Anda pasti pernah mengalami mimpi yang diambil langsung dari kehidupan nyata Anda. Anda mungkin mengalaminya dalam seminggu terakhir. Beberapa dari mereka memutar ulang kejadian pada hari itu juga. Kecemasan dalam hubungan dan stres kerja sering kali terjadi setiap malam ketika Anda berada di tengah kekacauan. Terkadang mimpi mencerminkan peristiwa yang terjadi saat bangun tidur. Di lain waktu, ada sedikit perubahan. Malam-malam lainnya, gambarannya adalah simbolisme murni.
Tidak ada konstanta. Mimpi bersifat sangat pribadi. Mereka berbeda-beda dari orang ke orang. Hal ini membuat mereka sulit untuk dipelajari atau diukur dengan pasti. Ini juga sulit karena kita hanya tahu sedikit tentang cara kerja otak. Entah itu bermimpi atau memecahkan soal matematika, mekanismenya tetap tidak jelas.
Inilah yang kami ketahui. Mimpi pasti menggambarkan peristiwa-peristiwa dalam kehidupan nyata kita. Untuk memahami bagaimana hal ini terjadi, kita perlu melihat bagaimana otak memproses ingatan. Kita semua tahu tentang ingatan jangka panjang dan pendek. Namun subdivisi di bawah payung tersebut mengungkapkan lebih banyak tentang cara kerja mesin.
Memori Deklaratif vs. Episodik
Di bawah judul jangka panjang, kita memiliki memori episodik dan deklaratif. Deklaratif berkaitan dengan hal-hal yang dapat Anda nyatakan. Anggap saja sebagai pengetahuan yang bisa Anda nyatakan. Langit berwarna biru. Dua tambah dua adalah empat. Makanan favoritmu adalah steak.
Kenangan episodik ada karena pengalaman yang Anda alami. Kamu takut pada burung camar karena kamu pernah menggigit jarimu di pantai ketika kamu berumur dua belas tahun. Kedua jenis ini disimpan di hipokampus. Jika Anda merusak area itu, Anda tidak dapat membentuk ingatan deklaratif atau episodik baru. Inilah sebabnya mengapa penderita amnesia permanen sering kali tidak dapat mengingat nama atau alamat rumah anjingnya.
Karena mimpi sering kali diambil dari kehidupan nyata, beberapa peneliti percaya bahwa otak mengambil ingatan deklaratif yang baru dipelajari. Namun penderita amnesia sepertinya membantah teori tersebut. Jika anda tidak dapat mengingat apa yang anda makan untuk makan siang saat bangun, anda seharusnya tidak dapat mengingatnya dalam mimpi, bukan? Belum tentu. Penelitian terhadap penderita amnesia menunjukkan sebaliknya.
Memori dan Mimpi Implisit
Sebuah studi Universitas Harvard tahun 2001 memberikan petunjuk. Penderita amnesia melaporkan bermimpi tentang hal-hal yang terjadi pada hari sebelumnya. Masalahnya, mereka tidak menyadari bahwa mimpi tersebut mencerminkan pengalaman mereka sendiri. Dalam penelitian tersebut, pasien memainkan video game Tetris selama beberapa jam setiap hari. Setelah tidur, mereka melaporkan melihat balok-balok besar berjatuhan dan berputar saat tertidur atau dalam mimpi.
Mereka menderita amnesia. Mereka tidak memiliki ingatan saat bermain game tersebut. Mereka tidak dapat menjelaskan mengapa mereka melihat balok-balok tersebut. Apakah ini berarti bermimpi adalah obat amnesia? Tidak tepat. Ini menunjukkan bahwa mimpi tidak diambil dari memori deklaratif. Sebaliknya, mereka mengambil dari kenangan implisit.
Memori implisit juga dikenal sebagai memori non-deklaratif atau memori bawah sadar. Ini adalah ingatan yang bukan bagian dari kesadaran saat terjaga. Mereka tetap ada di sana. Di bawah payung ini terdapat ingatan prosedural dan semantik. Ingatan prosedural termasuk mengetahui cara mengendarai sepeda. Anda tidak benar-benar berpikir “duduk di atas sepeda dan mengayuh.” Anda tinggal naik dan berkendara.
Ingatan semantik lebih abstrak. Mereka tinggal di wilayah neokorteks otak. Peserta dalam penelitian ini melihat ingatan semantik abstrak. Mereka ingat balok-balok berjatuhan. Mereka tidak melihat diri mereka berada di ruangan sambil duduk di depan komputer. Kita tahu penderita amnesia menyimpan ingatan implisit. Setelah cedera, penderita amnesia mungkin tidak mengetahui nama istrinya. Mereka masih ingat cara menyiram toilet.
Mengapa Mimpi Terasa Abstrak
Hal ini mengarah pada teori bahwa saat kita tidur, otak menyimpan jutaan informasi. Mimpi mungkin adalah apa yang terjadi selama proses ini. Stres kerja mungkin terlihat jelas karena otak memberikan beban lebih banyak daripada hot dog yang Anda makan untuk makan siang. Tapi Anda mungkin bermimpi tentang hot dog. Atau hot dog mungkin muncul dalam mimpi anda tentang stres kerja.
Jika hipokampus tidak bertanggung jawab atas mimpi, dan jawabannya terletak pada neokorteks dan ingatan implisit, maka mimpi abstrak masuk akal. Kita tidak mempunyai jawaban pasti tentang bagaimana otak mengubah kenyataan menjadi mimpi. Ini mungkin terkait dengan pemrosesan memori. Semakin banyak penelitian tentang otak, tidur, dan mimpi dilakukan, pemahaman kita mungkin menjadi lebih jelas. Untuk saat ini, misterinya masih tetap ada.
