Früher betrachtete Clark Aposhian Experten des öffentlichen Gesundheitswesens als Gegner. Als Vorsitzender des Utah Shooting Sports Council und zertifizierter Ausbilder für verdecktes Tragen ging er davon aus, dass Befürworter an Orten wie der Harvard School of Public Health liberale Gegner des Waffenbesitzes waren. Der Dialog war vorhersehbar.
„Alles, was wir von ihnen hörten, war: ‚Schließt eure Waffen ein …‘“, erinnert sich Aposhian. „Und alles, was sie von uns hörten, war: ‚Waffen sind gut …‘“
Die Kluft schien unüberbrückbar. Dann kam Cathy Barber.
Barber ist Experte für Suizidprävention am Harvard Injury Control Research Center. Sie brachte keine politischen Argumente vor. Sie bot eine Nummer an, die Aposhian zum Stillstand brachte. In Utah sind 86 Prozent der durch Schusswaffen getöteten Menschen Selbstmorde.
Aposhian hatte sein Leben damit verbracht, sich für Sicherheit und Ausbildung einzusetzen. Er wusste über Morde Bescheid. Er wusste von Unfällen. Aber er wusste nicht, dass die überwiegende Mehrheit der tödlichen Schusswaffen in seinem Bundesstaat – und über zwei Drittel im ganzen Land – selbstverschuldet waren.
Diese Erkenntnis löste einen strategischen Wendepunkt aus. Für Befürworter, die versuchen, die Zahl der Todesopfer durch Schusswaffen zu reduzieren, war es ineffizient, sich auf den illegalen Einsatz oder Tötungsdelikte zu konzentrieren. Die Daten deuteten auf etwas anderes hin.
„Bei all dem Geschrei auf beiden Seiten über Tötungsdelikte, den illegalen Gebrauch von Schusswaffen und Unfälle – wenn man die Zahl der Schusswaffentoten senken will, ist Selbstmord der größte Gewinn fürs Geld.“
Die Tödlichkeitslücke
Jährlich sterben fast 45.000 Amerikaner durch Selbstmord. Bei mehr als der Hälfte handelt es sich um Schusswaffen. Das liegt nicht daran, dass Waffenbesitzer von Natur aus psychisch kranker sind. Das liegt daran, dass Waffen äußerst tödliche Werkzeuge sind.
Staaten mit einem hohen Waffenbesitz pro Kopf – Utah, Montana, Idaho, Colorado – verzeichnen höhere Selbstmordraten. Bei der Korrelation geht es nicht um den Charakter. Es geht um Physik. Ein Selbstmordversuch mit einer Waffe endet in 85 bis 90 Prozent der Fälle tödlich.
Vergleichen Sie das mit anderen Methoden. Eine Überdosis Pillen gelingt nur in 1,5 Prozent der Versuche.
Der entscheidende Faktor ist die Zeit. Die Entscheidung, dem Leben ein Ende zu setzen, kann sich innerhalb von Minuten herauskristallisieren. Untersuchungen zeigen, dass 24 Prozent der Suizidüberlebenden zwischen der Entscheidung und dem Versuch nur fünf Minuten vergingen. In diesem kurzen Zeitfenster greifen die Leute zu den am besten zugänglichen Mitteln.
Wenn das Mittel eine Waffe ist, ist das Ergebnis fast immer der Tod. Werden die Mittel eingeschränkt, ändert sich das Ergebnis. Eine Zugangsbeschränkung während einer akuten Krise rettet Leben. Es verschafft Zeit.
Neunzig Prozent der Menschen, die einen Suizidversuch überleben, sterben nicht durch Suizid. Sie leben. Aber nur, wenn die unmittelbar tödliche Option nicht verfügbar ist.
Überbrückung der politischen Kluft
Um diese Wissenschaft in die Tat umzusetzen, musste eine kulturelle Kluft überwunden werden. Bei Befürwortern der Suizidprävention löst die Rede von einer „Zugangsbeschränkung“ sofortige Abwehrhaltung aus. Besitzer von Waffengeschäften und Befürworter des zweiten Verfassungszusatzes hören „Einmischung der Regierung“. Sie hören, dass „Außenstehende unsere Waffen wegnehmen“.
Robert Gebbia, CEO der American Foundation for Suicide Prevention (AFSP), gab das Problem direkt zu.
