A artrite reumatóide (AR) é uma doença autoimune crônica que causa dor, rigidez e inchaço nas articulações. Embora a medicação continue sendo o tratamento primário, muitos exploram terapias complementares para controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. Uma dessas abordagens é a hidroterapia – o uso terapêutico da água em diversas formas e temperaturas.
A hidroterapia não é uma cura para a AR, mas pode proporcionar alívio de curto prazo e uma forma segura de praticar exercícios, principalmente durante crises, quando os movimentos são limitados. No entanto, deve sempre ser integrado a um plano de tratamento sob a orientação de um reumatologista.
O que é Hidroterapia?
A hidroterapia abrange tudo, desde banhos quentes e banheiras de hidromassagem até mergulhos frios. Os fisioterapeutas o utilizam para ajudar os pacientes a se movimentarem com mais facilidade e, ao mesmo tempo, reduzirem a dor nas articulações. Não se trata apenas de relaxamento; o princípio é que a água pode reduzir o estresse nas articulações, melhorar a circulação e aliviar a inflamação.
As diretrizes atuais do Colégio Americano de Reumatologia categorizam a hidroterapia como uma “recomendação condicional”, o que significa que pode ser útil se os pacientes a preferirem como parte do tratamento. Muitas pessoas com AR relatam benefícios significativos, tornando-o uma ferramenta valiosa para o controle diário dos sintomas.
Exercício aquático: uma abordagem suave
O exercício na água é um dos métodos de hidroterapia mais estudados e recomendados para a AR. A flutuabilidade reduz o estresse nas articulações, permitindo treinamento de força, exercícios aeróbicos e trabalho de flexibilidade com menos impacto do que as rotinas terrestres.
Piscinas quentes (cerca de 80°F) são ideais. A combinação de calor e flutuabilidade permite que os pacientes realizem movimentos com mais segurança enquanto a resistência à água fortalece os músculos. Os fisioterapeutas geralmente supervisionam as sessões iniciais, mas depois que os pacientes aprendem as técnicas adequadas, eles podem continuar de forma independente.
A pesquisa mostra que programas de exercícios aquáticos de 12 semanas (duas vezes por semana durante 45 minutos) podem melhorar a aptidão física, reduzir a dor e até mesmo aliviar a depressão em mulheres com AR. Uma revisão de nove estudos confirma que o exercício em água quente melhora a dor, a gravidade da doença e a função diária em comparação com o exercício em terra ou nenhum exercício.
Terapia Térmica: Saunas, Banhos Turcos e Banheiras de Hidromassagem
Saunas, banhos turcos e banheiras de hidromassagem também podem oferecer benefícios, melhorando a mobilidade articular, relaxando os músculos e reduzindo o estresse. As saunas são particularmente eficazes: a exposição regular ao calor pode reduzir a dor e a rigidez, ao mesmo tempo que aumenta a circulação.
No entanto, é necessária cautela. As salas de vapor podem apresentar risco de infecções respiratórias se não forem mantidas adequadamente. Saunas e banheiras de hidromassagem podem causar desidratação ou piorar problemas cardíacos se usadas sem pausas adequadas e ingestão de líquidos. Sempre consulte um médico antes de usar.
Imersão em água fria: recomenda-se cautela
Mergulhos frios ou banhos de gelo podem aliviar a dor, acelerar a recuperação e melhorar o humor. No entanto, a terapia fria não é amplamente recomendada para pacientes com AR. Um pequeno estudo descobriu que a combinação de exercícios aeróbicos com imersão em frio melhorou a frequência cardíaca e a flexibilidade dos vasos sanguíneos sem piorar a dor nas articulações, mas a evidência é preliminar.
Pessoas com problemas de circulação, problemas cardiovasculares ou sensibilidades sensoriais devem evitar a imersão em água fria, a menos que sejam liberadas por um médico. Alguns podem sentir aumento da dor ou rigidez óssea.
Hidroterapia em casa
O acesso a piscinas ou instalações terapêuticas nem sempre é possível. Felizmente, a hidroterapia caseira é simples: um banho quente ou ducha pode proporcionar benefícios semelhantes. Um banho quente pela manhã pode aliviar a dor e a rigidez, ajudando você a se movimentar com mais conforto.
Priorize a segurança: instale barras de apoio, use bancos de chuveiro e evite entradas e saídas não supervisionadas das banheiras para evitar quedas.
Conclusão: A hidroterapia pode ser uma adição valiosa ao tratamento da AR junto com a medicação. Oferece relaxamento, exercícios leves e alívio dos sintomas. Sempre consulte sua equipe de saúde para garantir que é seguro e apropriado para suas necessidades individuais.
