Thee is de op een na meest geconsumeerde drank ter wereld, en met goede reden: het is gekoppeld aan tal van gezondheidsvoordelen. Maar kan het drinken van thee je eigenlijk helpen om af te vallen? De wetenschap is complex, maar hier volgt een overzicht van wat onderzoekers weten – en niet weten – over hoe verschillende theesoorten uw lichaamsgewicht kunnen beïnvloeden.
Hoe thee kan helpen bij het afvallen
Het vervangen van calorierijke dranken door thee kan bijdragen aan gewichtsverlies, simpelweg door uw totale calorie-inname te verminderen. Als u bijvoorbeeld een suikerhoudende koffiedrank vervangt door caloriearme thee, kunt u dagelijks honderden calorieën besparen. Maar daarnaast bevatten bepaalde theesoorten verbindingen die de stofwisseling en de vetafbraak rechtstreeks kunnen beïnvloeden.
Catechines, een soort plantaardige stof die in veel theesoorten voorkomt, wordt verondersteld de stofwisseling te stimuleren door de snelheid waarmee uw lichaam vet verbrandt te verhogen. Groene thee is bijzonder rijk aan deze verbindingen, waaronder epigallocatechinegallaat (EGCG), dat uitgebreid is onderzocht vanwege de gezondheidsvoordelen ervan.
De manier waarop thee wordt verwerkt, heeft invloed op de voedingssamenstelling, wat betekent dat sommige soorten effectiever kunnen zijn voor gewichtsverlies dan andere. Hier zijn vijf sleuteltypen:
1. Groene thee: de meest bestudeerde optie
Groene thee valt op als de meest onderzochte thee voor gewichtsverlies. Studies suggereren dat het het risico op abdominale obesitas kan verminderen, vooral bij vrouwen. Dit komt waarschijnlijk door de gecombineerde effecten van EGCG, cafeïne en methylxanthine, die de vetoxidatie (verbranding) bevorderen en de vetsynthese (opslag) remmen.
Cafeïne is echter cruciaal: uit onderzoek blijkt dat groene thee alleen effectief is voor gewichtsverlies als het wordt gecombineerd met 80-300 mg cafeïne per dag. De combinatie lijkt zich rechtstreeks op vetcellen te richten, waardoor hun ontwikkeling mogelijk wordt geremd. Meer onderzoek is nog steeds nodig, maar het bewijsmateriaal is veelbelovend.
Let op: Groene thee kan een wisselwerking hebben met bloedverdunners zoals warfarine. Raadpleeg uw arts als u medicijnen gebruikt voordat u groene theesupplementen gebruikt.
2. Zwarte thee: een gedurfde aanpak
Zwarte thee ondergaat uitgebreide oxidatie, waardoor het een krachtigere smaak en potentieel unieke voordelen krijgt. Dit proces verandert de polyfenolen in zwarte thee, wat de calorie-inname kan verlagen en de vetopname kan verminderen. Een ouder onderzoek suggereerde dat een mengsel van zwarte, groene en moerbeithee-extract slechte opname van koolhydraten veroorzaakte.
Uit opkomend onderzoek blijkt ook dat zwarte thee de darmbacteriën kan veranderen om obesitas te bestrijden. Studies bij muizen toonden aan dat suppletie met zwarte thee-extract leidde tot gewichtsverlies vergelijkbaar met een vetarm dieet. Menselijke studies zijn nodig om deze effecten te bevestigen.
3. Oolong-thee: een middenweg
Oolong thee valt qua oxidatie en smaak tussen groene en zwarte thee. Het bevat zowel catechinen als theaflavines, samen met cafeïne, waardoor het een ander potentieel hulpmiddel is bij het afvallen. Sommige onderzoeken suggereren dat het drinken van Oolongthee de nachtelijke stofwisseling kan stimuleren, waardoor de vetafbraak met wel 20% kan toenemen.
Deze onderzoeken zijn echter klein en van korte duur, dus er is meer onderzoek nodig om de langetermijneffecten vast te stellen. Uit één onderzoek bleek dat ongeveer 70% van de zwaarlijvige deelnemers in zes weken tijd meer dan 2 pond verloor terwijl ze dagelijks vier kopjes oolongthee dronken.
4. Witte thee: de minst verwerkte optie
Witte thee is de minst bewerkte van alle theesoorten, met behoud van een hoog gehalte aan ontstekingsremmende antioxidanten en vetverbrandende EGCG. Het kan de vetafbraak versnellen en de vorming van nieuwe vetcellen voorkomen. Eén onderzoek toonde aan dat de consumptie van witte thee leidde tot een afname van het lichaamsgewicht, de tailleomtrek en de BMI in combinatie met een dieet en lichaamsbeweging.
5. Hibiscusthee: meer dan alleen gewichtsverlies
Hibiscusthee staat bekend om het verlagen van de bloeddruk en het cholesterol. Sommige onderzoeken suggereren dat het ook kan helpen bij gewichtsbeheersing door het lichaamsvet, de BMI en de heup-tot-taille-ratio te verminderen. Het meeste onderzoek richt zich echter op hibiscus extract en niet op gezette thee, dus er zijn meer onderzoeken nodig.
Het eindresultaat
Hoewel thee enkele voordelen kan bieden bij het afvallen, is het geen magische oplossing. De meeste onderzoeken gebruiken geconcentreerde extracten of capsules in plaats van gezette thee. De effecten zijn vaak bescheiden en er zijn grootschaligere proeven op mensen nodig.
Uiteindelijk vereist duurzaam gewichtsbeheer veranderingen in het voedingspatroon en de levensstijl. Het drinken van gewone, ongezoete thee kan een gezond onderdeel van dat proces zijn, maar het is geen vervanging voor een uitgebalanceerd dieet en regelmatige lichaamsbeweging.
