El comité asesor de vacunas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), está programado para reunirse los días 4 y 5 de diciembre. La agenda se centra en cuestiones clave, incluidos los protocolos de vacunación contra la hepatitis B, los calendarios de vacunación de niños y adultos y los contaminantes de las vacunas.
¿Nuevo liderazgo, nueva dirección?
La reunión del ACIP de este año se distingue de las anteriores. En junio, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., reemplazó a los 17 miembros en funciones con 12 personas designadas, muchos de los cuales comparten su escepticismo expresado anteriormente hacia las vacunas. Este cambio en la composición del comité plantea dudas sobre la dirección futura de la política de inmunización de Estados Unidos.
El debate sobre la hepatitis B: la dosis al nacer bajo escrutinio
El comité revisará la vacuna contra la hepatitis B, específicamente la práctica de administrar la primera dosis al nacer. El ACIP pospuso una votación sobre este asunto en septiembre, citando la necesidad de seguir debatiendo sobre la seguridad y eficacia de la vacuna. Es posible que en diciembre se llegue a una decisión.
El debate se centra en si retrasar la dosis al nacer está justificado si la madre da negativo en la prueba de hepatitis B. Los defensores argumentan que es un riesgo innecesario, mientras que los funcionarios de salud pública advierten sobre consecuencias potencialmente devastadoras. El senador Bill Cassidy, presidente del comité senatorial que supervisa el HHS, señala que antes de la introducción de la vacuna en 1991, hasta 20.000 bebés contraían anualmente hepatitis B. Hoy en día, esa cifra ha caído a menos de 20 casos por año.
Expertos como el Dr. Sean O’Leary enfatizan la gravedad de la infección: un recién nacido infectado con hepatitis B tiene un 90% de posibilidades de desarrollar una enfermedad crónica, y el 25% de ellos morirá a causa de ella. El virus también puede propagarse a través del contacto sexual, compartir agujas e incluso objetos cotidianos como cuchillas de afeitar, lo que provoca insuficiencia hepática, cáncer y la muerte.
Calendario de vacunación infantil bajo revisión
El ACIP también discutirá el calendario general de vacunación de niños y adultos. Si bien no hay votaciones específicas programadas, se han expresado preocupaciones sobre posibles cambios. La ex directora de los CDC, Susan Monarez, testificó que Kennedy indicó planes para alterar el cronograma sin pruebas suficientes que lo respalden.
Kennedy sostiene que revisar el cronograma es vital para restaurar la confianza del público en la ciencia. Sin embargo, críticos como el Dr. Paul Offit, del Hospital Infantil de Filadelfia, temen lo contrario: que socavar la confianza en los protocolos existentes pueda conducir a menores tasas de vacunación y a un aumento de los brotes de enfermedades.
Contaminantes: un enfoque poco claro
La agenda también incluye una discusión sobre los contaminantes de las vacunas. Los detalles sobre este aspecto siguen siendo vagos, pero resalta un área de escrutinio continuo dentro de la seguridad de las vacunas.
La próxima reunión del ACIP representa un momento crítico para la política de inmunización de Estados Unidos. Las decisiones del comité, influenciadas por sus miembros recién nombrados, determinarán la forma en que se administrarán y percibirán las vacunas en los años venideros.
