La testa è il bersaglio più fragile in ogni incidente. Mentre il busto del conducente è bloccato da un’imbracatura a cinque punti, il cranio rimane libero di muoversi. Ecco perché il casco non è solo attrezzatura. È una capsula di sopravvivenza. Diffonde l’energia dell’impatto sulla sua superficie e impedisce ai detriti di perforarla.
Ogni pilota NASCAR deve indossarne uno. La maggior parte sceglie i modelli integrali. Questi coprono l’intera testa e avvolgono il mento e la bocca. Alcuni conducenti si attengono invece ai caschi aperti. Coprono solo la parte superiore e posteriore della testa. Questi conducenti di solito aggiungono occhiali protettivi. Sostengono che i modelli a pieno facciale impediscono la loro visione periferica. Potresti non voler vedere un relitto arrivare se limita la tua vista laterale.
Simpson Race Products suddivide la costruzione del casco in tre parti principali. Il guscio esterno. Il rivestimento BeadALL. Il rivestimento interno, l’imbottitura e l’hardware. Una volta approvato il design del guscio, viene realizzato un modello in nichel personalizzato.
Il guscio esterno inizia con un sottile strato di gelcoat. Poi arriva la miscela di resina. È una miscela pesante di vetro, carbonio, Kevlar e altre fibre esotiche. I modelli di trama contano. Questa combinazione crea quell’esterno duro e lucido che vedi in TV.
Proprio sotto lo scafo si trova la fodera BeadALL. È uno strato di schiuma nella corona. Il suo lavoro è semplice. Assorbe l’energia persa dal guscio esterno. Troverai questo strato realizzato in polistirolo o polipropilene. Scricchiola quando serve.
La fodera interna abbraccia la testa. Di solito è nylon o Nomex. DuPont produce Nomex. È un materiale ignifugo. Non si scioglie. Non cola. Non brucia né favorisce la combustione. I guanciali e i sottogola lo tengono in posizione. La visiera è in plastica Lexan. È roba dura. Anche i parabrezza NASCAR lo usano. Le persone spesso associano Lexan al vetro antiproiettile.
Gli standard di sicurezza esistono per un motivo. La Snell Memorial Foundation stabilisce standard volontari per i caschi da corsa automobilistica. Testano rigorosamente la resistenza agli urti. Mettono un elmo su una forma di testa di metallo. Quindi lo lasciano cadere sulle incudini. Se l’accelerazione di picco raggiunge i 300 G, fallisce. È 300 volte la forza di gravità.
Pensa a quel numero. Uno scontro frontale a 30 miglia orarie contro un muro di cemento misura circa 80 G. Gli impatti delle tracce di solito sono compresi tra 50 e 100 G. Se un uomo di 160 libbre subisce un colpo da 100 G, sembra che 16.000 libbre gli premano sulla testa. Questa è molta pressione.
C’è un altro dispositivo di sicurezza che fa discutere. Il dispositivo HANS. Piloti e ingegneri stanno ancora discutendo sulla sua necessità e sulla sua collocazione. Approfondiremo questa controversia in seguito.
