Capitan America non ha avuto vita facile questa volta. Non proprio. La Coppa del Mondo 2026 è stata una campagna difficile per Christian Pulisic, in ogni senso della parola. Ha iniziato con uno stiramento al polpaccio. Segnalato già a giugno. Da allora, ha realizzato un solo assist in quattro partite. Lunedì è arrivata poi la delusione contro il Belgio. Uno scoppio per 4-1 negli ottavi di finale. Pulisic se ne andò con un livido osseo. Più una microfrattura alla parte inferiore della gamba. Proprio sotto il ginocchio, dove la tibia incontra il perone.
Le conseguenze furono brutte
Ha provato a comportarsi alla grande. Ha detto alla stampa di essersi storto la caviglia. L’ho slogato, a dire il vero.
“Ho appena avuto una distorsione alla caviglia e una distorsione alla caviglia. Ovviamente è frustrante finire così, ma ora ho tempo per riposarmi, quindi spero che vada tutto bene.”
Quella linea era dinamite. Per i critici, almeno. Pulisic era il volto della squadra. Adesso è nel mezzo di una tempesta. Carli Lloyd, due volte vincitrice della Coppa del Mondo femminile, non è rimasta colpita. Ha espresso la sua delusione nei suoi confronti su X. Ha allegato la sua citazione con una sua risposta: “Riposi quando la tua carriera da giocatore è finita. Punto.”
Landon Donovan era d’accordo. BENE. È andato più forte. Nel suo podcast “Unfiltered” ha affermato che le persone all’interno dell’US Soccer sono stufe. I suoi sponsor, i compagni di squadra, gli allenatori. Odiano il modo in cui vengono gestite le cose intorno a Pulisic. Donovan è diventato grintoso. Ha detto che se fosse stato necessario sarebbe stato trascinato fuori dal campo. Esplicitamente così. Hai capito il punto.
Come è andata storta
Minuto 52. Gli Stati Uniti erano sotto 2-1. La speranza era ancora viva. Tiro di Pulisic da appena fuori area. Cattive notizie. Il suo piede ha toccato il polpaccio del centrocampista belga Youri Tielemants. È stato un calcio allo stinco. Essenzialmente. La sua caviglia e il ginocchio si sono slogati. È caduto. Mi sono rialzato. Sembrava sbagliato. Zoppicava. Il dolore era visibile. A chiamare è stato l’allenatore Mauricio Pochettino. Lo ha tirato. Sostituito Sebastian Berhalter sette minuti dopo. Subito dopo, il portiere Matt Freese ha armeggiato. Il Belgio ha segnato il terzo gol. Game Over.
Il rapporto sui danni
Un livido osseo. Sembra innocuo. Non lo è. Il trauma danneggia i minuscoli vasi sanguigni che alimentano l’osso. Piscine fluide. L’infiammazione colpisce. Dolore, gonfiore, rigidità. Lo tratti con RISO. Riposo, Ghiaccio, Compressione, Elevazione. Non riso. Come nella cucina asiatica. Guarisce in settimane o mesi. Dipende.
La microfrattura. Una crepa sottile. Micro significa piccolo. Come un microscopio. Oppure Micropachicefalosauro. Un minuscolo dinosauro. O un microperizoma. Il punto è che è una crepa. Di solito nessun intervento chirurgico a meno che i frammenti ossei non si spostino. Oppure altri tessuti si strappano. Ancora RISO. Magari un po’ di fisioterapia. Non può camminarci sopra molto. Pulisic dovrebbe tornare ad agosto. Giusto in tempo per Milan-Torino.
Recupero e risentimento
Migliorerà. Probabilmente completamente. A lungo termine? Nessun impatto. Passano i mesi, la gamba guarisce. Ma i Mondiali? Questo brucia di più. Secondo torneo funestato ora da un infortunio. Il dolore fisico svanisce. Il controllo pubblico no. La critica resta attaccata. Aggiunge sale alla ferita. Pulisic ha indietro il corpo. E il morale?
Questa è la domanda, non è vero?
