Dla milionów kobiet przejście przez okres okołomenopauzalny i menopauzę to nie tylko zmiana biologiczna; często jest to walka z medycznym sceptycyzmem i całkowitą ignorancją. Chociaż rozmowy na temat zmian hormonalnych stają się coraz częstsze, wielu pracowników służby zdrowia nadal nie dostrzega poważnych konsekwencji dla zdrowia fizycznego i psychicznego lub nie zajmuje się nimi. To nie tylko kwestia dyskomfortu; jest to systemowa porażka, która sprawia, że kobiety czują się niewysłuchane i opuszczone.
Rzeczywistość spadku poziomu hormonów
Menopauza, definiowana jako 12 kolejnych miesięcy bez miesiączki, dotyczy wszystkich miesiączkujących kobiet. Jest to spowodowane naturalnym spadkiem poziomu estrogenów, nie chorobą. Jednak zbyt wielu lekarzy traktuje to tak, jakby było fikcją lub czymś, co kobiety muszą po prostu „znosić”. Objawy są różne: częste są uderzenia gorąca, zaburzenia snu, wypadanie włosów, problemy z trawieniem i znaczne upośledzenie funkcji poznawczych (mgła mózgowa).
Problem polega nie tylko na tym, że objawy istnieją, ale często przypisuje się je stresowi, lękowi, a nawet hipochondrii. Ta manipulacja powoduje, że kobiety wątpią we własne zdrowie psychiczne. Jedna z kobiet, Vanessa McGrady, pamięta, jak lekarz chłodno ją odrzucił, gdy szczegółowo opisała objawy i zalecono jej wypróbowanie leków ziołowych, mimo że badania pokazują, że terapia hormonalna przynosi prawdziwą ulgę.
Dlaczego społeczność medyczna zawodzi kobiety
Źródłem problemu jest brak edukacji i uprzedzenia systemowe. Badanie przeprowadzone w 2019 r. wykazało, że tylko 7% nowych lekarzy medycyny rodzinnej i ginekologii czuło się w pełni przygotowanych do zajęcia się problemami menopauzy. Dwadzieścia procent przyznało, że nie przeszło żadnego formalnego szkolenia na ten temat.
Prowadzi to do realnej szkody. Kobiety, które doświadczają depresji, lęku lub mgły mózgowej w okresie menopauzy, często są po prostu „przepracowane”, zamiast poddawać się badaniom na obecność zaburzeń hormonalnych. System medyczny ignoruje wyraźny związek między wahaniami hormonów a zdrowiem psychicznym, mimo że badania potwierdzają te powiązania.
Nauka mówi sama za siebie
Wpływ zmian hormonalnych na samopoczucie psychiczne został naukowo udowodniony. Wahania poziomu estrogenów mogą zakłócać funkcjonowanie neuroprzekaźników, takich jak serotonina i GABA, zwiększając ryzyko lęku, depresji, a nawet myśli samobójczych.
Dobrze udokumentowanym objawem jest również mgła mózgowa, charakteryzująca się zmniejszoną pamięcią roboczą i funkcjami poznawczymi. Badanie przeprowadzone w 2023 r. w Maturitas wykazało, że kobiety w okresie okołomenopauzalnym lub po menopauzie chirurgicznej zgłaszały znaczne deficyty funkcji wykonawczych w porównaniu z kobietami przed menopauzą. To nie tylko kwestia zmęczenia; jest to wymierny spadek funkcji poznawczych.
Co kobiety robią w odpowiedzi na to
W obliczu zaniedbań medycznych wiele kobiet zwraca się w stronę samoobrony i wzajemnego wsparcia. Amanda Thebe, trenerka fitness, założyła na Facebooku grupę Menopausing So Hard (obecnie liczącą ponad 25 000 członków) po tym, jak lekarze zignorowali jej własne objawy. Grupa zapewnia kobietom przestrzeń do wymiany doświadczeń i uzyskania potwierdzenia, gdy system medyczny je zawodzi.
Leczenie istnieje, ale dostęp do niego jest nierówny
Dostępne są skuteczne metody leczenia, w tym terapia hormonalna (HTZ), leki przeciwdepresyjne i terapia poznawczo-behawioralna. Północnoamerykańskie Towarzystwo Menopauzy zaleca HTZ kwalifikującym się kobietom, ale dostęp do niej jest nierówny. Niektóre leki, takie jak fezolinetan (Veozah), posiadają ostrzeżenia FDA dotyczące możliwego uszkodzenia wątroby, co jeszcze bardziej utrudnia decyzje dotyczące leczenia.
Esencja
Menopauza to naturalny proces biologiczny mający poważne konsekwencje dla zdrowia fizycznego i psychicznego. Kobiety zasługują na poważne traktowanie przez pracowników służby zdrowia. Obecny system często je zawodzi, pozostawiając je w poczuciu odrzucenia, izolacji i niepotrzebnego cierpienia. Nadszedł czas, aby edukacja medyczna nadążyła za rzeczywistością związaną ze zmianami hormonalnymi, a lekarze potraktowali zdrowie kobiet na tym krytycznym etapie życia priorytetowo.
