La ricerca di soluzioni accessibili per la perdita di peso sta diventando più semplice grazie alla crescente disponibilità di farmaci GLP-1, una classe di farmaci inizialmente sviluppata per il trattamento del diabete ma dimostrata efficace nel perdere peso. Sebbene la copertura assicurativa per questi farmaci rimanga incoerente, sono stati fatti passi da gigante per renderli più accessibili attraverso programmi diretti al consumatore e partnership con i principali rivenditori.
Precedentemente limitati principalmente alle piattaforme online, i clienti con pagamento autonomo ora possono ritirare i farmaci GLP-1 direttamente dalle farmacie fisiche come Walmart. LillyDirect, la piattaforma di Eli Lilly per la vendita del suo farmaco dimagrante Zepbound (tirzepatide), è l’ultima ad offrire questa opzione. I pazienti che optano per il ritiro di persona presso una farmacia Walmart riceveranno fiale scontate di Zepbound invece di fare affidamento sulla consegna a domicilio.
Oltre a Walmart, anche altri grandi nomi come Sam’s Club, Costco e CVS offrono sconti sostanziali sui farmaci GLP-1 (Ozempic e Wegovy) direttamente ai consumatori senza copertura assicurativa o a coloro che affrontano ostacoli di autorizzazione preventiva con i loro piani sanitari. La fornitura mensile di questi farmaci in genere costa circa 499 dollari presso questi rivenditori, che rappresentano circa la metà del prezzo pre-sconto di 1.000 dollari o più al mese.
Questo spostamento verso una più ampia disponibilità coincide con una notevole diminuzione della percentuale di americani classificati come obesi. Secondo i recenti dati di un sondaggio Gallup, i tassi di obesità sono scesi al 37%, rispetto al livello record del 39,9% nel 2022. Ciò si traduce in circa 7,6 milioni di persone in meno che vivono con l’obesità in tutto il Paese. Sebbene questo calo possa sembrare modesto, sottolinea il potenziale impatto di questi strumenti di gestione del peso sulla salute pubblica.
Tuttavia, l’accessibilità economica rimane un ostacolo significativo per molti pazienti, nonostante i prezzi scontati offerti dai rivenditori e dalle piattaforme online. Anche a 349-499 dollari al mese per una dose standard, la fornitura annuale di questi farmaci costa ancora 6.000 dollari, una somma considerevole per la maggior parte delle persone.
In aggiunta a questa complessità, la copertura assicurativa per i farmaci GLP-1 per la perdita di peso sta diventando sempre più frammentata. Molti piani sanitari stanno inasprendo le restrizioni o addirittura eliminando del tutto la copertura per questi farmaci, costringendo i pazienti a sostenere da soli l’intero costo. Gli esperti prevedono che questa tendenza alla copertura assicurativa limitata si intensificherà nel 2026, spingendo ulteriormente i pazienti verso opzioni di pagamento autonomo.
Sebbene i prezzi scontati e le vendite dirette al consumatore offrano un barlume di speranza per un maggiore accesso ai farmaci GLP-1, è necessario uno sforzo prolungato per affrontare i problemi di accessibilità economica e garantire un accesso equo a tutti coloro che potrebbero beneficiare di questi trattamenti potenzialmente in grado di cambiare la vita.
