Para indivíduos que vivem com esclerose múltipla (EM), o controle da pressão arterial não envolve apenas a saúde cardiovascular – é um componente crítico da preservação neurológica. A pesquisa indica que a hipertensão é aproximadamente 25 por cento mais comum em pessoas com EM do que na população em geral, criando um efeito agravante no corpo e no cérebro.
A conexão entre pressão arterial e progressão da EM
A pressão alta (hipertensão) ocorre quando a força do sangue contra as paredes das artérias é consistentemente muito alta. Isso geralmente resulta de artérias estreitadas ou menos flexíveis devido ao acúmulo de placas (aterosclerose).
Embora a hipertensão seja um fator de risco para todos, ela apresenta desafios únicos para quem tem EM:
- Atrofia cerebral acelerada: A hipertensão arterial pode levar a um encolhimento cerebral mais rápido (atrofia) e aumento de danos neurológicos.
- Sintomas agravados: Os danos causados pela hipertensão podem exacerbar os sintomas da esclerose múltipla, levando ao aumento da fadiga, “névoa” cognitiva, problemas de memória e diminuição da capacidade de caminhar.
- O risco “silencioso”: A hipertensão costuma ser assintomática, o que significa que danos podem ocorrer durante anos sem aviso prévio. Em casos extremos, pode desencadear um acidente vascular cerebral, que pode causar perda súbita de equilíbrio ou coordenação – sintomas que podem ser difíceis de distinguir de uma recaída de EM.
Compreendendo seus números
A pressão arterial é medida usando dois números: sistólica (a pressão durante um batimento cardíaco) e diastólica (a pressão entre os batimentos).
| Categoria | Sistólica (número superior) | Diastólica (número inferior) |
|---|---|---|
| Normal | Menos de 120 | E menos de 80 |
| Elevado | 120 – 129 | E menos de 80 |
| Hipertensão | 130 ou superior | OU 80 ou superior |
Estratégias de Gestão
A abordagem fundamental para controlar a pressão arterial permanece a mesma para pacientes com EM e para o público em geral, mas a implementação deve ser personalizada.
1. Intervenções no estilo de vida
Os médicos geralmente recomendam várias mudanças importantes para reduzir a pressão arterial naturalmente:
* A Dieta DASH: Esta abordagem dietética é especificamente conhecida por sua capacidade de reduzir a pressão arterial e potencialmente reduzir a neurodegeneração (dano cerebral).
* Redução de sódio: Reduzir o consumo de sal é o objetivo principal.
* Atividade Física e Controle de Peso: Manter um peso saudável e permanecer ativo.
* Mudanças de hábitos: Limitar o consumo de álcool e parar de fumar.
2. Medicação e Personalização
Se as mudanças no estilo de vida forem insuficientes, os médicos podem prescrever medicamentos para relaxar os vasos sanguíneos ou reduzir a retenção de líquidos. No entanto, para aqueles com EM, a escolha do medicamento é sensível. Alguns medicamentos podem causar efeitos colaterais como tonturas, fadiga ou micção frequente – sintomas que podem se sobrepor ou piorar as complicações existentes da esclerose múltipla.
“Quais medidas de estilo de vida são mais eficazes e quais medicamentos são melhores são coisas que um médico gostaria de adaptar à saúde cardiovascular e ao estilo de vida de uma pessoa”, diz o Dr. Christopher Orlando, neurologista da Keck Medicine da USC.
Navegando por sintomas sobrepostos
Um dos maiores desafios para os pacientes com EM é distinguir entre a progressão da EM e os efeitos colaterais dos medicamentos para pressão arterial ou os próprios sintomas da hipertensão. Ambas as condições podem causar:
* Fadiga
* Dores de cabeça
* Dificuldades cognitivas
* Problemas de bexiga
Devido a esta sobreposição, é vital monitorizar de perto os sintomas e comunicar imediatamente quaisquer novas alterações – tais como aumento de tonturas ou cãibras musculares – à sua equipa médica.
Construindo sua equipe de saúde
Gerenciar a EM e a hipertensão simultaneamente requer um esforço coordenado. Enquanto um neurologista trata a EM, um médico de cuidados primários ou um cardiologista é muitas vezes essencial para controlar a pressão arterial.
Principais perguntas a serem feitas ao seu médico:
– Qual é a minha pressão arterial alvo específica?
– Será que os meus tratamentos para a EM (como esteróides) podem estar a aumentar a minha pressão arterial?
– Existem medicamentos que evitam efeitos colaterais como tontura ou fadiga?
– Com que frequência devemos reavaliar meu plano de tratamento?
Conclusão
O controle da pressão alta é uma ferramenta vital para retardar a progressão da EM e proteger a integridade do cérebro. Ao combinar mudanças na dieta, monitoramento regular e uma equipe médica coordenada, os indivíduos podem gerenciar melhor a interseção da saúde cardiovascular e neurológica.
