Лицо Мартовского безумия меняется. В турнире 2027 года NCAA официально расширила число участников с прежних 68 до 76 команд. Это означает, что восемь дополнительных команд борются за место в основной сетке, делая путь к главному этапу еще более сложным.
Из 76 участников 24 проходят через 12 игр плей-ин. Это суровое первое препятствие. Эти матчи — не просто разминка. Это турниры плей-ин, призванные сократить многочисленную группу до традиционных 64 команд. Когда пыль уляжется, начнется настоящая борьба.
Первый раунд широко считается официальным началом этого безумия. Именно здесь начинается хаос одиночного выбывания. Одно поражение — и вы отправляетесь домой. В течение следующих недель число участников стремительно сокращается: сначала вдвое, затем на четверть, снова вдвое, пока не останется лишь один чемпион.
Игры плей-ин — это стражи ворот. Они решают, кто сыграет в первом раунде. Это широко считается официальным стартом Мартовского безумия.
Теперь это совсем другое дело. Больше команд означает больше матчей, больше ставок и большее давление на команды, находящиеся на грани отбора и пытающиеся пройти через испытания плей-ин. Основная структура одиночного выбывания, внезапной смерти, по-прежнему хорошо известна, но сама концепция изменилась.
