Втрату апетиту або його відсутність в медицині прийнято позначати як термін «анорексія». Анорексія є станом, при якому відсутня харчова потреба, крім того, вона є таким станом, при якому пацієнти навмисно ігнорують необхідність харчуватися.
У деяких випадках анорексію долучають до синонимическому ряду до відсутності апетиту, хоча для окремих випадків знак рівності не підходить. Пояснюється це тим, що анорексія найчастіше пов’язана з таким станом (поведінкою), при якому пацієнти відмовляються від їжі, тобто почуття голоду пригнічується за рахунок звичайного його ігнорування, тобто відмова від їжі стає навмисним. Якщо мова йде саме про такому стані, то тут навіть може допускатися прийом їжі (з-за неспроможності приборкати потреба в їжі, закономірно провокує голод), але з подальшим звільненням від з’їденого.
Анорексія, між тим, є досить поширеним симптомом, що супроводжує різні розлади і захворювання. Небажання харчуватися може супроводжувати як звичайну застуду в числі її попередників або основних симптомів, так і може вказувати на можливу наявність онкозахворювань, ендокринних порушень, деяких психічних розладів та ін. Втрата апетиту також часто супроводжує змінених станів пацієнтів на грунті алкоголізму і наркоманії.
Виділимо деякі захворювання-з тих, які може супроводжувати втрата апетиту:
- нервова анорексія;
- інфекційні захворювання;
- ГРВІ, грип;
- різні види депресій;
- цукровий діабет (і тип);
- кишковий гельмінтоз;
- тиреотоксикоз;
- інтоксикації;
- хвороба Аддісона та ін
