Sta emergendo un collegamento inaspettato tra i farmaci da banco per le allergie e il sollievo dalla sindrome dell’intestino irritabile (IBS). Anche se può sembrare strano, prove crescenti suggeriscono che gli antistaminici, usati per secoli per combattere raffreddore e starnuti, potrebbero offrire una nuova strada per gestire il dolore intestinale e il gonfiore associati all’IBS.
Si stima che l’IBS colpisca circa 45 milioni di persone negli Stati Uniti, con un impatto sproporzionato sulle donne. Questo disturbo comune deriva da problemi con l’intricata comunicazione tra il cervello e il sistema digestivo. I sintomi vanno da un lieve disagio a esperienze debilitanti, che spesso richiedono aggiustamenti dietetici o farmaci per il controllo dei sintomi.
Come potrebbero essere d’aiuto gli antistaminici?
Gli antistaminici tradizionalmente funzionano bloccando l’istamina, una sostanza chimica rilasciata dall’organismo durante le reazioni allergiche. Questa azione riduce i classici sintomi allergici come naso che cola, prurito agli occhi e attacchi di tosse. Ma la storia non finisce qui.
Ricerche recenti indicano una connessione tra livelli elevati di istamina nell’intestino e la gravità dell’IBS. Il dottor William J. Bulsiewicz, gastroenterologo e autore di “Fiber Fueled”, spiega che il tessuto intestinale danneggiato, comune nell’IBS, spesso porta ad una maggiore sensibilità all’istamina. Questa maggiore sensibilità provoca un’infiammazione che esacerba i sintomi dell’IBS.
Quando l’istamina interagisce con i recettori nervosi nell’intestino chiamati TRPV1, innesca segnali di dolore. Gli studi hanno dimostrato che il blocco di questa interazione istamina-TRPV1 può ridurre significativamente il dolore addominale nei soggetti affetti da IBS. In particolare, uno studio che coinvolgeva l’ebastina (un antistaminico non disponibile negli Stati Uniti) ha dimostrato una notevole riduzione del dolore nei partecipanti con IBS in un periodo di 12 settimane. Sebbene l’ebastina non sia facilmente accessibile negli Stati Uniti, le comuni opzioni da banco come la difenidramina (Benadryl), la loratadina (Claritin) e la cetirizina (Zyrtec) funzionano attraverso meccanismi simili e potrebbero potenzialmente offrire sollievo ad alcuni malati di IBS.
Considerazioni importanti:
Sebbene questi risultati siano promettenti, è fondamentale ricordare che gli antistaminici non sono attualmente approvati dalla FDA per il trattamento dell’IBS. Prima di incorporarli nel tuo piano di trattamento, consulta il tuo medico. Come tutti i farmaci, gli antistaminici presentano potenziali effetti collaterali che possono includere:
- Bocca secca
- Sonnolenza
- Eccitabilità
*La visione cambia - Diminuzione dell’appetito
Oltre gli antistaminici: altre strategie per gestire l’IBS
Affrontare l’IBS spesso implica un approccio multiforme che va oltre i farmaci.
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Potere delle fibre: Aumentare l’assunzione di fibre alimentari è fondamentale per gestire efficacemente i sintomi dell’IBS. Obiettivo per 22-34 grammi di fibre al giorno, aumentando gradualmente l’assunzione per evitare gonfiore e gas. Le fibre solubili presenti in alimenti come fagioli, frutta (soprattutto mele), avena e verdure promuovono la crescita di batteri intestinali benefici, ripristinando un sano equilibrio nel sistema digestivo.
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L’idratazione è fondamentale: Un’adeguata assunzione di acqua è essenziale per un movimento efficiente delle fibre attraverso il tratto digestivo.
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La dieta a basso contenuto di FODMAP: questa dieta specializzata prevede la limitazione di alcuni carboidrati fermentabili (FODMAP) che sono scarsamente assorbiti e possono scatenare i sintomi dell’IBS negli individui sensibili. I FODMAP sono presenti in alimenti come mele, asparagi, fagioli, cavoli, latticini, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e prodotti a base di grano/segale. Consultare il proprio medico su una prova supervisionata della dieta a basso contenuto di FODMAP può aiutare a individuare i fattori scatenanti specifici dell’IBS.
Il punto fondamentale: Sebbene gli antistaminici possano sembrare un trattamento non convenzionale per l’IBS, ricerche emergenti suggeriscono che potrebbero offrire sollievo dai sintomi dolorosi. Tuttavia, è fondamentale consultare un operatore sanitario prima di sperimentare questo approccio. Ricordare che la gestione efficace dell’IBS spesso implica una combinazione di strategie adattate alle esigenze individuali, comprese modifiche della dieta e consulenza medica personalizzata.
