Voor vrouwen die de perimenopauze en de menopauze doormaken, omvat symptoombeheersing vaak het afwegen van opties, van hormoontherapie tot veranderingen in levensstijl. Nieuw onderzoek benadrukt twee verrassende, niet-medicamenteuze benaderingen: masturbatie en zelfhypnose. Deze bevindingen bieden potentiële verlichting voor mensen die op zoek zijn naar alternatieven voor medicijnen of hormonale behandelingen, of die gezondheidsproblemen hebben die hun mogelijkheden beperken.
Masturbatie: een verrassend effectief hulpmiddel
Uit een recent onderzoek is gebleken dat zelfgenoegzaamheid een verrassend effectieve manier kan zijn om menopauzeklachten onder controle te houden. Vrouwen die masturbatie gebruikten om het hoofd te bieden, beoordeelden hun symptoomverlichting met 4,35 op een vijfpuntsschaal – vergelijkbaar met hormoontherapie (beoordeeld op 4,2).
Uit het onderzoek bleek dat 46% van de vrouwen verbetering rapporteerde op ten minste één gebied, waaronder stemming (43%), seksueel verlangen (13%) en slaap (13%). Opvallend is dat 66% aangaf meer zelfgenoegzaamheid te beleven als de voordelen ervan bekend zouden zijn, en 57% zou het overwegen als het door een zorgverlener wordt aanbevolen.
Hoewel het exacte mechanisme onduidelijk is, speculeren onderzoekers dat masturbatie de hoeveelheid endorfine (natuurlijke stemmingsversterkers) zou kunnen verhogen en cortisol (een stresshormoon) zou kunnen verlagen. Dit suggereert een biologisch verband tussen seksuele activiteit en symptoombeheersing.
Zelfhypnose vermindert opvliegers met meer dan 50%
Afzonderlijk onderzoek toont aan dat zelfhypnose opvliegers aanzienlijk kan verminderen. Vrouwen die luisterden naar een audio-opname van 20 minuten met ontspanning en mentale beelden ervoeren na zes weken een vermindering van 53% in de frequentie en intensiteit van de opvliegers.
Follow-upgegevens lieten een aanhoudende verlichting zien, waarbij opvliegers met 61% afnamen, vergeleken met een afname van 41% in een controlegroep. De techniek omvat geleide mentale oefeningen, zoals het visualiseren van een koele, kalmerende omgeving (bijvoorbeeld een besneeuwd bergpad).
Onderzoekers geloven dat zelfhypnose werkt door het reguleren van de hypothalamus, het hersengebied dat verantwoordelijk is voor temperatuurregeling. Net als cognitieve gedragstherapie kan het de perceptie van opvliegers veranderen zonder deze noodzakelijkerwijs volledig te elimineren.
Waarom deze methoden werken: een biologisch perspectief
De effectiviteit van zowel masturbatie als zelfhypnose komt waarschijnlijk voort uit hun impact op de stressreactie en het hormonale evenwicht van het lichaam. Seksuele activiteit kan de aanmaak van endorfine veroorzaken, wat het ongemak van opvliegers tegengaat en de stemming verbetert. Zelfhypnose kan ondertussen het autonome zenuwstelsel moduleren, waardoor de fysiologische triggers van temperatuurschommelingen worden verminderd.
Geen one-size-fits-all oplossing
Hoewel ze veelbelovend zijn, zijn deze methoden geen vervanging voor medisch advies of conventionele behandelingen. De ernst van de symptomen van de menopauze varieert sterk, en sommige vrouwen kunnen hormoontherapie of andere interventies nodig hebben.
De beslissing om masturbatie of zelfhypnose te onderzoeken moet worden genomen in overleg met een zorgverlener, die de individuele behoeften en risico’s kan beoordelen. Deze benaderingen kunnen vooral aantrekkelijk zijn voor vrouwen die de voorkeur geven aan niet-medicamenteuze opties of die hormonale behandelingen niet kunnen verdragen.
Uiteindelijk vereist effectief beheer van de menopauze een persoonlijke aanpak die rekening houdt met zowel fysiologische als psychologische factoren. Deze onconventionele remedies bieden een nieuwe dimensie aan die aanpak, waardoor vrouwen extra hulpmiddelen krijgen om met meer comfort en controle door deze transitie te navigeren.
