Olej rzepakowy to powszechnie stosowany olej roślinny, który stanowi około 10% dziennego spożycia kalorii przeciętnego Amerykanina. Chociaż często jest reklamowany jako produkt zdrowy dla serca, jego produkcja i wpływ na organizm są znacznie bardziej złożone, niż mogłoby się wydawać. W tym artykule omówimy podstawy naukowe stojące za olejem rzepakowym, oddzielając fakty od informacji marketingowych oraz przyjrzymy się jego zaletom, ryzyku i miejscu w zdrowej diecie.
Historia oleju rzepakowego: od toksycznego oleju rzepakowego do nowoczesnego oleju
Olej rzepakowy jest stosunkowo nowym produktem. Produkt ten został opracowany w latach 70-tych przez kanadyjskich naukowców. Pierwotna uprawa rzepaku zawierała toksyczne związki, przez co nie nadawała się do spożycia. Dzięki pracom hodowlanym naukowcy opracowali roślinę rzepaku pozbawioną szkodliwych glukozynolanów i kwasu erukowego. Ta interwencja była konieczna, aby oliwa była bezpieczna do spożycia przez ludzi.
Jak powstaje olej rzepakowy: rafinacja i związane z nią kompromisy
Większość oleju rzepakowego sprzedawanego w Stanach Zjednoczonych jest mocno przetworzona. Ten wieloetapowy proces obejmuje ogrzewanie, wybielanie i zastosowanie rozpuszczalników chemicznych, takich jak heksan, w celu poprawy koloru, smaku i trwałości. Chociaż jest to skuteczne, rafinacja usuwa korzystne składniki odżywcze, takie jak witamina E i polifenole, zmniejszając jego wartość odżywczą.
Proces rafinacji budzi również obawy dotyczące narażenia na heksan. Heksan jest neurotoksyną, która może negatywnie wpływać na zdrowie człowieka. Chociaż zawartość heksanu w gotowym oleju jest regulowana, sam proces rodzi pytania dotyczące długotrwałego narażenia.
Potencjalne korzyści zdrowotne: co mówią badania
Olej rzepakowy może zapewniać pewne korzyści, chociaż w wielu badaniach stosuje się jego wersje nierafinowane, w przeciwieństwie do oleju wysoko przetworzonego, spożywanego przez większość konsumentów. Niektóre badania sugerują, że nierafinowany olej rzepakowy może zmniejszać czynniki ryzyka chorób serca.
Na przykład badanie przeprowadzone w 2021 roku na kobietach cierpiących na zespół policystycznych jajników (PCOS) wykazało, że spożywanie 25 gramów nierafinowanego oleju rzepakowego dziennie skutkuje poprawą stosunku trójglicerydów do cholesterolu w porównaniu z oliwą z oliwek lub olejem słonecznikowym. Jednak badanie przeprowadzone w 2020 roku wykazało, że rafinowana oliwa z oliwek skuteczniej zmniejszała stan zapalny u osób z czynnikami ryzyka chorób serca. Dane te podkreślają krytyczne różnice pomiędzy olejami rafinowanymi i nierafinowanymi.
Olej rzepakowy jest także źródłem witaminy E, przeciwutleniacza niezbędnego dla odporności i zdrowia serca. Jedna łyżka stołowa dostarcza 16% dziennej wartości. Jednak rafinacja zmniejsza zawartość witaminy E, dlatego lepszym jej źródłem jest nierafinowany olej.
Ciemna strona: tłuszcze trans i brak równowagi w kwasach Omega-6
Pomimo zalet olej rzepakowy ma również wady. Podgrzewanie oleju (co jest częste podczas smażenia) powoduje powstawanie szkodliwych tłuszczów trans, które są powiązane z chorobami serca. Badanie przeprowadzone w 2022 roku wykazało, że podgrzewanie oleju rzepakowego zwiększa zawartość tłuszczów trans o ponad 200%.
Kolejnym problemem jest stosunek Omega-6 do Omega-3. Zachodnia dieta już zawiera nadmierne ilości Omega-6, które sprzyjają stanom zapalnym. Olej rzepakowy jest bogaty w Omega-6 i ma niską zawartość Omega-3, co pogłębia tę nierównowagę. Eksperci zalecają stosunek 1:1 do 4:1; współczesne diety często przekraczają 20:1.
Wybieranie zdrowszych tłuszczów: co należy wziąć pod uwagę w pierwszej kolejności
Olej rzepakowy sam w sobie nie jest szkodliwy, ale nie powinien stanowić podstawy Twojej diety. Najlepszymi alternatywami są oliwa z oliwek, awokado, orzechy, nasiona i tłuste ryby. Przewaga całych, nieprzetworzonych tłuszczów nad rafinowanymi olejami roślinnymi to prosty krok do lepszego zdrowia.
Jeśli używasz oleju rzepakowego, jeśli to możliwe, wybieraj jego wersję nierafinowaną i unikaj wielokrotnego podgrzewania. Zbilansowana dieta zawierająca różnorodne źródła tłuszczów jest niezbędna dla długotrwałego dobrego samopoczucia.
Wniosek: Olej rzepakowy to złożony produkt spożywczy, który niesie ze sobą potencjalne korzyści i realne ryzyko. Zrozumienie jego produkcji, procesu rafinacji i wpływu na organizm jest kluczem do podejmowania świadomych decyzji żywieniowych. Chociaż z umiarem nie jest to szkodliwe, wybieranie całych, nieprzetworzonych tłuszczów jest mądrzejszym podejściem do długoterminowego zdrowia.
