Semaglutide, een medicijn dat aanvankelijk bekend stond om gewichtsverlies en diabetesbeheersing, is nu door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van metabole dysfunctie-geassocieerde steatohepatitis (MASH) – een ernstige leveraandoening die tot cirrose kan leiden. Deze behandeling maakt gebruik van gewichtsverlies als een belangrijke strategie om leverontsteking en littekenvorming te verminderen.
Hoe Semaglutide werkt
Semaglutide wordt toegediend via een wekelijkse injectie, meestal onder de huid in gebieden zoals de bovenarm, dij of buik. Consistentie is van vitaal belang; ontbrekende doses kunnen de effectiviteit verminderen. Hoewel de exacte timing niet van cruciaal belang is, verbetert het handhaven van een regelmatig schema (bijvoorbeeld elke woensdag) de therapietrouw.
De dosering van het medicijn wordt gedurende vier maanden geleidelijk verhoogd, beginnend bij 0,25 mg en bereikt een onderhoudsdosis van 2,4 mg per week. Deze langzame titratie minimaliseert vaak voorkomende bijwerkingen zoals misselijkheid, braken en spijsverteringsproblemen. De voordelen van gewichtsverlies kunnen binnen de eerste paar weken merkbaar worden, met substantiëlere resultaten na één tot twee maanden.
Mogelijke bijwerkingen en behandeling
Gastro-intestinale problemen komen vaak voor: ongeveer 40% van de patiënten ervaart misselijkheid of braken. Constipatie, diarree, maagpijn en een opgeblazen gevoel komen ook vaak voor. Deze effecten komen voort uit de vertraging van de spijsvertering door semaglutide.
Strategieën om ongemak te verminderen zijn onder meer:
- Het eten van kleinere, frequentere maaltijden
- Vermijd vet, gekruid of rijk voedsel
- Langzaam eten
Dieetaanpassingen zijn essentieel
Semaglutide verandert de eetlust en de spijsvertering, wat vaak leidt tot snellere volheid en verminderde honger. Dit kan echter het risico op tekorten aan voedingsstoffen, met name eiwitten, vergroten. Het consumeren van 20-30 gram magere eiwitten (uit gevogelte, vis, bonen of magere zuivelproducten) bij elke maaltijd is cruciaal om spierverlies te voorkomen. Het verdelen van de inname over vijf of zes kleinere maaltijden kan de opname van voedingsstoffen bevorderen.
Cosmetische effecten en langdurig gebruik
Snel gewichtsverlies met semaglutide kan cosmetische veranderingen tot gevolg hebben, zoals holle wangen of ingevallen gelaatstrekken (ook wel ‘Ozempic-gezicht’ genoemd). Deze effecten, veroorzaakt door de vermindering van collageen en elastine, zijn over het algemeen niet schadelijk, maar kunnen ongewenst zijn. Het handhaven van een gezond dieet, regelmatig sporten en het beoefenen van goede huidverzorging kunnen deze veranderingen helpen verzachten.
Het stoppen van semaglutide doet de voordelen vaak teniet, waardoor een langdurige of onbepaalde behandeling noodzakelijk is voor aanhoudende leververbeteringen. Het medicijn richt zich op een chronische aandoening, waarbij voortdurend management nodig is om positieve resultaten te behouden.
De impact van Semaglutide reikt verder dan de gezondheid van de lever en vermindert mogelijk de hunkering en zelfs verslavend gedrag door de reacties van de hersenen op voedsel te veranderen. Het geven van prioriteit aan eiwit- en voedingsrijk voedsel is essentieel om spierverlies en voedingstekorten te voorkomen. Deze behandeling vereist toewijding aan zowel medische protocollen als levensstijlaanpassingen voor optimale resultaten.
