Згідно з недавнім аналізом, опублікованим у JAMA Internal Medicine, скорочення фінансування Національними інститутами здоров’я (NIH) призвело до призупинення 383 клінічних випробувань, в яких брали участь понад 74 311 пацієнтів. Ці скорочення, прийняті попередньою адміністрацією, призупинили критичні дослідження в різних областях медицини, викликавши занепокоєння щодо довгострокового впливу на охорону здоров’я та наукові досягнення.
Скорочення фінансування та їх негайний вплив
У період з 28 лютого по 15 серпня скорочення фінансування NIH призвело до зупинки або відкладення багатьох поточних досліджень. Зокрема, вплинуло 118 досліджень онкології, 97 досліджень інфекційних захворювань і 140 досліджень нових методів лікування. Скорочення відбулися, оскільки зміни в політиці для узгодження з розпорядженнями виконавчої влади та новими пріоритетами NIH призвели до раптового заморожування фінансування.
Дослідники Гарвардської медичної школи під керівництвом Вішала Р. Пателя, Майкла Лю та Анупама Б. Джено виявили ці помилки, вивчивши базу даних NIH ExPORTER. Їхній аналіз показав, що щонайменше 3,5% клінічних випробувань, які планувалося отримати фінансування протягом цього періоду, постраждали, хоча фактичний масштаб може бути вищим, оскільки оцінка завершилася 15 серпня.
Критична роль клінічних випробувань
Клінічні випробування необхідні для оцінки безпеки та ефективності медичних втручань, починаючи від перевірених методів лікування і закінчуючи експериментальною терапією. Для багатьох пацієнтів, особливо тих, хто страждає від важких або рідкісних захворювань, участь у клінічних випробуваннях може бути єдиним доступом до найсучасніших методів лікування. Переривання цих випробувань може мати руйнівні наслідки, особливо для людей, які страждають від небезпечних для життя захворювань.
Уявіть собі хворого на рак, для якого стандартне лікування виявилося неефективним, і він дивиться на клінічне випробування як на останню надію. Раптове припинення цього судового процесу може позбавити його єдиного життєздатного виходу.
Призупинення поза тестом: системні наслідки
Наслідки поширюються не тільки на окремих пацієнтів. Скорочення грантів створює нестабільність у дослідницьких установах, змушуючи їх приймати складні рішення щодо кадрового забезпечення та розподілу ресурсів. Дослідники можуть бути змушені звільнити персонал, що порушить сформовані команди та затримає майбутній прогрес. Навіть якщо фінансування буде відновлено пізніше, повторна активація призупиненого випробування — набір нових пацієнтів, перенавчання персоналу та переміщення ресурсів — займе багато часу та буде дорогим.
Крім того, наслідки виходять за межі самих клінічних випробувань. Фінансування NIH підтримує широкий спектр досліджень, включаючи лабораторні дослідження, епідеміологічні дослідження та комп’ютерне моделювання. Усі ці сфери взаємопов’язані: прогрес в одній сфері часто залежить від прогресу в інших.
Довгострокові наслідки та майбутній моніторинг
Незважаючи на те, що 36% призупинених судових процесів зрештою було завершено, затримки все одно мали значні наслідки. Час скорочення фінансування, який збігається з національним святом, підкреслює серйозний вплив на дослідників і пацієнтів.
Повний обсяг шкоди залишається неясним, оскільки цей аналіз зосереджувався виключно на клінічних випробуваннях. Майбутні дослідження мають оцінити ширші наслідки для всіх проектів, що фінансуються NIH. Наукове співтовариство та політики повинні уважно стежити за тенденціями фінансування, щоб гарантувати, що критичні медичні дослідження не будуть свавільно скомпрометовані, оскільки затримки в порятунку життів можуть призвести до страждань і втрати життя, яким можна запобігти.
