Новое исследование Кембриджского университета показывает, что человеческий мозг развивается не линейно; вместо этого он претерпевает значительные структурные сдвиги в ключевые моменты жизни – примерно в 9, 32, 66 и 83 года. Эти переломные точки совпадают с основными жизненными этапами и могут дать представление о неврологических состояниях. Исследование, возглавляемое доктором Алекса Маузли, проанализировало результаты МРТ почти 4000 человек, чтобы составить карту изменений нейронных связей на протяжении всей жизни.
Развитие мозга: пять эпох трансформации
Эволюция мозга – это не плавный процесс; она происходит в пять различных фаз:
- Детство (0–9 лет): Мозг претерпевает быстрое «укрепление сетей». Нейронные связи формируются и обрезаются, при этом выживают самые сильные из них. Этот процесс отражает закономерности роста, наблюдаемые с рождения до примерно 9 лет.
- Подростковый период (9–32 года): Перестройка мозга продолжается высокими темпами, но со структурными изменениями, которые остаются постоянными между 9 и 32 годами. Этот период совпадает с пиком возникновения психических расстройств, что указывает на потенциальную связь между реструктуризацией мозга и психологической уязвимостью.
- Взрослая жизнь (32–66 лет): Развитие мозга замедляется, что приводит к периоду относительной стабильности когнитивных функций и личности. Эта фаза поддерживает умственную эффективность, необходимую для карьеры, семьи и повседневной жизни.
- Раннее старение (66–83 года): Нейронные связи ослабевают, из-за чего мозг становится более фрагментированным, распадаясь на изолированные группы. Эта стадия коррелирует с повышенным риском развития деменции, хотя прямой причинно-следственной связи пока не установлено.
- Позднее старение (83–90 лет): Связанность продолжает снижаться, смещая мозг от обработки «общей картины» к концентрации на изолированных деталях.
Почему возраст мозга имеет значение
Понимание этих возрастных изменений имеет решающее значение для медицинских работников. Выявление отклонений от ожидаемых закономерностей может помочь раньше диагностировать неврологические состояния и разрабатывать целенаправленные методы лечения. Исследователи подчеркивают, что чем больше мы понимаем естественную эволюцию мозга, тем лучше мы можем отличать здоровое старение от признаков заболевания.
Взрослая жизнь начинается только в 30 лет
Одним из поразительных выводов является то, что «подростковая» фаза мозга длится до 32 лет. Команда доктора Маузли обнаружила постоянные закономерности перестройки нейронных связей между 9 и 32 годами, что означает, что полная зрелость мозга достигается только в начале тридцатых годов. Это соответствует распространенному опыту многих людей, которые чувствуют себя более уверенными и способными в своей карьере, отношениях и личной жизни в этот период.
Образ жизни влияет на здоровье мозга
Хотя исследование предоставляет ценную основу для понимания развития мозга, важно отметить, что индивидуальный опыт различается. Такие факторы, как общее состояние здоровья, образ жизни, уровень стресса и жизненные события, могут влиять на функцию мозга в любом возрасте. Исследователи подчеркивают, что даже с учетом естественных переломных моментов люди могут существенно влиять на свое когнитивное благополучие, ведя здоровый образ жизни.
«Мозги невероятно изменчивы, и мы во многом влияем на то, насколько хорошо мы думаем и чувствуем в любом возрасте», – говорит доктор Дана Р. Коннор, нейропсихолог из Henry Ford Health.
Это исследование подчеркивает, что развитие мозга – это динамический процесс с предсказуемыми этапами, но индивидуальная устойчивость и здоровый образ жизни могут играть ключевую роль в сохранении когнитивных функций на протяжении всей жизни.
