Michael Jordan je často označován za nejlepšího basketbalistu historie. Jeho průměr bodů na zápas je první v historii NBA. Získal jeden vysokoškolský titul, dvě zlaté olympijské medaile a šest titulů NBA. Deset ligových bodovaných titulů? To je rekord, který stále platí. Jeho arzenál útočných technik byl hlubší než kdokoli jiný.
Byl také nejuznávanějším sportovcem planety. Šek na honoráře za Jordanovy reklamní smlouvy byl mnohonásobně vyšší než honoráře jeho kolegů. McDonald’s vytvořil McJordan burger. V Severní Karolíně bylo na jeho počest vydlážděno sedm mil Interstate 40. Byl hostitelem Saturday Night Live. Byl všude.
Jeho hra byla definována stoupajícími dunks a tedy přehnaným hang time. Ale neměli byste ho považovat za sportovce s pouze arzenálem. Pro obránce byl noční můrou pod prkny a kolem ráfku. Třikrát vedl ligu v průnikech. Devětkrát byl jmenován do All-Defense First Team. Byl to v podstatě univerzální hráč.
Jordan se narodil v Brooklynu v roce 1963 a vyrostl ve Wilmingtonu v Severní Karolíně. Jeho otec pracoval pro GE. Matka pracovala v bance. Sport pro něj byl přirozený. Baseball byl vlastně jeho první láskou. Vyhrál MVP vyznamenání jako dítě v Babe Ruth League, když tým vyhrál státní titul.
S basketbalem to bylo jiné. Nedostal se do prvního týmu jako druhák na Laney High School. Tato urážka v něm zapálila oheň. Začal tvrději trénovat. Ve třetím ročníku byl v základní pětce. Získal stipendium ke studiu na University of North Carolina (UNC).
Jako nováček měl průměr 13,5 bodu na zápas. Vstřelil vítěznou trefu v zápase o titul NCAA proti Georgetown University. Další dvě sezóny odehrál v Severní Karolíně a na svém vrcholu zaznamenal 39 bodů v jednom zápase. V roce 1984 vyhrál ceny Naismith a Jesse Udden jako nejlepší hráč roku v zemi.
Předčasně opustil vysokou školu, aby vstoupil do draftu. Houston si vybral Hakema Olajuwona. Portland vzal Sama Bowieho. Chicago dostalo Michaela.
Býci byli v té době v naprostém rozkladu. Soupiska se skládala z hráčů, jejichž sláva pominula, i z těch, kteří nikdy nevykvetli. Stali se známými jako „Michael a Jordanaires“. Jordan měl ve své nováčkovské sezóně průměr 28,2 bodu. Byl zvolen nováčkem roku. Pak si ale zlomil nohu. Ve své druhé sezóně vynechal 64 zápasů.
Vrátil se do zápasů play off. Boston prošel sérií suchý, ale Jordan předvedl neuvěřitelnou show. V prvním zápase zaznamenal 49 bodů. Ve druhém zápase pak zaznamenal 63 bodů. To byl v té době rekord play off. Ale to nestačilo. Celtics vyhráli sérii.
V sezóně 1986-87 měl Jordan v průměru 37,1 bodů na zápas. Stal se prvním hráčem po 24 letech, který v sezóně překonal hranici 3000 bodů. Připojil se k Wilt Chamberlainovi jako mezi nemnoha, kteří získali 50+ bodů ve třech zápasech v řadě.
Následující rok vyhrál svou první cenu MVP. Stal se také prvním hráčem, který vyhrál bodovaný titul a titul defenzivního hráče roku ve stejné sezóně. Je to šíleně efektivní.
Detroit ho nenáviděl. Pistons přišli s 13 různými obrannými schématy, jak ho zastavit. Říkali tomu Jordánská pravidla. Porazili ho v play off v letech 1988, 1989 a 1990. Pokaždé ho podrželi. Titul nejlepšího střelce však vyhrál v letech 1989 a 1990. Na jaře 1989 dokonce hrál rozehrávače a v sedmi zápasech v řadě zaznamenal triple-double.
