Oltre otto milioni di americani convivono con la psoriasi, una condizione autoimmune cronica che causa pelle infiammata, pruriginosa e squamosa. Sebbene esistano trattamenti tradizionali come i farmaci e la terapia della luce, alcuni si rivolgono ad approcci dietetici – inclusa la dieta Pagano – sperando in sollievo. Questo articolo analizza cosa comporta la dieta Pagano, la scienza dietro di essa (o la sua mancanza) e se vale la pena considerarla.
Cos’è la Dieta Pagano?
Creato dal chiropratico John Pagano, questo piano inquadra la psoriasi come il risultato della sindrome dell’”intestino permeabile”: una teoria secondo cui le tossine sfuggono al sistema digestivo attraverso le pareti intestinali danneggiate, innescando l’infiammazione della pelle. La dieta di Pagano mira a “guarire” l’intestino eliminando gli alimenti che si ritiene peggiorino la permeabilità e l’infiammazione.
Tuttavia, gli esperti chiariscono: mentre la salute dell’intestino influisce sulla psoriasi, il concetto di “tossina” è obsoleto. La condizione è principalmente una malattia immunomediata, in cui un sistema immunitario disfunzionale attacca il corpo, compresa la pelle. L’infiammazione intestinale può contribuire, ma l’attenzione dovrebbe essere rivolta alla regolazione della risposta immunitaria, non solo alla “disintossicazione”.
Cibi da mangiare ed evitare
La dieta Pagano divide gli alimenti in rigorose categorie:
Consentito: Frutta (esclusi agrumi e fragole), verdure, pesce pescato in natura, pollame, agnello, piccole quantità di latticini, riso integrale/selvatico (con moderazione), 2-4 uova a settimana (non fritte) e oli come cocco, oliva, sesamo, vinaccioli e semi di lino. Sono consentite anche le tisane.
Limitato: Carne rossa, margarina, crostacei, caffè, glutine, cibi fritti, zuccheri aggiunti e alcol. In particolare, la dieta proibisce anche le verdure della belladonna (melanzane, peperoni, pomodori, patate bianche), nonostante alcune ricerche suggeriscano che queste non sono infiammatorie.
La scienza lo conferma?
La risposta breve: non proprio. Sebbene alcuni individui riportino un miglioramento dei sintomi con la dieta Pagano, gli studi sono limitati e inconcludenti. Un sondaggio ha mostrato miglioramenti, ma risultati simili sono stati osservati con le diete vegane e paleo, suggerendo che potrebbero essere in gioco cambiamenti dietetici generali – e non solo questo piano specifico.
Un’area con un certo sostegno è la restrizione del glutine. Gli individui con psoriasi e celiachia (o con diagnosi di sensibilità al glutine) possono trarre beneficio da un approccio senza glutine. Tuttavia, per altri, è improbabile che eliminare inutilmente il glutine fornisca un sollievo significativo.
Infiammazione: il principio fondamentale
La dieta è incentrata sulla riduzione dell’infiammazione, che è un fattore chiave nella psoriasi. L’infiammazione cronica guida la risposta autoimmune, causando sintomi cutanei e potenzialmente colpendo altri organi. Una dieta antinfiammatoria ricca di frutta, verdura, grassi sani (olio d’oliva, avocado, pesce grasso), cereali integrali e legumi può essere utile, ma non richiede le restrizioni estreme della dieta Pagano.
L’affermazione che gli alimenti alcalini “guariscano” l’intestino è in gran parte non provata. Il corpo umano regola strettamente i livelli di pH indipendentemente dall’assunzione alimentare.
È salutare?
Nonostante manchi una ricerca definitiva specifica sulla psoriasi, la dieta Pagano non è intrinsecamente malsana. La sua enfasi sugli alimenti ricchi di nutrienti e sulla riduzione degli zuccheri trasformati è in linea con le linee guida generali su un’alimentazione sana. Ciò può essere particolarmente utile, poiché la psoriasi è collegata a rischi più elevati di malattie cardiovascolari, obesità e sindrome metabolica.
Tuttavia, la restrizione della dieta comporta dei rischi. Eliminare interi gruppi alimentari può portare a carenze nutrizionali, modelli alimentari disordinati e privazioni inutili.
Il risultato finale
Attualmente, i trattamenti medici rimangono più efficaci per la gestione della psoriasi rispetto alla sola dieta Pagano. Sebbene l’adozione di un approccio antinfiammatorio all’alimentazione possa fornire un certo sollievo dai sintomi, la stretta aderenza a questo particolare piano non è supportata da solide prove scientifiche.
Se soffri di psoriasi e stai valutando di modificare la tua dieta, consulta prima un dermatologo o un dietista registrato. Un approccio equilibrato e basato sull’evidenza ha maggiori probabilità di produrre benefici duraturi.