„Wir haben null Glaubwürdigkeit“, sagt Gebbia. „Wir kennen die Sprache nicht.“
AFSP-Mitarbeiter konnten nicht auf einen Schießstand gehen und damit rechnen, gehört zu werden. Ihnen fehlte der kulturelle Code. Um das Narrativ zur Selbstmordprävention mit Schusswaffen zu ändern, brauchten sie Insider.
Das Gun Shop-Projekt
Im Jahr 2009 half Barber beim Start des Gun Shop Project in New Hampshire. Es war eine Einbahnstraße. Fachleute des öffentlichen Gesundheitswesens arbeiteten mit Schusswaffenhändlern zusammen. Das Ziel bestand nicht darin, Waffen zu verbieten. Ziel war es, Waffenbesitzer darin zu schulen, Anzeichen einer emotionalen Krise zu erkennen und sich vorübergehend Waffen zu sichern.
Das Modell hat funktioniert. Es verbreitete sich in mehr als einem Dutzend Staaten.
Darauf aufbauend gingen Gebbia und die AFSP eine Partnerschaft mit der National Shooting Sports Foundation (NSSF) ein. Die NSSF ist der Handelsverband der Feuerwaffenindustrie. Dieses Bündnis sorgte für Legitimität.
„Die Partnerschaft mit der NSSF verschafft uns sowohl Zugang als auch Glaubwürdigkeit“, sagt Gebbia. „Plötzlich werden unsere Freiwilligen in dieser Gemeinde in diesem Waffenladen willkommen geheißen.“
Im Rahmen der Kampagne wurden Materialien an 8.000 Einzelhändler verteilt. Die Botschaft ist maßgeschneidert. Der Schwerpunkt liegt auf dem Schutz geliebter Menschen und nicht auf der Einschränkung von Rechten.
Jacquelyn Clark leitet das Bristlecone Shooting, Training and Retail Center außerhalb von Denver. Sie arbeitet mit der Colorado-Abteilung des Gun Shop Project zusammen, um sicherzustellen, dass die Materialien Anklang finden.
„Viele Botschaften zur psychischen Gesundheit kommen tendenziell von links“, sagt Clark. „Hardcore-Leute des zweiten Verfassungszusatzes haben immer Angst, dass sie versuchen, ihnen ihre Waffen wegzunehmen, oder dass sie ihnen empfehlen, sie abzugeben, und sie nie zurückbekommen.“
Durch die Verlagerung der Sprache von Einschränkung auf Sicherheit vermeidet die Kampagne die politischen Landminen. Sie behandelt Waffenbesitzer als Verbündete bei der Suizidprävention und nicht als Zielscheibe der Politik.
Das 11. Gebot der Waffensicherheit
Die meisten Leute, die durch die Tür von Jacquelyn Clarks Schießstand in Colorado gehen, sind nicht da, um Ärger zu machen. Sie wollen lernen. Sie wollen die Arbeit richtig machen. Clark schätzt, dass 99 Prozent ihrer Kunden verantwortungsbewusste Eigentümer sind. Sie kommen zu Schulungen. Sie stellen den Mitarbeitern Fragen. Ihnen liegt die Sicherheit am Herzen.
Aber es gibt eine dunklere Unterströmung. In diesen Räumen spielt sich eine stille Krise ab. Die Branche reagierte mit dem, was Experten das „11. Gebot“ nennen.
Es steht nicht im ursprünglichen Regelwerk. Die meisten Waffenbesitzer kennen die zehn Grundlagen. Halten Sie die Schnauze in eine sichere Richtung gerichtet. Lassen Sie den Finger vom Abzug, bis Sie zum Schießen bereit sind. Dies sind nicht verhandelbare Faustregeln.
Die elfte Regel ist anders. Es geht um Menschen.
„Das ‚11. Gebot‘ besteht darin, auf Anzeichen von Suizidgefahr bei Freunden und Verwandten zu achten und dabei zu helfen, Waffen von ihnen fernzuhalten, bis sie sich erholt haben“, sagt Philip Barber von der Harvard-Universität. „Wenn man es einmal sagt, macht es für die Leute Sinn, besonders wenn man versteht, dass man nicht mit Waffen angreift.“
Diese Rahmung funktioniert. Es fühlt sich nicht wie ein Angriff auf die Freiheit an. Es fühlt sich an wie eine Intervention. Es passt in den bestehenden moralischen Rahmen der Waffenkultur.