Choval zvláštní nenávist ke Clevelandu. V play off 1988 proti nim v pětizápasové sérii nastřílel průměrně 45,2 bodu. To bylo rekordní číslo. Vítěznou trefu zaznamenal v posledních sekundách, aby je vyřadil ze sporu v roce 1989. 20. března 1990 zaznamenal 69 bodů v zápase proti Clevelandu.
Bulls konečně sestavili ten správný seznam na začátku 90. let. Přidali Scottieho Pippena a Horace Granta. Jordan je nazval svou „podporou“. Fungovalo to. Porazili Lakers v roce 1991. Portland v roce 1992. Phoenix v roce 1993. Byl to první trojitý major od 60. let, kdy Celtics vyhráli tři tituly v řadě.
Proti Lakers měl v průměru 31,2 bodu, 11,4 asistence, 6,6 doskoku a 2,8 zisku. Proti Portlandu nastřílel 35 bodů a vytvořil šest tříbodových bodů v první polovině prvního. Proti Phoenixu měl ve finále průměr 41,0 bodů. To je nejvyšší známka v historii NBA.
Byl na vrcholu. A pak odešel.
- října 1993 oznámil svůj odchod do důchodu. Jako důvod uvedl nedostatek motivace. Jeho otec byl zabit v létě téhož roku. Byla to tragická doba.
To už se ale připravoval na život mimo basketbal. V roce 1994 absolvoval jarní přípravu s Chicago White Sox. Hrál baseball v lize Double-A v Birminghamu v Alabamě. Jeho pálkařský průměr byl 0,202. Tři homeruny. 30 ukradených základen. Moc dobře se to nepovedlo.
Stávka hráčů v roce 1995 ho přinutila překročit čáry hlídek, aby pokračoval ve výkonu. Nelíbilo se mu to. Odešel z baseballu.
- března 1995 poslal dvouslovnou zprávu: “Jsem zpět.”
Vrátil se k Býkům. O deset dní později zaznamenal 55 bodů v Madison Square Garden. Nebyl ale v nejlepší formě. Dělal chyby. Bulls prohráli svou sérii s Orlandem v semifinále Východní konference.
Zázrak 72 výher a rekordní série
Jordan slíbil pro sezónu 1995–1996 lepší věci a splnil očekávání.
Vyhrál svůj rekordní osmý ligový bodovaný titul při průměrném 30,4 bodu na zápas. Dovedl Chicago Bulls k ligovému rekordu 72 výher. A posbíral všechna hlavní ocenění, vyhrál cenu pro nejužitečnějšího hráče (MVP) za základní sezónu, Utkání hvězd a finále NBA.
Následovaly dva mistrovské tituly v sezónách 1996–1997 a 1997–1998.
Poté oznámil svůj odchod do důchodu podruhé.
Experimentujte s Washingtonem
Tady to začíná být zajímavé.
Jordan, kterému bylo 38 let, se potřetí pokusil vrátit k velkému basketbalu. Připojil se k Washington Wizards. Nejen jako hráč, ale i mimo hřiště, sloužící jako vedoucí klubu. Byla to sezóna 2001-2002.
Mnoho lidí se tomuto kroku vysmívalo. Označili to za pokus vydělat peníze. Projekt pro sebepotvrzení.
Nebylo tomu tak.
Byl účinný. Během dvou sezón dával průměrně přes 20 bodů na zápas. Ve 40 letech naposledy oznámil odchod do důchodu.
Jeho kariérní průměr skórování 31,5 bodu na zápas je stále rekord NBA.
Zákulisní selhání
Jordan zůstává blízko NBA.
Jeho zkušenost s Washingtonem skončila neúspěchem. Majitel Wizards Ab Pollin v podstatě vyhodil Jordana jako generálního manažera. Poměr sil byl zřejmý.
Krátce nato se neúspěšně pokusil získat Milwaukee Bucks.
Teď? Je menšinovým akcionářem a generálním ředitelem Charlotte Bobcats.
Vzdušnost. Podnikatel. Hráč, který odmítl pustit hru.
Tady jeho příběh končí?
