Miliony kobiet podczas stylizacji polega na przedłużaniu włosów, ale nowe badania pokazują, że produkty te mogą zawierać alarmującą gamę niebezpiecznych substancji chemicznych, w tym potencjalnych substancji rakotwórczych i substancji zaburzających gospodarkę hormonalną. Wyniki rodzą poważne pytania dotyczące bezpieczeństwa konsumentów, szczególnie czarnych kobiet, które w nieproporcjonalny sposób korzystają z tych produktów.
Ukryte zagrożenia w wielomiliardowej branży
Naukowcy z Instytutu Silent Spring przeanalizowali 43 próbki doczepianych włosów (syntetycznych i ludzkich) zakupionych od największych sprzedawców detalicznych. Zastosowana przez nich szeroka metoda przesiewowa pozwoliła zidentyfikować 169 substancji chemicznych we wszystkich próbkach z wyjątkiem dwóch, które zawierały co najmniej jedną substancję niebezpieczną. Nie chodzi tylko o włókna syntetyczne: szkodliwe substancje chemiczne wykryto także w naturalnych włosach doczepianych.
W badaniu zidentyfikowano 48 substancji chemicznych znajdujących się na listach głównych substancji niebezpiecznych, w tym 12 związanych z rakiem, wadami wrodzonymi lub szkodliwymi dla rozrodczości. Niepokojące jest to, że w ponad trzech czwartych próbek stwierdzono obecność 17 substancji chemicznych powiązanych z rakiem piersi. Prawie 10% zawierało związki cynoorganiczne, które mogą zakłócać równowagę hormonalną i potencjalnie powodować raka w ilościach przekraczających progi bezpieczeństwa UE. Wśród znalezionych substancji znalazły się także środki zmniejszające palność, ftalany i pestycydy.
Dlaczego to ma znaczenie: skumulowany wpływ i nieproporcjonalne ryzyko
Badanie nie dowodzi, że przedłużanie włosów powoduje raka, ale analiza chemiczna potwierdza potencjalną toksyczność. Prawdziwym zagrożeniem jest skumulowany wpływ w czasie. Czarne kobiety, które często noszą przedłużki przez długi czas, są bardziej zagrożone.
Jak zauważa dr Leandra Barnes (Uniwersytet Stanforda), przedłużenia często nosi się nieprzerwanie przez kilka tygodni, co zwiększa efekt. Znajdują się blisko skóry głowy, twarzy i szyi i często są utrwalane termicznie, aby ułatwić zarówno wchłanianie przez skórę, jak i wdychanie. Czarne kobiety często zaczynają stosować te produkty w młodym wieku i łączą je z innymi zabiegami chemicznymi (prostowanie, koloryzacja), dzięki czemu długoterminowe efekty są jeszcze bardziej niepokojące.
Brak przejrzystości i luki regulacyjne
Branża kosmetyczna działa przy minimalnej przejrzystości, szczególnie jeśli chodzi o produkty kierowane do czarnych kobiet. Przewiduje się, że rynek produktów do przedłużania włosów wzrośnie do 14 miliardów dolarów, ale ujawnianie składników pozostaje w dużej mierze dobrowolne. Brak nadzoru nakłada ciężar opieki zdrowotnej na konsumentów, budząc obawy dotyczące równości i sprawiedliwości środowiskowej.
„Te odkrycia podkreślają, że branża kosmetyczna… była w stanie działać przy ograniczonej przejrzystości” – mówi dr Barnes.
Redukcja szkód: co konsumenci mogą zrobić (jak dotąd)
Chociaż całkowite bezpieczeństwo nie jest możliwe, biorąc pod uwagę obecne praktyki branżowe, możliwa jest redukcja szkód:
- Wybierz opcje wolne od toksyn: Badanie wykazało, że dwa produkty nie zawierają szkodliwych substancji chemicznych.
- Zmniejsz częstotliwość i czas trwania: Noś przedłużki rzadziej i przez krótszy okres czasu.
- Umyj przed użyciem: Przed instalacją usuń wszelkie pozostałości środków chemicznych.
- Unikaj podrażnionej skóry: Nie instaluj przedłużek na uszkodzonej lub objętej stanem zapalnym skórze głowy.
- Zminimalizuj stylizację termiczną: Zmniejsz narażenie na wysokie temperatury.
Jeśli po instalacji pojawią się rany, wysypka lub swędzenie, należy natychmiast usunąć przedłużki.
Potrzeba zmian
Aby ograniczyć ryzyko, ciężar nie powinien spadać na konsumentów. Obowiązkowe ujawnianie składników, rygorystyczne testy i jasne oznakowanie są niezbędne. Dopóki to się nie stanie, zdrowie milionów ludzi pozostaje zagrożone. Ustalenia te podkreślają pilną potrzebę zwiększonych regulacji i pełnej przejrzystości, aby konsumenci mogli podejmować świadome decyzje dotyczące produktów, które nakładają na swoje ciało.
