El Capitán América no lo tuvo fácil esta vez. No precisamente. La Copa del Mundo de 2026 fue una campaña dura para Christian Pulisic, en todos los sentidos de la palabra. Comenzó con una distensión en la pantorrilla. Informado en junio. Desde entonces, sólo logró una asistencia en cuatro partidos. Luego vino el desamor contra Bélgica el lunes. Una paliza de 4-1 en octavos de final. Pulisic se marchó con un hematoma en el hueso. Además de una microfractura en la parte inferior de su pierna. Justo debajo de la rodilla, donde la tibia se une al peroné.
Las consecuencias fueron feas
Trató de actuar con calma. Le dijo a la prensa que se torció el tobillo. En realidad, se torció.
“Me torcí el tobillo y me torcí el tobillo. Es frustrante terminar así, por supuesto, pero ahora tengo tiempo para descansar, así que espero que todo esté bien”.
Esa línea era dinamita. Al menos para los críticos. Pulisic era la cara del plantel. Ahora está en una tormenta. Carli Lloyd, dos veces ganadora de la Copa Mundial femenina, no quedó impresionada. Ella expresó su decepción con él en X. Adjuntó su cita con una respuesta propia: “Descansas cuando terminas tu carrera como jugadora. Punto”.
Landon Donovan estuvo de acuerdo. Bien. Fue más duro. En su podcast “Unfiltered”, afirmó que la gente dentro de US Soccer está harta. Sus patrocinadores, compañeros, entrenadores. Odian cómo se manejan las cosas en torno a Pulisic. Donovan se puso valiente. Dijo que lo habrían sacado del campo si fuera necesario. Explícitamente. Entiendes el punto.
Cómo salió mal
Minuto 52. Estados Unidos perdía 2-1. La esperanza todavía estaba viva. Disparo de Pulisic desde fuera del área. Malas noticias. Su pie conectó con la pantorrilla del centrocampista belga Youri Tielemants. Fue una patada en la espinilla. Esencialmente. Su tobillo y rodilla se torcieron. Cayó. Me levanté de nuevo. Parecía mal. Cojeaba. El dolor era visible. El técnico Mauricio Pochettino tomó la decisión. Lo jaló. Sustituido por Sebastian Berhalter siete minutos después. Poco después, el portero Matt Freese perdió el balón. Bélgica marcó el tercer gol. Juego terminado.
El informe de daños
Un hematoma en el hueso. Suena inofensivo. Que no es. El trauma daña los pequeños vasos sanguíneos que alimentan el hueso. Piscinas de fluidos. La inflamación llega. Dolor, hinchazón, rigidez. Lo tratas con ARROZ. Reposo, Hielo, Compresión, Elevación. No arroz. Como en la cocina asiática. Cura en semanas o meses. Depende.
La microfractura. Una pequeña grieta. Micro significa pequeño. Como un microscopio. O Micropachycephalosaurus. Un diminuto dinosaurio. O un microtanga. El caso es que es un crack. Por lo general, no se realiza cirugía a menos que los fragmentos de hueso se muevan. O se rompen otros tejidos. ARROZ otra vez. Quizás algo de fisioterapia. No puede caminar mucho sobre él. Pulisic está programado para regresar en agosto. Justo a tiempo para el AC Milan contra el Torino.
Recuperación y resentimiento
Él mejorará. Probablemente completamente. ¿A largo plazo? Sin impacto. Pasan los meses, la pierna sana. ¿Pero el Mundial? Eso duele más. Segundo torneo empañado ahora por una lesión. El dolor físico se desvanece. El escrutinio público no. Las críticas persisten. Agrega sal a la herida. Pulisic tiene el cuerpo de vuelta. ¿Qué pasa con la moral?
Ésa es la cuestión, ¿no?
