Muchas personas con amigos o familiares que padecen un trastorno por consumo de alcohol (AUD, por sus siglas en inglés) quieren ayudar, pero sin querer dicen cosas que causan daño. Incluso utilizar el término “alcohólico” en lugar de “alguien con un trastorno por consumo de alcohol” puede ser perjudicial, ya que conlleva estigma y resta importancia al hecho de que el AUD es una enfermedad tratable.
Las palabras que elegimos importan. Este artículo describe cinco cosas comunes que se deben evitar decirle a alguien con AUD y qué decir en su lugar. El objetivo es ofrecer apoyo, fomentar la comunicación abierta y evitar perpetuar estereotipos dañinos.
“Tu consumo de alcohol no parece tan malo, tal vez sólo necesites reducirlo”
Esta declaración minimiza la gravedad de la afección. Alguien con AUD puede ser funcional en su vida diaria (tener un trabajo, formar una familia), pero eso no significa que el problema no sea real. El AUD existe en un espectro, y asumir que alguien está en el extremo menos severo es desdeñoso.
En su lugar, diga: “He notado que has estado hablando de algunos desafíos relacionados con el alcohol. Si estás abierto a ello, encontré algunos recursos que podrían ser útiles”.
“¿Por qué no puedes simplemente parar?”
Esta pregunta implica que la recuperación es simplemente una cuestión de fuerza de voluntad, ignorando los complejos factores biológicos y psicológicos en juego. El AUD es una afección médica que altera la función cerebral, lo que hace que sea extremadamente difícil detenerlo a pesar de las consecuencias negativas. No es un fracaso personal.
En su lugar, diga: “Puede que no entienda exactamente por lo que estás pasando, pero me preocupo por ti y quiero apoyarte. ¿Cómo puedo ayudarte?”.
“No te importa nada ni nadie excepto el alcohol”
Esta acusación ignora las razones subyacentes por las que alguien podría recurrir al alcohol. El AUD a menudo surge de problemas más profundos como traumas, trastornos de salud mental o baja autoestima. Decirle a alguien que “no le importa” sólo aumenta su vergüenza y refuerza un ciclo negativo.
En su lugar, diga: “Superar la adicción es increíblemente difícil. Te amo y quiero lo mejor para ti. Déjame saber cómo puedo ayudarte durante tu recuperación”.
“¿No puedes tomar solo una copa?”
Incluso si alguien con AUD parece capaz de moderarse, sugerir que tiene “sólo uno” puede ser irrespetuoso y peligroso. Para muchos, detenerse en una sola bebida es casi imposible. Crear un entorno de apoyo en el que se sientan cómodos diciendo no es fundamental.
En su lugar, diga: “¿Qué puedo invitarte a beber? Tenemos muchas opciones, que incluyen agua con gas, refrescos, jugo o café. Déjame saber qué prefieres”.
“No pareces un alcohólico”
Este comentario implica que existe una apariencia o comportamiento “alcohólico” específico, que perpetúa los estereotipos y minimiza la lucha de la persona. Las personas con AUD ya enfrentan culpa y vergüenza; dar a entender que no “miran” el papel invalida su experiencia.
En su lugar, diga: “Gracias por compartir lo que estás pasando. Estoy orgulloso de tu valentía. Si digo algo que no parezca de apoyo, házmelo saber”.
Conclusión
Cuando se apoya a alguien con AUD, la empatía y la comunicación abierta son clave. Evite declaraciones críticas que refuercen la vergüenza y minimicen la condición. El lenguaje de apoyo fomenta la confianza y fomenta la recuperación.
Comunicarse sin juzgar es la forma más eficaz de mostrar apoyo y fomentar el debate.
Recursos:
* Clínica Mayo: Trastorno por consumo de alcohol
* Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo: [Comprensión del trastorno por consumo de alcohol] (https://www.niaaa.nih.gov/publications/brochures-and-fact-sheets/understanding-alcohol-use-disorder)
