Personen met de ziekte van Crohn lopen een aanzienlijk hoger risico om griep op te lopen en ernstige complicaties te ervaren, zelfs zonder immunosuppressieve medicijnen te gebruiken. Dit komt door onderliggende veranderingen in het immuunsysteem en mogelijke genetische factoren die hen vatbaarder maken voor infecties. De griep is niet alleen hinderlijk voor mensen met de ziekte van Crohn; het kan gevaarlijke opflakkeringen veroorzaken, de kans op longontsteking vergroten en de hersteltijden verlengen.
Waarom de ziekte van Crohn de kwetsbaarheid voor griep vergroot
Onderzoek wijst uit dat de ziekte van Crohn zelf het vermogen van het lichaam om infecties te bestrijden in gevaar kan brengen. Eén onderzoek wijst op een genmutatie die veel voorkomt bij patiënten met de ziekte van Crohn en die autofagie verstoort – het cellulaire proces waarbij beschadigde componenten worden opgeruimd – waardoor het voor het immuunsysteem moeilijker wordt om virussen te elimineren. Dit betekent dat zelfs zonder medicijnen die de immuniteit onderdrukken, mensen met de ziekte van Crohn een verhoogd risico lopen.
“De ziekte van Crohn verandert het immuunsysteem, waardoor het vermogen om virussen en bacteriën te bestrijden afneemt”, legt gastro-enteroloog Alyssa Parian, MD, uit. “Deze verhoogde gevoeligheid is niet alleen gebonden aan medicijngebruik.”
Complicaties en hersteltijden
Naast het eenvoudigweg oplopen van de griep, ervaren mensen met de ziekte van Crohn vaak ernstiger symptomen en duurt het langer om te herstellen. Het is onevenredig waarschijnlijk dat zij longontsteking ontwikkelen, een levensbedreigende complicatie die ziekenhuisopname vereist.
Artsen hebben waargenomen dat patiënten met de ziekte van Crohn, zelfs degenen die geen immunosuppressiva gebruiken, vaak weken langer nodig hebben om volledig te herstellen van de griep in vergelijking met gezonde personen. Deze langdurige ziekte kan het dagelijks leven verstoren en bestaande symptomen verergeren.
Preventie: de griepprik en hygiëne
De meest effectieve manier om deze risico’s te beperken is de jaarlijkse griepvaccinatie. In tegenstelling tot het neussprayvaccin (dat een levend virus bevat), gebruikt de standaard griepprik een inactief virus en is veilig voor mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Naast vaccinatie zijn basishygiënepraktijken van cruciaal belang:
- Handen wassen: Was de handen grondig met water en zeep gedurende minimaal 20 seconden.
- Vermijd aanraking van het gezicht: Minimaliseer het aanraken van ogen, neus en mond.
- Beperk contact: Vermijd nauw contact met zieke personen.
Vroegtijdige behandeling en gehydrateerd blijven
Als zich griepsymptomen voordoen, is onmiddellijke medische hulp van cruciaal belang. Antivirale medicijnen zijn het meest effectief als ze binnen 48 uur na het begin van de symptomen worden gestart.
Uitdroging is een groot probleem, vooral voor Crohn-patiënten die vatbaar zijn voor diarree. Het handhaven van voldoende vochtinname – heldere of lichtgele urine is een goede indicator – is van cruciaal belang.
Crohn-aanvallen en medicatie
De griep kan de uitbarstingen van Crohn veroorzaken, en sommige griepmedicijnen kunnen de spijsverteringsklachten verergeren. Hoewel het stoppen van de medicatie van Crohn meestal niet nodig is, is nauwe communicatie met een gastro-enteroloog van cruciaal belang om mogelijke opflakkeringen en bijwerkingen te beheersen.
** Kortom: ** Mensen met de ziekte van Crohn lopen een verhoogd risico op griep. Proactieve preventie door middel van jaarlijkse vaccinatie, strenge hygiëne en snelle behandeling zijn essentieel om complicaties te minimaliseren en de gezondheid te behouden. Het negeren van deze risico’s kan leiden tot langdurige ziekte, ernstige complicaties en onnodige ziekenhuisopnames.
