A cabeça é o alvo mais frágil em qualquer acidente. Enquanto o torso do motorista está preso por um arnês de cinco pontos, o crânio permanece livre para girar. É por isso que o capacete não é apenas um equipamento. É uma cápsula de sobrevivência. Ele espalha a energia do impacto por toda a sua superfície e impede a penetração de detritos.
Todo piloto da NASCAR deve usar um. A maioria escolhe modelos integrais. Eles cobrem toda a cabeça e envolvem o queixo e a boca. Alguns motoristas preferem capacetes abertos. Eles cobrem apenas a parte superior e posterior da cabeça. Esses drivers geralmente adicionam óculos de proteção. Eles argumentam que os designs de rosto inteiro cortam sua visão periférica. Você pode não querer ver um acidente se aproximando se isso limitar sua visão lateral.
A Simpson Race Products divide a construção do capacete em três partes principais. A casca externa. O forro BeadALL. O forro interno, preenchimento e hardware. Depois que o projeto do casco é aprovado, eles fazem um modelo personalizado de níquel para ele.
A camada externa começa com uma fina camada de gelcoat. Depois vem a mistura de resina. É uma mistura pesada de vidro, carbono, Kevlar e outras fibras exóticas. Os padrões de tecelagem são importantes. Essa combinação cria aquele exterior duro e brilhante que você vê na TV.
Logo abaixo da casca está o forro BeadALL. É uma camada de espuma na coroa. Seu trabalho é simples. Ele absorve a energia que a camada externa perdeu. Você encontrará esta camada feita de poliestireno ou polipropileno. Ele tritura quando precisa.
O forro interno abraça a cabeça. Geralmente é náilon ou Nomex. DuPont fabrica Nomex. É um material retardador de fogo. Não derrete. Não goteja. Não queima nem suporta combustão. As almofadas para as bochechas e as tiras para o queixo mantêm-no no lugar. A viseira é de plástico Lexan. É uma coisa difícil. Os pára-brisas da NASCAR também o utilizam. As pessoas costumam associar Lexan a vidro à prova de balas.
Os padrões de segurança existem por uma razão. A Snell Memorial Foundation estabelece padrões voluntários para capacetes de automobilismo. Eles testam rigorosamente a resistência ao impacto. Eles colocam um capacete em uma forma de cabeça de metal. Então eles o jogam em bigornas. Se o pico de aceleração atingir 300 Gs, ele falhará. Isso é 300 vezes a força da gravidade.
Pense nesse número. Uma colisão frontal a 30 mph contra uma parede de concreto mede cerca de 80 Gs. Os impactos de rastreamento geralmente ficam entre 50 e 100 Gs. Se um homem de 160 libras leva um golpe de 100 G, parece que 16.000 libras estão pressionando sua cabeça. Isso é muita pressão.
Há outro equipamento de segurança que está causando debate. O dispositivo HANS. Motoristas e engenheiros ainda estão discutindo sobre sua necessidade e posicionamento. Iremos nos aprofundar nessa controvérsia a seguir.
