Kepala adalah sasaran paling rapuh dalam kecelakaan apa pun. Sementara tubuh pengemudi dikunci oleh sabuk pengaman lima titik, tengkoraknya tetap bebas bergerak. Itu sebabnya helm bukan sekadar perlengkapan. Ini adalah kapsul bertahan hidup. Ini menyebarkan energi tumbukan ke seluruh permukaannya dan menghentikan masuknya puing-puing.
Setiap pembalap NASCAR harus memakainya. Kebanyakan memilih model full face. Ini menutupi seluruh kepala dan melingkari dagu dan mulut. Beberapa pengemudi malah memilih menggunakan helm open-face. Mereka hanya menutupi bagian atas dan belakang kepala. Pengemudi ini biasanya menambahkan kacamata pelindung. Mereka berpendapat bahwa desain wajah penuh menghalangi penglihatan tepi mereka. Anda mungkin tidak ingin melihat kecelakaan terjadi jika hal itu membatasi pandangan Anda dari samping.
Simpson Race Products membagi konstruksi helmnya menjadi tiga bagian utama. Kulit terluar. Lapisan BeadALL. Lapisan dalam, bantalan, dan perangkat keras. Setelah desain cangkang disetujui, mereka membuat model nikel khusus untuknya.
Kulit terluarnya dimulai dengan lapisan tipis gelcoat. Lalu datanglah campuran resin. Ini adalah campuran berat dari kaca, karbon, Kevlar, dan serat eksotis lainnya. Pola tenun itu penting. Kombinasi ini menciptakan eksterior yang keras dan mengkilap seperti yang Anda lihat di TV.
Tepat di bawah cangkang terdapat liner BeadALL. Itu adalah lapisan busa di bagian mahkota. Tugasnya sederhana. Ia menyerap energi yang terlewatkan oleh kulit terluar. Anda akan menemukan lapisan ini terbuat dari polistiren atau polipropilen. Itu berderak ketika diperlukan.
Lapisan dalam menempel di kepala. Biasanya nilon atau Nomex. DuPont membuat Nomex. Ini adalah bahan tahan api. Itu tidak meleleh. Itu tidak menetes. Itu tidak membakar atau mendukung pembakaran. Bantalan pipi dan tali dagu menahannya di tempatnya. Visornya plastik Lexan. Ini hal yang sulit. Kaca depan NASCAR juga menggunakannya. Orang sering mengasosiasikan Lexan dengan kaca anti peluru.
Standar keselamatan ada karena suatu alasan. Snell Memorial Foundation menetapkan standar sukarela untuk helm balap mobil. Mereka menguji ketahanan benturan secara ketat. Mereka memasang helm pada bentuk kepala logam. Kemudian mereka menjatuhkannya ke landasan. Jika akselerasi puncak mencapai 300 Gs, maka gagal. Itu 300 kali gaya gravitasi.
Pikirkan tentang nomor itu. Tabrakan langsung dengan kecepatan 30 mph ke dinding beton berkekuatan sekitar 80 Gs. Dampak lintasan biasanya berkisar antara 50 dan 100 Gs. Jika seorang pria berbobot 160 pon menerima pukulan 100 G, rasanya seperti 16.000 pon menekan kepalanya. Itu adalah tekanan yang besar.
Ada peralatan keselamatan lain yang menimbulkan perdebatan. Perangkat HANS. Pengemudi dan insinyur masih berdebat tentang kebutuhan dan penempatannya. Kami akan menggali kontroversi itu selanjutnya.
