A mais nova geração de medicamentos injetáveis – medicamentos GLP-1 como Ozempic, Wegovy e Zepbound – já transformou o tratamento para diabetes tipo 2 e obesidade. Mas o seu impacto potencial não pára aí. Mais de 400 ensaios clínicos estão em andamento em todo o mundo, investigando se esses medicamentos podem tratar ou prevenir doenças que vão desde doenças cardíacas e derrames até a síndrome dos ovários policísticos (SOP) e até câncer.
Por que os GLP-1 são tão versáteis? A resposta está em seus amplos efeitos no corpo. Os especialistas acreditam que muitas doenças crónicas resultam de perturbações na resistência à insulina e na inflamação crónica – e estes medicamentos abordam ambos. Como explica o Dr. Jamy Ard, da Wake Forest University: “Não existe nenhum sistema orgânico que não seja afetado por esse ambiente metabólico interno”. Os medicamentos GLP-1 não apenas ajudam as pessoas a comer menos; eles também influenciam o açúcar no sangue, a inflamação e, potencialmente, outros processos biológicos importantes.
Os receptores GLP-1 não estão limitados ao pâncreas. Eles são encontrados em todo o corpo, incluindo cérebro, sistema cardiovascular, intestino, rins e sistema imunológico. Esta ampla distribuição explica por que os investigadores estão a explorar a sua utilização em tantas condições diferentes.
Expansão de usos aprovados pela FDA
O FDA já aprovou o GLP-1 para mais do que apenas diabetes e perda de peso.
- Doenças cardíacas: Em março de 2024, o Wegovy foi aprovado para tratar doenças cardíacas em indivíduos com sobrepeso e obesos, depois que os testes mostraram uma redução de 20% em ataques cardíacos, derrames e mortes cardiovasculares em comparação com o placebo. Isso sugere que os medicamentos oferecem benefícios além da perda de peso por si só.
- Apneia do sono: Zepbound recebeu aprovação em dezembro de 2024 para apneia obstrutiva do sono moderada a grave em adultos obesos, reduzindo significativamente os sintomas.
- Doença renal: A semaglutida (Ozempic) foi aprovada para retardar a progressão da doença renal crônica em pessoas com diabetes, reduzindo o risco de insuficiência renal e morte cardiovascular em 24%.
- Doença hepática: Wegovy foi aprovado em agosto de 2025 para esteatohepatite associada ao metabolismo (MASH), uma forma grave de doença hepática gordurosa, melhorando a inflamação do fígado e até reduzindo cicatrizes.
Áreas de pesquisa promissoras
Além dos usos aprovados, os testes estão explorando o GLP-1 para condições como:
- Osteoartrite: Estudos sugerem que eles podem retardar a progressão da doença e reduzir a necessidade de cirurgia no joelho.
- Psoríase: Um grande estudo descobriu que usuários de GLP-1 com psoríase tinham um risco 78% menor de morte e um risco 44% menor de eventos cardiovasculares maiores.
- Síndrome dos Ovários Policísticos (SOP): Os GLP-1s podem melhorar a resistência à insulina, os níveis de testosterona e até mesmo as taxas de ovulação em mulheres com SOP.
- Artrite Reumatóide: Pacientes com AR que tomaram GLP-1 apresentaram melhorias na atividade da doença e na dor, juntamente com melhores marcadores metabólicos.
- Prevenção do Câncer: Estudos populacionais sugerem possíveis reduções nos cânceres relacionados à obesidade, particularmente no câncer colorretal, embora sejam necessárias mais pesquisas.
O panorama geral: Essas descobertas sugerem que os medicamentos GLP-1 podem remodelar a forma como abordamos as doenças crônicas. Ao visar a disfunção metabólica subjacente, podem oferecer uma forma de prevenir ou retardar a progressão de condições previamente tratadas apenas com o controlo dos sintomas.
Há cada vez mais evidências de que esses medicamentos não visam apenas a perda de peso – eles visam a melhoria sistêmica da saúde. Esta mudança poderá expandir a cobertura de seguros e o acesso a estes medicamentos, transformando o panorama da gestão das doenças crónicas.
