Ele é uma pessoa desconhecida. Um parente ninguém. E em pouco tempo ele se tornou uma lenda.
Billy Mills não ganhou apenas o ouro nos 10.000 metros nas Olimpíadas de Tóquio em 1964. Ele roubou. Continua sendo um dos momentos mais chocantes da história do atletismo. Mills foi essencialmente um azarão até o empurrão final. Ninguém esperava que ele fosse o primeiro a tocar na fita.
Mas ele fez isso. ele fez isso. Três jardas. Essa foi a margem.
O caminho impossível para Tóquio
Mills não foi construído para ser o centro das atenções. Nascido na Reserva Indígena Pine Ridge, em Dakota do Sul, sua infância foi repleta de perdas. Ele ficou órfão aos 12 anos. Aos 14, ele morava com seu tio, um veterano da Primeira Guerra Mundial que lutava contra o alcoolismo e a violência. Young Mills encontrou segurança correndo.
Não era talento em primeiro lugar. Ele era lento. Ele era estranho. Mas ele tem um coração.
Ele frequentou o Haskell College no Kansas e depois foi para a Universidade do Kansas. Seu desempenho foi bom o suficiente para se classificar para as Olimpíadas de 1960, em Roma, mas ele não foi selecionado para a seleção nacional. Ele abandonou a faculdade. Ele se juntou ao Corpo de Fuzileiros Navais. Durante dois anos, ele mal correu.
Então, em 1964, as coisas mudaram. Ele começou a treinar seriamente. Ele se classificou para as Olimpíadas de Tóquio. No entanto, ele ainda era invisível para o público. Para o mundo, ele era apenas mais um americano entre um grupo de elite de corredores de longa distância.
Pista escorregadia e última volta
A final dos 10.000m em Tóquio deveria ter pertencido a Ron Clark. Clarke é uma estrela australiana. ele detém o recorde mundial. Ele era o favorito. Todo mundo sabe disso.
A condição era muito ruim. A estrada estava escorregadia e lamacenta por causa da chuva. Isso deve dar uma vantagem aos favoritos. Isso deveria atrasar todo mundo.
Ainda assim, o ímpeto de Mills não parou.
Mills permaneceu escondido durante os primeiros nove quilômetros. Ele conserva energia. Ele assistiu à batalha entre os líderes. Clarke e Mohamed Gammoudi, da Tunísia, lideraram o caminho. O bando estava lotado.
Então veio a última volta.
Clarke e Gammoudi aceleraram o passo. Eles separaram o campo. Mills foi expulso. Ele não tem espaço. ele está preso.
Este é o ponto de viragem da história.
A maioria dos corredores teria desistido. Eles provavelmente se contentarão com o 2º ou 3º lugar. Eles teriam se salvado para os 5.000 metros.
Mills não admitirá a derrota. Ele percebeu a lacuna. É pequeno. isso está fora de questão. Mas ele viu.
Ele avançou.
Não é uma aceleração gradual. Uma explosão repentina e violenta. Ele passou por Gammoudi. Ele passou por Clarke. Ele correu em linha reta como um homem possuído. O público ficou em silêncio. Então eles explodiram.
Ele cruzou a linha primeiro. Por três jardas. Um acabamento fotográfico. É um milagre.
Por que é importante?
A vitória de Mills foi mais do que velocidade. É uma questão de perspectiva. Ele era um atleta nativo americano em um esporte dominado por corredores brancos e afro-americanos. Ele era um homem quieto da reserva que corria mais rápido que os melhores atletas do mundo.
