De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft haar allereerste klinische richtlijnen uitgegeven waarin GLP-1-medicijnen worden aanbevolen voor volwassenen met obesitas. Dit vertegenwoordigt een cruciale verschuiving in het mondiale gezondheidsbeleid, waarbij obesitas wordt erkend als een chronische, recidiverende ziekte die langdurige medische interventie vereist – en niet alleen een kwestie van wilskracht. Nu obesitas jaarlijks bijdraagt aan 3,7 miljoen sterfgevallen en tegen 2030 naar verwachting 3 biljoen dollar zal kosten, onderstreept het besluit van de WHO de urgentie van een meer alomvattende aanpak.
De opkomst van GLP-1-therapieën
GLP-1-receptoragonisten, waaronder geneesmiddelen als Ozempic, Wegovy en Mounjaro, bootsen natuurlijke hormonen na die de eetlust en de bloedsuikerspiegel reguleren. Oorspronkelijk ontwikkeld voor diabetes type 2, hebben deze medicijnen aanzienlijke voordelen laten zien die verder gaan dan gewichtsverlies: het verminderen van cardiovasculaire risico’s, het beschermen van de nierfunctie en mogelijk het verlengen van de levensduur bij diabetespatiënten. De goedkeuring van de WHO bevestigt deze bevindingen en duidt op een bredere acceptatie van farmaceutische interventies bij de behandeling van obesitas.
Richtlijnen: Medicatie plus veranderingen in levensstijl
De WHO beveelt deze medicijnen aan voor langdurig gebruik bij volwassenen, met uitzondering van zwangere vrouwen, maar benadrukt een kritische kanttekening: ze moeten gepaard gaan met ‘intensieve gedragsinterventies’. Dit omvat gestructureerde voedingsadvisering, ondersteuning bij lichamelijke activiteit en diensten op het gebied van gedragsgezondheidszorg. Dit wordt niet alleen maar gesuggereerd; het staat centraal in de aanpak van de WHO.
Waarom dit ertoe doet: De WHO stelt expliciet dat medicijnen alleen de crisis niet zullen oplossen. Een holistische strategie is essentieel.
Het risico op spierverlies: een kritische vergissing
Hoewel GLP-1-therapieën potentieel bieden, kan tot 40% van het verloren gewicht spiermassa zijn, en niet alleen vet. Spieren zijn van vitaal belang voor de metabolische gezondheid, kracht en langdurig gewichtsbehoud. Spiermassa verliezen terwijl je gewicht verliest, ondermijnt de gezondheidsvoordelen en kan zelfs de metabolische functie verslechteren.
Om dit te verzachten, bevelen de WHO en experts het volgende aan:
- Progressieve weerstandstraining: Krachttraining 2-3 keer per week om de spiermassa te behouden.
- Verhoogde eiwitinname: Streef naar 0,72-1 gram eiwit per pond lichaamsgewicht om spierbehoud te ondersteunen.
- Deskundige aanbieders: Uitgebreide zorg gericht op voeding, lichaamsbeweging, slaap en stress.
- Bewaking van de lichaamssamenstelling: DEXA-scans of vergelijkbare technologieën om vet- en spierverlies bij te houden.
De toekomst van de behandeling van obesitas
De richtlijn van de WHO signaleert een fundamentele verandering: obesitas behandelen als een chronische ziekte die langdurige, persoonsgerichte zorg vereist. Dit betekent het creëren van ondersteunende omgevingen door middel van beleid, vroegtijdige interventie voor personen met een hoog risico en toegang tot uitgebreide zorg.
GLP-1-therapieën kunnen krachtige hulpmiddelen zijn, maar hun effectiviteit hangt af van de integratie ervan met gezonde levensstijlpraktijken, met name het behoud van spiermassa. De meest succesvolle resultaten zullen te danken zijn aan degenen die deze medicijnen beschouwen als onderdeel van een bredere aanpak, en niet als vervanging ervan.