Čísla říkají ano. Historické kroniky tvrdí, že je po všem.
Ale basketbalový svět opravdu nikdy nezapomene na někoho, kdo sliboval lepší věci a neustále je plnil. Dokud se nezastavil.
Dokud jsem znovu nezačal.
Znovu.
63bodový výbuch, který všechno změnil
O statistikách se můžete dohadovat celý den, ale byla to událost. Bylo to druhé utkání semifinále Východní konference z roku 1986. Boston Celtics byli nejlepším týmem v lize. Chicago Bulls se stále hledali. Michael Jordan byl zraněn. Většinu sezony vynechal se zlomenou nohou, ale tady je a zavazuje si boty, aby se ujal slova proti obhájcům titulu.
Nehrál jen. Vybuchl.
Jordan nastřílel 63 bodů. V té době to byl rekord play off NBA. Toto číslo stále zůstává druhým nejvyšším součtem jednotlivých zápasů v historii play off. Bulls prohráli. 135:131. Dvojité prodloužení. Konečné skóre není tak důležité jako samotná hra. Jordan byl mimo dosah.
Nejlepší momenty té noci jsou legendární. Zaznamenal nevyzpytatelné položení, které se zdálo nemožné. Vyzval tři a někdy i čtyři obránce současně. V sekvenci, která nejlépe vystihuje tento zápas, jsou Larry Bird, Dennis Johnson, Kevin McHale a Robert Parrish. Jordan dribloval míčem mezi nohama. Prošel kolem Birda. Johnson byl přímo před ním. Jordan přeskočil McHalea. Parrish přispěchal na pomoc. Jordan dvakrát hodil míčem do obruče. Jeden proti čtyřem. Získal tento majetek.
Bird, obvykle hloupý, se po hře nezdržel: “Není pochyb o tom, že hru ovládal,” řekl Bird. Nebylo to blízko k vyrovnanému souboji. Celtics měli skóre na výsledkové tabuli, ale Jordan měl příběh.
Tento moment změnil způsob, jakým lidé vnímali potenciál mladého rozehrávače. Nebylo to jen o bodování. Šlo o to donutit nejlepší tým ligy do prodloužení při hře se zlomenou nohou. Bulls nakonec v sérii prohráli, ale mladá superstar Chicaga oznámila svůj příchod.
Proč je tato hra i dnes důležitá
Když se podíváme zpět na nejlepší basketbalisty všech dob, často to je místo, kde rozhovory začínají. Nebyl to náhodný nárůst. Bylo to prohlášení.
Zápas Michaela Jordana o 63 bodech zůstává standardem pro hrdinství v play-off. Ukázal, že i když byl zraněn, jeho strop byl vyšší než u kteréhokoli jiného hráče. Keltové byli stroj. V této sezóně vyhráli 67 zápasů. Jordan’s Bulls porazili v pěti zápasech. Ale zrovna tu noc? Na parketu dominoval Jordan.
Srovnání velikosti play off
Lidé tento zápas často srovnávají s jinými legendárními představeními. LeBron James nastřílel 51 bodů. Kobe Bryant – 50. Wilt Chamberlain měl 60 bodů v základní části, ale ne v play off, dokud Jordan tento rekord nepřekonal. Proč tento konkrétní zápas tak silně rezonuje? Kvůli kontextu.
- Kvalita soupeře: Celtics byli celkově číslo 1 draftu (první nasazený).
- Fyzická zátěž: Jordan hrál přes zranění.
- Svazek: 63 bodů ve dvojnásobném prodloužení je vyčerpávajících.
Statistiky lze snadno najít. Pocit ze hry je mnohem obtížnější napodobit. Sledovat Jordana letět nad McHale, zatímco Parrish sahá k nebi… je něco, na co nezapomenete.
Nebylo to mistrovství. Nebyl to titul. Ale pro všechny, kteří hru sledovali, to byl důkaz. Budoucnost už je tady. A měl číslo 23.
Bulls sérii nevyhráli. Nepostoupili ani do finále. Zbytek ligy se ale musel přizpůsobit. Najednou museli všichni
