La pirámide escalonada de Saqqara no sólo es antigua. Esta es la estructura más antigua conocida en la Tierra hecha de piedra tallada. Este edificio de seis pisos tiene una asombrosa altura de 200 pies en el cementerio de Saqqara, cerca de Memphis. Fue diseñado como el lugar de descanso final del rey Zoser. Pero ¿qué pasa con la persona que realmente hizo que todo sucediera? Era Imhotep.
Los historiadores atribuyen este gran cambio en la historia de la arquitectura principalmente a los planos de Imhotep. Hasta entonces, las tumbas eran estructuras simples y planas hechas de ladrillos de adobe. Imhotep cambió las reglas del juego. Creó la primera pirámide verdadera apilando pequeñas mastabas.
Revolución de piedra
La elección de las piedras es muy importante. Los ladrillos de adobe tienen sus límites. Pero no duró mucho. Piedra lo hizo. Al utilizar las piedras de cantera, Imhotep se aseguró de que el legado del rey Zoser durara miles de años. El resultado es una estructura que resistirá la prueba del tiempo y del clima durante miles de años.
Imhotep era más que un simple arquitecto. Es un erudito. Las generaciones posteriores lo consideraron el dios de la medicina y la sabiduría. Sin embargo, en su época fue el principal arquitecto del rey Zoser. Su trabajo en Saqqara demostró que era posible la construcción con piedra a gran escala. Esto sentó un precedente para todas las pirámides posteriores.
Por qué importa hoy
Cuando miras la pirámide escalonada, podemos ver los orígenes de la arquitectura monumental. No existen ejemplos previos de esta escala y material. Es un indicio de la creatividad humana en un momento determinado de la historia. Aunque el observador casual suele olvidar el nombre de Imhotep, cualquiera que visite Saqqara puede ver su obra.
La altura de la pirámide de 200 pies era ambiciosa para su época. Requería una ingeniería y una gestión del trabajo precisas. Estos seis pasos son más que solo estilo. Representan la transición gradual de la tierra al cielo en las creencias del antiguo Egipto. Zoser necesitaba ascender. Imhotep proporcionó la escalera.
Aún no conocemos los detalles de la vida de Imhotep. Sabemos que sirvió al rey Zoser. Sabemos que él construyó esto. No sabemos cómo se le ocurrió la idea de apilar las piedras de una forma tan especial. Pero los resultados son innegables. La pirámide escalonada es el monumento más antiguo de su tipo que se conserva. Fue un momento único en la historia donde la arquitectura cambió para siempre.
