Uma nova investigação sugere que a adopção de hábitos mais saudáveis – incluindo dieta e exercício – poderia prevenir mais de metade dos casos de doença de Crohn e quase metade dos casos de colite ulcerosa. As descobertas, baseadas num estudo com mais de 200.000 adultos nos EUA e na Europa, destacam o impacto significativo de factores de estilo de vida evitáveis na doença inflamatória intestinal (DII).
O que é DII?
Doença inflamatória intestinal é um termo genérico para condições crônicas que causam inflamação no trato digestivo. A doença de Crohn pode afetar qualquer parte do trato gastrointestinal, mas geralmente atinge o intestino delgado, enquanto a colite ulcerativa geralmente afeta o intestino grosso, cólon e reto. Os sintomas incluem diarreia persistente, dor abdominal, sangramento retal, perda de peso e fadiga.
Os diagnósticos de DII podem afetar gravemente a qualidade de vida e, embora existam tratamentos, a prevenção é fundamental. Isto é especialmente verdadeiro porque os tratamentos existentes muitas vezes apenas controlam os sintomas e não curam a inflamação subjacente.
O estudo: até que ponto as mudanças no estilo de vida podem ajudar?
O estudo examinou fatores como dieta (ingestão de frutas, vegetais, fibras, carne vermelha), uso de tabaco, IMC, uso de AINEs, atividade física e adesão a hábitos saudáveis. Os investigadores descobriram que os indivíduos que priorizam consistentemente escolhas saudáveis – elevado consumo de vegetais, fibras adequadas, exercício regular, manutenção de um peso saudável e evitar fumar – podem prevenir 61% dos casos de doença de Crohn e 42% dos casos de colite ulcerosa.
Os pesquisadores reconhecem que o estudo teve algumas limitações: o estresse, um conhecido gatilho para problemas intestinais, não foi incluído. Ainda assim, as conclusões são claras: ajustes proativos no estilo de vida podem reduzir significativamente o risco de DII.
Três hábitos diários para a saúde intestinal
As lições do estudo se traduzem em três práticas simples que você pode começar hoje:
- Priorize vegetais: Abasteça-se de uma variedade de vegetais – raízes, crucíferas, folhas verdes e até mesmo erva-moura. Os vegetais fornecem micronutrientes essenciais, antioxidantes e fibras para manter um peso saudável e uma função corporal robusta.
- Mantenha-se ativo: A atividade física regular não só ajuda a manter um peso saudável, mas também reduz o estresse e estimula a função imunológica. Para pessoas com doenças autoimunes, os exercícios também podem melhorar os sintomas, diminuir a fadiga e melhorar o humor.
- Limitar o uso de AINEs: Analgésicos de venda livre, como o ibuprofeno, podem danificar o microbioma intestinal. Foi demonstrado que os AINEs causam inflamação e ulceração no estômago e no intestino delgado. Use esses medicamentos apenas quando necessário e considere apoiar a saúde intestinal com um probiótico diário para recolonizar bactérias benéficas.
Resumindo: Embora a genética e outros fatores desempenhem um papel, uma abordagem de estilo de vida proativa pode reduzir drasticamente o risco de desenvolver doença inflamatória intestinal. Concentrar-se na dieta, nos exercícios e no uso consciente de medicamentos é um passo poderoso para a saúde intestinal a longo prazo.
