Według nowego badania utrzymanie odpowiedniego poziomu witaminy D w średnim wieku może znacznie zmniejszyć ryzyko rozwoju demencji w późniejszym życiu. Naukowcy obserwowali około 800 dorosłych przez 16 lat, mierząc poziom witaminy D we krwi, a następnie badając zmiany w mózgu związane z demencją.
Wyniki badań
Badanie przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu w Galway wykazało silną korelację pomiędzy wyższym poziomem witaminy D i zmniejszoną akumulacją białka tau w mózgu. Akumulacja tau jest kluczowym wczesnym wskaźnikiem choroby Alzheimera i innych form demencji, poprzedzającym wystąpienie znacznego pogorszenia funkcji poznawczych. Uczestnicy z wyższym poziomem witaminy D wykazali znacznie mniejszą akumulację tau w obszarach mózgu podatnych na chorobę.
Jednakże badanie nie wykazało podobnego związku między witaminą D a akumulacją białek amyloidowych, co jest kolejną oznaką demencji. Naukowcy spekulują, że może to wynikać z faktu, że akumulacja tau zwykle rozpoczyna się na wcześniejszym etapie postępu choroby.
Dlaczego to jest ważne?
Wyniki te podkreślają potencjalnie modyfikowalny czynnik ryzyka demencji. Choroba Alzheimera i inne demencje to wyniszczające schorzenia, w których możliwości leczenia są ograniczone, co sprawia, że profilaktyka staje się jeszcze ważniejsza. Poziom witaminy D można stosunkowo łatwo monitorować i korygować za pomocą światła słonecznego, diety lub suplementów.
Autorka badania Emer McGrath wyjaśnia, że witamina D może mieć działanie ochronne, zmniejszając stan zapalny mózgu, zwalczając stres oksydacyjny i bezpośrednio łagodząc agregację białka tau.
Ograniczenia i dalsze badania
Badanie miało charakter obserwacyjny, co oznacza, że nie może udowodnić, że witamina D bezpośrednio zapobiega demencji. Inne czynniki, takie jak genetyka, styl życia i choroby podstawowe, również odgrywają rolę.
Próba populacyjna była w przeważającej mierze biała, co ogranicza możliwość uogólniania wyników na inne grupy etniczne. Dodatkowo poziom witaminy D mierzono tylko raz, co uniemożliwiało ocenę wpływu długotrwałych wahań.
Konieczne są dalsze badania, aby potwierdzić te wyniki i określić optymalny poziom witaminy D w profilaktyce demencji.
Utrzymywanie zdrowego poziomu witaminy D
Większość ludzi może utrzymać odpowiedni poziom witaminy D dzięki działaniu światła słonecznego i zrównoważonej diecie bogatej w tłuste ryby, żółtka jaj i żywność wzbogaconą. Dla wielu osób 10–30 minut ekspozycji na słońce w południe dwa razy w tygodniu może wystarczyć. Jednakże osoby o ciemnej karnacji, ograniczonej ekspozycji na słońce lub z pewnymi schorzeniami mogą odnieść korzyść ze stosowania suplementu w małych dawkach (600–800 jm dziennie).
Eksperci przestrzegają przed rutynowym badaniem poziomu witaminy D w całej populacji. Zamiast tego badania powinny być zarezerwowane dla osób z grupy wysokiego ryzyka, takich jak osoby otyłe, cierpiące na osteoporozę lub będące w okresie menopauzy.
Ostatecznie, chociaż zwiększanie poziomu witaminy D może nie gwarantować zapobiegania demencji, badanie sugeruje, że może ona stanowić cenny element szerszej strategii zmniejszania ryzyka.
