Pytanie, czy grzyby mogą zwalczać raka, jest popularne. Chociaż wielu chwali ich właściwości lecznicze, dowody naukowe są znacznie bardziej szczegółowe. W tym artykule dokonano przeglądu obecnego stanu badań, oddzielając to, co działa, od tego, co nie, i podkreślono, jak pacjenci i lekarze powinni podchodzić do tych twierdzeń.
Fascynacja grzybami leczniczymi
Grzyby, zwłaszcza odmiany takie jak reishi i shiitake, od dawna cieszą się uznaniem w medycynie tradycyjnej. Zwolennicy twierdzą, że mogą poprawić zdrowie, przedłużyć życie, a nawet leczyć raka. Brakuje jednak rygorystycznych badań na ludziach, a wiele twierdzeń opiera się na wstępnych wynikach lub niepotwierdzonych dowodach.
Najbardziej obiecującym związkiem zbadanym do tej pory jest lentinan, ekstrahowany z grzybów shiitake. Wyprodukowanie nawet niewielkiej ilości wymaga przetworzenia setek funtów grzybów – około 400 funtów na uncję, czyli 2000 filiżanek. Wczesne badania kliniczne, w których lentinan podawano pacjentom chorym na raka, wykazały poprawę wskaźników obiektywnych odpowiedzi po dodaniu go do chemioterapii raka płuc. Oznacza to, że zaobserwowano zmniejszenie guza, ale ważniejsze pytania dotyczące przeżycia i jakości życia pozostały bez odpowiedzi.
Ograniczone dane dotyczące ludzi
Chociaż lentinan może zmniejszać toksyczność chemioterapii dla jelit i szpiku kostnego, jego wpływ na długoterminowe przeżycie jest mniej wyraźny. Jedno z badań wykazało, że dodanie lentinanu do leczenia białaczki zwiększa średnią długość życia, zmniejsza dystrofię mięśniową i poprawia ogólny stan zdrowia… szczurów. Badania kliniczne na ludziach wykazały niewielką poprawę przeżycia po roku u pacjentów z zaawansowanym nowotworem, ale nie wykazały znaczących różnic w wynikach po dwóch latach. Nawet statystycznie istotna poprawa skutkuje wydłużeniem oczekiwanej długości życia zaledwie o 25 dni, co jest niewielkim zyskiem wymagającym krytycznej oceny.
Przeciw ekstraktom w kapsułkach
Rynek ekstraktów z grzybów kwitnie, a niektóre produkty sprzedawane na raka prostaty kosztują około 300 dolarów miesięcznie. Jednak badania pokazują, że suplementy te same w sobie nie są skuteczne. Mężczyźni regularnie spożywający grzyby mogą być mniej narażeni na raka prostaty, ale niekoniecznie jest to spowodowane samymi grzybami; nawyki żywieniowe często obejmują ogólnie zdrowszy tryb życia.
Grzyby Reishi, często nazywane „grzybami Boga”, nie wykazały w badaniach klinicznych znaczącego działania przeciwnowotworowego. Nawet potężne związki znajdujące się w pieczarkach zabijają komórki nowotworowe na szalkach Petriego, ale efekty te nie przekładają się w sposób wiarygodny na ludzi.
Promień Nadziei z Białymi Pieczarkami?
W jednym badaniu oceniano wpływ całych, sproszkowanych pieczarek białych na mężczyzn z biochemicznym nawrotem raka prostaty po operacji lub radioterapii. Spośród 26 pacjentów czterech doświadczyło gwałtownego spadku poziomu PSA (kluczowego wskaźnika progresji raka) po rozpoczęciu dziennej dawki od pół do półtorej szklanki świeżych grzybów. U jednego pacjenta poziom PSA spadł do zera i utrzymywał się na niskim poziomie przez dłuższy czas.
Zastrzeżenia i wnioski
W badaniu brakowało grupy kontrolnej, co uniemożliwiało wykluczenie zbiegów okoliczności. Jednakże wzrost poziomu PSA u pacjentów po prostatektomii prawie zawsze sygnalizuje progresję nowotworu. Dodanie białych grzybów do diety wiąże się z minimalnym ryzykiem. Najbardziej obiecujące wyniki uzyskano w przypadku całych grzybów, a nie zastrzeżonych ekstraktów.
Chociaż dowody nie są rozstrzygające, wyniki te sugerują, że pieczarki zwyczajne mogą stanowić niedrogi i niski poziom ryzyka w leczeniu postępu raka prostaty. Konieczne są dalsze badania, aby potwierdzić te skutki, ale potencjalne korzyści są warte rozważenia.
