Pencarian solusi penurunan berat badan yang mudah diakses kini semakin mudah berkat semakin banyaknya ketersediaan obat GLP-1, yaitu kelas obat yang awalnya dikembangkan untuk pengobatan diabetes namun terbukti efektif dalam menurunkan berat badan. Meskipun cakupan asuransi untuk obat-obatan ini masih tidak konsisten, langkah signifikan telah dilakukan untuk menjadikannya lebih terjangkau melalui program langsung ke konsumen dan kemitraan dengan pengecer besar.
Sebelumnya hanya terbatas pada platform online, pelanggan yang membayar sendiri kini dapat mengambil obat GLP-1 langsung dari lokasi apotek fisik seperti Walmart. LillyDirect, platform Eli Lilly untuk menjual obat penurun berat badan Zepbound (tirzepatide), adalah yang terbaru yang menawarkan opsi ini. Pasien yang memilih pengambilan langsung di apotek Walmart akan menerima botol Zepbound dengan potongan harga daripada mengandalkan pengiriman ke rumah.
Selain Walmart, nama-nama besar lainnya seperti Sam’s Club, Costco, dan CVS juga menawarkan diskon besar untuk obat-obatan GLP-1 (Ozempic dan Wegovy) langsung kepada konsumen tanpa perlindungan asuransi atau mereka yang menghadapi kendala otorisasi sebelumnya dengan rencana kesehatan mereka. Persediaan obat-obatan ini untuk satu bulan biasanya berharga sekitar $499 di pengecer ini, mewakili sekitar setengah dari harga sebelum diskon sebesar $1.000 atau lebih per bulan.
Pergeseran menuju ketersediaan yang lebih luas ini bertepatan dengan penurunan persentase penduduk Amerika yang tergolong obesitas. Menurut data jajak pendapat Gallup baru-baru ini, tingkat obesitas telah turun menjadi 37 persen, turun dari rekor tertinggi sebesar 39,9 persen pada tahun 2022. Hal ini berarti berkurangnya sekitar 7,6 juta orang yang hidup dengan obesitas di seluruh negeri. Meskipun penurunan ini mungkin tampak kecil, hal ini menggarisbawahi potensi dampak dari alat manajemen berat badan ini terhadap kesehatan masyarakat.
Namun, keterjangkauan tetap menjadi hambatan besar bagi banyak pasien, meskipun harga diskon ditawarkan oleh pengecer dan platform online. Bahkan dengan biaya $349 hingga $499 per bulan untuk dosis standar, persediaan obat-obatan ini untuk satu tahun masih berharga $6.000 – jumlah yang cukup besar bagi kebanyakan orang.
Menambah kompleksitas ini, cakupan asuransi untuk obat GLP-1 untuk menurunkan berat badan menjadi semakin terfragmentasi. Banyak program kesehatan yang memperketat pembatasan atau bahkan menghilangkan cakupan obat-obatan ini, sehingga memaksa pasien untuk menanggung sendiri seluruh biayanya. Para ahli memperkirakan tren cakupan asuransi yang terbatas ini akan semakin meningkat pada tahun 2026, sehingga semakin mendorong pasien untuk memilih opsi pembayaran mandiri.
Meskipun potongan harga dan penjualan langsung ke konsumen menawarkan secercah harapan akan akses yang lebih besar terhadap obat-obatan GLP-1, upaya berkelanjutan diperlukan untuk mengatasi masalah keterjangkauan dan memastikan akses yang adil bagi semua orang yang dapat memperoleh manfaat dari pengobatan yang berpotensi mengubah hidup ini.