Das Gespräch neu gestalten
Nicht alle sind sich darüber einig, wie dieser Wandel bezeichnet werden soll. Anthony Aposhian, ein Befürworter der Waffensicherheit in Utah, vertritt eine harte Linie.
Für ihn geht es bei der Waffensicherheit um Unfälle. Es geht darum, Erwachsenen und Kindern den Umgang mit einer Waffe beizubringen, ohne versehentlich jemanden zu verletzen. Es geht um die richtige Lagerung. Es geht um Respekt vor dem Werkzeug.
Selbstmord ist anders. Es ist zielgerichtet. Es handelt sich um vorsätzlichen Schaden.
„Wir reden davon, absichtlich eine Waffe zu ergreifen, um uns selbst Schaden zuzufügen“, sagt Aposhian. „Es ist ein völlig anderes Reich.“
Er glaubt nicht, dass es der effektivste Weg ist, Selbstmord als „Sicherheitsproblem“ darzustellen. Stattdessen weist er auf Kampagnen gegen Trunkenheit am Steuer hin.
Denken Sie an dieses Modell. Wenn Ihr Freund zu viel getrunken hat, nehmen Sie ihm die Schlüssel weg. Sie bitten nicht um Erlaubnis. Sie diskutieren nicht über die Ethik der Nüchternheit. Du sagst einfach: „Du fährst heute Abend nicht nach Hause. Du bist mir wichtig.“
Die „Babysitting“-Strategie
Wenden Sie dieselbe Logik auf psychische Krisen an.
Stellen Sie sich einen Freund vor, der eine schmerzhafte Scheidung durchlebt. Oder jemand, der gerade seinen Job verloren hat. Oder ein Veteran, der Symptome einer PTSD zeigt. Der Impuls ist zu helfen. Aber wie kann man helfen, ohne Abwehrhaltung auszulösen?
Aposhian schlägt ein bestimmtes Drehbuch vor. Du gehst zu ihrem Haus. Du legst deinen Arm um sie. Du sagst ihnen, dass du sie liebst. Du sagst ihnen, dass du dir Sorgen machst.
Dann stellen Sie eine Anfrage. Sie fragen, ob Sie „ein paar Tage lang auf ihre Waffen aufpassen“ können.
Beachten Sie die Sprache. Es geht nicht darum, ihnen die Waffen wegzunehmen. Es handelt sich um eine Zwischenspeicherung. Es ist außerhalb des Hauses. Es handelt sich um eine Pause-Taste, nicht um eine dauerhafte Entfernung.
Dieser Ansatz basiert auf Vertrauen. Es kommt auf die Beziehung an. Es macht den Waffenbesitzer zum Beschützer seiner geliebten Person und nicht zum Subjekt staatlicher Beschränkungen.
Keine neuen Gesetze, nur neue Gespräche
Hier geht es nicht um Politik. Durch diese Bewegung werden keine neuen Gesetze vorgeschlagen. Es gibt keine Zugangsbeschränkungen, für die sich diese Befürworter der öffentlichen Gesundheit einsetzen.
Das Ziel ist Bewusstsein. Das Ziel ist Komfort.
Waffenbesitzer müssen sich bei schwierigen Gesprächen wohlfühlen. Sie müssen die Zeichen erkennen. Sie müssen wissen, dass Eingreifen ein Akt der Liebe und keine Politik ist.
Die Zahlen sind atemberaubend. Die American Foundation for Suicide Prevention führte Modelle zu dieser spezifischen Strategie durch. Die Prognosen sind krass, aber hoffnungsvoll.
Wenn die Hälfte aller Amerikaner, die bis 2025 eine Waffe kaufen, eine Broschüre über Suizidprävention erhält, ist das eine riesige Zahl. Und wenn nur jeder Fünfte es tatsächlich lesen würde, würde das immer noch 9.000 Leben retten.
„Es wird immer noch 9.000 Leben retten, was an sich schon erstaunlich wäre“, sagt AFSP-CEO Gebbia.“
Das ist keine geringe Zahl. Das ist eine gerettete Gemeinschaft.
Schulung des Personals zum Eingreifen
In Colorado hat Jacquelyn Clark die Verzweiflung aus nächster Nähe gesehen. Auf Schießplätzen kam es zu einer Reihe von Selbstmorden. Es kam wiederholt vor. Es hat das kaputt gemacht
