Selama beberapa dekade, terapi hormonal untuk menopause telah menimbulkan stigma karena penelitian yang sudah ketinggalan zaman dan peringatan yang menyoroti potensi risiko. Hal ini berubah secara dramatis pada hari Senin ketika FDA dan HHS mengumumkan bahwa mereka akan menghapus peringatan lama ini, menandai perubahan signifikan dalam cara pandang dan penanganan kesehatan perempuan. Keputusan ini dapat membawa perubahan besar, memberdayakan lebih banyak perempuan untuk mencari pengobatan atas gejala menopause dan tetap terlibat dalam karier mereka.
Dampak menopause lebih dari sekadar hot flashes. Perubahan kognitif seperti kabut otak, kehilangan ingatan, dan kesulitan berkonsentrasi dapat sangat memengaruhi performa kerja dan kepercayaan diri. Tantangan kesehatan mental seperti kecemasan dan depresi juga umum terjadi selama masa transisi ini, sehingga berdampak lebih jauh pada produktivitas dan bahkan menyebabkan beberapa perempuan meninggalkan dunia kerja sepenuhnya. Studi menunjukkan bahwa gejala-gejala ini dapat merugikan perekonomian AS sekitar $1,8 miliar per tahun karena hilangnya produktivitas dan ketidakhadiran.
Warisan Misinformasi: Pengaruh Studi WHI
Faktor kunci di balik keengganan untuk melakukan terapi hormon menopause (MHT) adalah sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2002 oleh Women’s Health Initiative (WHI). Penelitian skala besar ini menunjukkan bahwa MHT meningkatkan risiko kanker payudara, penyakit kardiovaskular, dan demensia. Meskipun merupakan terobosan baru pada saat itu, analisis selanjutnya mengungkapkan kelemahan dalam desain WHI – khususnya fokusnya pada wanita lanjut usia yang sudah memiliki risiko tinggi terkena kondisi ini karena faktor usia, dibandingkan pada individu yang baru menopause.
Kesimpulan penelitian ini menimbulkan ketakutan yang meluas dan peringatan kotak hitam yang kontroversial mengenai MHT, yang membuat pasien dan dokter enggan mempertimbangkannya sebagai pilihan pengobatan yang layak. Hal ini mengakibatkan penurunan drastis penggunaan MHT – turun dari 26,9% perempuan pada tahun 1999 menjadi hanya 4,7% pada tahun 2020.
Menggeser Narasi: Sains Mengatasi Ketakutan
Keputusan FDA untuk menghapus peringatan kotak hitam berakar pada tinjauan menyeluruh terhadap penelitian terbaru, evaluasi panel ahli, dan pengakuan bahwa stigma yang terus berlanjut seputar MHT menghalangi perempuan untuk mengakses pengobatan yang berpotensi meningkatkan kehidupan.
Temuan baru menunjukkan bahwa bila digunakan dengan tepat selama menopause dini, MHT dapat secara efektif meringankan gejala, meningkatkan kualitas hidup, dan berpotensi mengurangi risiko kesehatan jangka panjang seperti osteoporosis dan sindrom genitourinari menopause. Bahkan, hal ini mungkin berkontribusi dalam mengurangi risiko ISK – sebuah kekhawatiran besar bagi perempuan usia paruh baya dan seterusnya.
Menavigasi Menopause dengan Percaya Diri: Pendekatan Kolaboratif
Meskipun pengumuman ini jelas merupakan berita positif, kebutuhan individu harus dinilai secara cermat oleh pasien dan penyedia layanan kesehatan. Memutuskan apakah MHT benar melibatkan pertimbangan potensi manfaat dibandingkan faktor risiko individu dan mempertimbangkan pilihan pengobatan alternatif. Hal ini memerlukan percakapan terbuka antara dokter dan pasien untuk mempersonalisasikan perawatan.
Selain pengobatan, tempat kerja perlu meningkatkan peran mereka dalam mendukung karyawan menghadapi menopause. Hal ini dapat melibatkan penerapan kebijakan seperti jadwal kerja yang fleksibel, lingkungan dengan suhu terkendali, dan akses terhadap sumber daya kesehatan mental. Selain itu, mendidik manajer dan karyawan tentang realitas menopause dapat menghilangkan stigma dan menumbuhkan pemahaman.
Keputusan FDA ini menandakan perubahan penting menuju informasi akurat dan perawatan berbasis bukti untuk kesehatan wanita selama menopause. Berbekal pengetahuan ini, kami memiliki kesempatan untuk memberdayakan perempuan untuk mengelola gejala mereka secara efektif, berkembang secara profesional, dan menua dengan percaya diri dan sejahtera.
