Der Kopf ist das empfindlichste Ziel bei jedem Unfall. Während der Oberkörper des Fahrers durch einen Fünfpunktgurt festgehalten wird, bleibt der Schädel frei, um herumzuwirbeln. Deshalb ist der Helm nicht nur Ausrüstung. Es ist eine Überlebenskapsel. Es verteilt die Aufprallenergie über die Oberfläche und verhindert, dass Schmutz durchdringt.
Jeder NASCAR-Fahrer muss eines tragen. Die meisten entscheiden sich für Fullface-Modelle. Diese bedecken den gesamten Kopf und umschließen Kinn und Mund. Manche Autofahrer greifen stattdessen zu offenen Helmen. Sie bedecken nur den Ober- und Hinterkopf. Diese Fahrer tragen in der Regel eine Schutzbrille. Sie argumentieren, dass Vollgesichtsdesigns ihre periphere Sicht einschränken. Möglicherweise möchten Sie einen Unfall nicht kommen sehen, wenn er Ihre seitliche Sicht einschränkt.
Simpson Race Products unterteilt seine Helmkonstruktion in drei Hauptteile. Die äußere Hülle. Der BeadALL-Liner. Das Innenfutter, die Polsterung und die Hardware. Sobald ein Schalendesign genehmigt ist, fertigen sie ein maßgeschneidertes Nickelmodell dafür an.
Die Außenhülle beginnt mit einer dünnen Gelcoatschicht. Dann kommt die Harzmischung. Es ist eine schwere Mischung aus Glas, Kohlenstoff, Kevlar und anderen exotischen Fasern. Webmuster sind wichtig. Durch diese Kombination entsteht das harte, glänzende Äußere, das man im Fernsehen sieht.
Direkt unter der Schale sitzt der BeadALL-Innenschuh. Es ist eine Schaumschicht in der Krone. Seine Aufgabe ist einfach. Es absorbiert die Energie, die der Außenhülle entgangen ist. Sie finden diese Schicht entweder aus Polystyrol oder Polypropylen. Es knirscht, wenn es sein muss.
Das Innenfutter schmiegt sich an den Kopf. Normalerweise handelt es sich um Nylon oder Nomex. DuPont stellt Nomex her. Es ist ein feuerhemmendes Material. Es schmilzt nicht. Es tropft nicht. Es brennt nicht und unterstützt die Verbrennung nicht. Wangenpolster und Kinnriemen halten es an Ort und Stelle. Das Visier besteht aus Lexan-Kunststoff. Es ist eine harte Sache. NASCAR-Windschutzscheiben verwenden es auch. Lexan wird oft mit kugelsicherem Glas in Verbindung gebracht.
Sicherheitsstandards gibt es aus gutem Grund. Die Snell Memorial Foundation legt freiwillige Standards für Auto-Rennhelme fest. Sie testen die Schlagfestigkeit streng. Sie setzen einen Helm auf eine Kopfform aus Metall. Dann lassen sie es auf Ambosse fallen. Wenn die Spitzenbeschleunigung 300 Gs erreicht, schlägt der Versuch fehl. Das ist das 300-fache der Schwerkraft.
Denken Sie an diese Zahl. Ein Frontalaufprall mit 30 Meilen pro Stunde in eine Betonwand misst etwa 80 G. Gleisstöße liegen normalerweise zwischen 50 und 100 G. Wenn ein 160 Pfund schwerer Mann einen 100-G-Schlag einsteckt, fühlt es sich an, als würden 16.000 Pfund auf seinen Kopf drücken. Das ist ein großer Druck.
Es gibt noch eine weitere Sicherheitsausrüstung, die für Diskussionen sorgt. Das HANS-Gerät. Fahrer und Ingenieure streiten immer noch über seine Notwendigkeit und Platzierung. Wir werden uns als nächstes mit dieser Kontroverse befassen.
