить ярлык «бесхребетного» человека или потерять место в основном составе команды. Проблема с сообщением о сотрясениях мозга особенно остро стоит в НФЛ (Национальной футбольной лиге).
Согласно исследованию Университета Северной Каролины, распространенность депрессии среди игроков НФЛ напрямую связана с количеством полученных сотрясений мозга. Среди опрошенных игроков, перенесших три и более сотрясений, 20,2 процента страдали клинической депрессией.
Реальность ХТЭ
30 сентября 2004 года бывший игрок НФЛ Джастин Стрзельчик погиб в автомобильной аварии в возрасте 36 лет. Он скрывался от полицейских во время погони на высокой скорости. Посмертное исследование, проведенное три года спустя, показало, что у Стрзельчика были повреждения мозга, схожие с деменцией.
Диагноз — хроническая травматическая энцефалопатия (ХТЭ). Ее также называют синдромом «пьяного» бойца, синдромом боксера или деменцией боксеров (dementia pugilistica). Распространенная среди боксеров, ХТЭ вызывается черепно-мозговыми травмами. Она развивается в среднем через 16 лет после первой травмы головы.
Мозг пациента с ХТЭ показывает клубки и нити, подобные тем, что обнаруживаются в мозгах пациентов с болезнью Альцгеймера.
На поздних стадиях у пациентов с ХТЭ развиваются симптомы болезни Альцгеймера и деменции.
По меньшей мере у трех других покойных игроков НФЛ был диагностирован ХТЭ или обнаружены сильные доказательства его наличия. Майк Уэбстер, Терри Лонг и Эндрю Уотерс скончались в возрасте 50, 42 и 44 лет соответственно. Лонг и Уотерс покончили с собой собой. Мозг Уотерса напоминал мозг восьмидесятилетнего человека с болезнью Альцгеймера.
Тед Джонсон сделал эту связь очевидной. В феврале 2007 года бывший лайнбекер «Нью-Ингленд Пэтриотс» объявил, что его проблемы со здоровьем, включая симптомы, похожие на симптомы ранней формы болезни Альцгеймера, можно проследить до сотрясений мозга, полученных подряд во время игры. Он также заявил, что тренер «Пэтриотс» Билл Беличик оказывал на него давление, заставляя играть вопреки советам врача команды.
Один врач сказал газете The New York Times, что Джонсон, которому на момент объявления было 36 лет, может находиться на продвинутых стадиях болезни Альцгеймера к своему пятидесятилетию.
Реакция лиги и сохраняющиеся риски
В мае того же года комиссар НФЛ Роджер Гуделл установил новые правила обращения с сотрясениями мозга. Лига начала лучше информировать игроков об этой травме. Были разработаны планы по созданию системы, через которую игроки и официальные лица могут сообщать, если врач или тренер действуют не в наилучших интересах здоровья игрока.
Профсоюз игроков НФЛ создал благотворительный фонд для помощи бывшим игрокам, страдающим деменцией. Игроки теперь проходят нейропсихологические тесты перед каждым сезоном.
Но вот подвох. Каждая команда определяет свои собственные правила относительно того, когда игроки с травмами головы могут возобновить тренировки. Страховая сетка существует. Протоколы существуют. Но обеспечение их соблюдения остается фрагментарным.
Чтобы прочитать больше статей о сотрясениях мозга, деменции и других связанных темах, попробуйте перейти по ссылкам на следующей странице.
Мега-миллионы боли
